宋添回房，臨近門時剛好碰上要出門的宋二才。

　　“爹，你要出去？
”

　　這麼晚了，宋添有些好奇。

　　“我随便走走。
”

　　宋二不是要出去，而是要去找兒子。
現在人回來了，他不用再去西廂了，想來兒子也知道分寸。

　　宋添點頭，說了下這幾日不用回書院的事，便回了房。

　　西廂那邊，阿繡今日已經沐浴過，随便洗了洗便上榻歇息。

　　這幾天長途跋涉她也有些累了，沾床便睡了過去。

　　隻不過并不安穩，當各房熄了燈，她又走進一場夢境。

　　夢中，她攏袖正仰頭凝望着一株臘梅。

　　積雪未化，臘梅半開半合特别好看。

　　阿繡一點點在心裡描繪着，正要回房畫幾張花樣子，杜媽媽從竈房中出來了。

　　“小姐，飯好了。
快進來吧，外面冷。
”

　　三年過去，杜媽媽兩鬓生起了白發。

　　她嘴裡叫着小姐，可阿繡已經挽起了婦人發髻。

　　從臨江來到這處西邊小城，為避免麻煩阿繡自行挽了發。

　　卓家家業不立，大仇不得報，她嫁什麼人，招什麼婿。

　　吃完飯，杜媽媽出門了，拿着阿繡這兩月來畫的那些手稿。

　　入夜，杜媽媽從外面歸，帶着一個小木匣，并一封魏洲寫給她的信。

　　“小姐，依老奴看，魏公子這人還是不錯的，又幫了咱們良多，不如……”

　　當初為了擺脫何家，阿繡與魏洲暗中合作。

　　一個提供花樣子，一個出錢，想辦法送主仆兩人離開臨江，來到這處安家。

　　這幾年魏洲來過幾次，正值血氣方剛的男子，千裡迢迢而來意思不言而寓。

　　阿繡對他隻有感激之情，逼得緊了，便許諾，隻要卓家大仇得報，家業立不立她都可以嫁人。

　　卓家的仇，當年卓老爺跟二公子是半路送貨之時遇山匪而死。

　　那時這件事情也報了官，不過這麼多年過去了無音迅。

　　小的時候阿繡不知，但如今她都是十八九的人了，再認為些劫貨劫銀者是山匪，那也太可笑了。

　　她知道那件事情跟何家有關，包括母親的死，杜娟的死，還有在京中意外死亡的大哥。

　　從跟魏洲合作開始，她便将矛頭對準了何家，隻不過這兩年來魏洲給她帶來了更多意想不到消息。

　　杜媽媽還在勸慰，卓家已經沒有了，她不想眼睜睜這麼看着小姐蹉跎一生。

　　“杜媽媽，我餓了。
”

　　阿繡知道她是為自己好，可有些事情一句兩名說不清，也不是她點頭就能行的。

　　一聽她肚子餓，杜媽媽果然沒有再多說，轉頭去了竈房。

　　燈下，阿繡将那封信看完，眉頭漸漸緊鎖。

　　魏洲給她送來了關于楊掌櫃的消息，還有卓家的針譜。

　　原來一年前突然在臨江一帶開了多家繡樓的曹家，背後的繡坊便是楊掌櫃在操縱打理。

　　曹家，用着卓家的手藝如今正在江南一帶跟何家與纖繡行拼得熱火朝天，那個時候她就懷疑是不是楊掌櫃在背後，隻是找不着人，也不清楚他們的繡坊在何處，一直沒有突破點。

　　這次魏洲給她送來了消息，阿繡覺得自己應該走一趟了。

　　晚飯後，阿繡便跟杜媽媽将計劃說了，她要去一個叫梁州的地方，找尋楊掌櫃跟針譜的下落。

　　杜媽媽勸她，“小姐，既然魏公子那邊也知道消息，肯定會讓人過去找尋，不如我們等他們那邊有消息了再過去不遲。
”

　　阿繡搖頭，她已經打定主意。

　　開年之後，阿繡在外找了個商隊，很快收拾了一些簡單細軟随行出發。

　　此去梁州并不算太遠，大半月可到。

　　出發前她買了一輛馬車，并雇了隔壁院的老大爺做車夫。

　　年關剛過，路上商隊不多，卻有很多結伴而行的學子。

　　阿繡問了下才知是進京趕考的，三年一次的會試在二月中，而今正是北上的時候。

　　卓家曆代經商，少有人走科之路，阿繡對這些不是太懂，不過看着那些翩翩兒郎風餐露宿，還要千裡赴京，倒是歎息。

　　入夜，商隊在鎮上的一處小客棧落腳。

　　阿繡進門要了間上房，付好銀子正打算離開，旁邊來了兩個住店的客人。

　　她轉頭掃了一眼，身形頓住。

　　“小姐？
”

　　杜媽媽意外，順着阿繡的視線看去也有些驚訝，不過她很快就扶住阿繡道：“走吧。
”

　　主仆兩人在小二的帶領下很快上了樓梯。

　　臨轉角時，阿繡忍不住，又回頭看了一眼。

　　“杜媽媽，是那人吧，我記得他臉上的傷。
”

　　阿繡小聲說道。

　　杜媽媽點頭，“是他。
看樣子應該是上京趕考。
”

　　當年在平陽何家，阿繡遠遠見過他一面，那時他為了照顧生病的母親來何家辭差。

　　而今能上京中趕考，不知他母親是好了還是去了。

　　阿繡一聲歎息。

　　不知名，不知姓，也就遠遠看過一眼的人，她本也沒有往心裡放，怎知翌日啟程時，那兩人跟客棧吵了起來。

　　阿繡本打算上車了，看見兩人被客棧的小二棍棒相向吃了一驚，趕緊讓杜媽媽上前去阻止并詢問何事。

　　客棧掌櫃有些刁蠻，說這兩人丢了包袱跟銀錢非得賴上他們，于是便有了剛剛那一幕。

　　被打的兩人受了些輕傷，可提到銀錢的事硬是咬着客棧不放。

　　進京趕考半路沒有銀錢，寒窗多年兩人的前途都快要耽擱了，自然不會就此罷休。

　　不多會，其中一人又跟客棧的人吵了起來，揚言要去報官。

　　身在異鄉，又急着赴考，報官無非就是浪費時間罷了。

　　阿繡一聲歎息，在包袱裡取出五十兩銀子，讓杜媽媽送給那位臉有傷疤的男子。

　　茫茫人海，能再次相見阿繡覺得這也是一種緣份，能幫就幫一下吧。

　　不多會，杜媽媽回來了，身後還跟着臉有傷疤的男子。

　　阿繡撩開簾子見了他，并說道：“舉手之義，公子不必挂懷。
若他日高中，正身明法為官，造福百姓。
”

　　男子有些驚訝，愣了會拱手道：“夫人所望便是宋某所求。
今日之義，若有緣，必報。
”

　　他說着取了紙筆寫了一張欠條，并退回四十兩，隻收了十兩銀。

　　這人倒是傲骨。

　　阿繡拿着那借條看了看，見上面寫着，平陽縣河口鎮，宋添。