宋虹的火氣來得有些莫名其妙，在場的人都怔了，連坐桌邊的宋老爺子都放下煙杆皺眉莫名看着他。

　　“虹哥兒，七八兩銀不是小數，不向老二借，咱們上哪兒湊去？
”

　　花那麼多錢就為了聽幾天課，這件事情其實宋老爺子是不贊同的，可是先前大孫子下了保證，别的人都同意，宋老爺子聽他們提到老二，也就沒說話了。

　　隻是沒想到會鬧成這個樣子，虹哥兒為啥不想向二房借錢，宋老爺子也想不通。

　　洪氏這會也說道：“是啊，咱們家都這個樣兒了，怎拿得出錢來。
虹哥兒，聽奶的，想去聽書沒問題，這就去鎮上拿，老二都同意了。
而且借别人的錢那是得立馬還的，借自家人的錢還能多緩緩。
”

　　洪氏本想說沒錢也不用還了，可看見門外老三媳婦不知何時跑過來看熱鬧，那些話便委婉地改了口。

　　周氏也笑了，正想跟着勸一勸，就聽得宋虹道：“爺，現在家裡都憋成這個樣子了，借一時不可能借一世，我明年還得下場趕考，不如，不如賣一畝地吧。
”

　　宋虹的聲音冷清，能說出這種話來并不一時腦熱，很顯然是想過的。

　　聽他提到賣地，在場的人再次啞然，宋老爺子手裡的煙杆都掉地上去了，他直接從凳子上彈了起來，不可置信道：“你說啥？
”

　　農家的地可是先祖一輩輩攢下來的，不是逼得沒辦法了誰會賣地，那是活命的根基。

　　“爺，先前二叔讀書不是也賣過地。
眼看我明年就要下場了，與其到外面借背上一身債，不如賣一畝地，也好解一下燃眉之急為以後做打算。
”

　　宋虹覺得理所當然，宋老爺子卻氣得發抖。

　　“虹哥兒，當年你二叔進學，沒有你爹在外做工的五百錢銀子，隻有地裡那點出産，而且他也是到後面考了幾次才有了賣地的想法，跟你不一樣。
”

　　宋老爺子心中發寒，他詫異地看着曾經引以為傲的大孫子，想他是不是受了什麼刺激，為何會變成這般。

　　“爺，你也不想我上幾年還跟二叔一樣隻做個小小童生吧！
我這也是為了以後，為了将來，舍不得花錢出路從何而來？
就好比這次聽書，以前二叔沒聽過吧，所以他才會在童生的身份上躊躇不前毫無未來。
”

　　宋虹捂臉，坐在小杌子上一副傷心欲絕的樣兒。

　　他這般一弄就牽動了不少人的心，洪氏歎了一氣道：“老頭子，要不……”

　　其實孫子說得也有些道理，合着老倆口名下還有點田地，買一畝也是可以的，隻可惜她的話并沒有說完，就得了宋老爺子一個冷眼。

　　“地，就算要賣也不是這個時候。
虹哥兒，聽書以後還有機會，這次就算了吧。
”

　　宋老爺子一錘定音，又重新撿起地上的旱煙杆慢慢抽了起來。

　　宋虹聽見這話一顆心如墜冰窖，他快速起身，轉頭回了自己的房間。

　　屋子裡的兩個女人面面相觑，又心酸，又難受，還有些無奈。

　　宋青從竈房燒了熱水出來，結果一瞧人已經不見了，她正想說點什麼，站門邊的宋明對她擺了擺手。

　　堂屋門外，王氏吹了好一會冷風卻看得一出好戲，内心隻想笑，還好當初這個家分了，要不然有得吵。

　　像宋虹那般大手大腳花錢，誰個供得起。

　　王氏一聲冷笑，轉身就回房去了。

　　*****

　　平陽城，今兒個是繡坊向萬興送貨的日子。

　　宋二才一大早便帶着陸保跟王大牛進城，因着冬天的貨物厚實，加之繡娘們的手藝上來了，馬車裡的貨足足裝了五箱。

　　自從雙方簽下協議，每次送貨進城便不再去萬興綢莊了，而是直接拉到曹府，從後門進去。

　　曹叙對貨源的事情一直很保密，次次都是親自接待，從不假手于人。

　　再次見到宋二才，兩人吃了餐飯，對外對内又聊了不少事情。

　　從曹府離開，車裡又多了幾箱貨物。

　　接下來的兩天是休沐，王大牛在路口下車，拎着一個小包袱就回家去了，等明天下午再坐車回鎮上。

　　離家去外面幹活，王母鄭氏也很想念兒子，早上起來去外面買了肉菜，就等着兒子歸。

　　王大牛敲響了自家院門，“娘，我回來了。
”

　　鄭氏一聽，趕緊放下手裡的柴禾過去将門開了。

　　“大牛，咋的這麼晚？
吃飯了沒，剛好早上買了白面，娘給你弄面條去。
”

　　鄭氏才四十出頭，身形相比普通婦人要高大些，穿着青色的大棉襖子，臉色微黃，以布巾挽發，說話時眉頭微挑，看着是個爽朗人。

　　“娘，我已經吃過了，你别忙和。
”

　　王大牛進門放下包袱，看見竈房裡的柴禾沒有了，拎起斧頭便打算去城外的山上砍柴。

　　他現在出門在外一個月才回來兩次，能照顧一些是一些。

　　“外面雪都沒化呢，你砍什麼柴。
”

　　鄭氏将兒子叫住，“别瞎忙，我現在都去巷口買，反正也花不了幾個錢。
”

　　兒子現在也算有個正經差事，加之先前掙的幾兩銀子，最近日子過得還算可以。

　　王大牛一聽便不去了，放下斧頭跟母親嗑話，還從包袱中拿出這半個月的工錢來。

　　他在鎮上跟陸保一樣，每月七百個錢。

　　鄭氏隻收了一半，留了一些給兒子零花。

　　“對了，先前跟你提過，北巷那家豆腐坊家的大女兒，你考慮得如何，不如我請個媒人上去說道說道，畢竟你也不小了。
”

　　兒子都二十二了，鄭氏肯定心急。

　　之前家裡窮，兒子又不上心，她操心也無力，眼下聘禮也攢得差不多，是時候要談這些事了。

　　“娘，我的事情你别操心，兒子心裡有章程，咱們晚點再說。
”

　　能與杜娟重逢，王大牛自然是想娶她的，可這半個月時間他也看出來了，杜娟好像并沒有那個意思，杜媽媽更是用防備的眼神瞧着他。

　　這樣子去提親，不被拒掉才怪。

　　“晚點，晚點是啥時候？
你又不是十七八的小夥子。
要是豆腐坊那家的大女兒不喜歡，娘再找人幫你看看？
”

　　“先别看了。
”王大牛垂頭，“我有喜歡的人了，晚點再告訴你。
”

　　杜媽媽跟杜娟被官府通緝過，王大牛不敢說，怕将母親也吓着。

　　兒子不說鄭氏也沒轍，隻能等等再看情況。