S洲的冬夜來得早，寒意漸濃。

　　閻月清被母親姜玉拉進溫暖的主廳，瞬間被沉靜而厚重的暖意包裹。

　　巨大的落地窗外，虛拟海景悄然褪去，還原成夜色中墨色山巒的輪廓，惟有遠處“玉阙”主體建築群流淌的月華冷光，勾勒出蟄伏巨獸般的威嚴。

　　姜玉沒有立刻坐下，而是親自走向一側鑲嵌在牆體内的智能酒櫃。

　　她指尖在光屏上輕點幾下，内部機械臂無聲運轉，片刻後，一杯盛在剔透水晶杯中的、碧綠茶湯托着舒展绯紅茶葉的飲品被穩穩送出——正是閻月清記憶中的“冷山冰萃”。

　　“先暖暖。”姜玉的聲音帶着一絲不易察覺的緊繃，将杯子塞進女兒微涼的手中。

　　她自己則端起另一杯顔色更深的特調，仰頭飲下一大口，仿佛需要那獨特的辛辣來壓制翻湧的心緒。

　　閻月清依言坐下，深陷進寬大柔軟的絲絨沙發裡。

　　壁爐内，橄榄木燃燒着，發出噼啪的輕響，跳躍的金紅火焰映照着她清冷的側臉，也驅散着長途飛行帶來的疲憊。姜明無聲地走過來，又往壁爐裡添了一截粗壯的橄榄木，幹燥的木頭遇火，炸開一片更亮的星火，暖意更盛。

　　“爸，媽。”閻月清捧着溫熱的杯子，指腹摩挲着杯壁細膩的紋路，目光掃過父母臉上難以掩飾的關切和更深沉的憂慮。

　　這久違的、一家三口安然圍爐的場景，上一次已是六年前，當時她帶着十億資金離開姜家，前往華國“試水”之時，壁爐火也是這樣暖，茶也是這樣香，隻是少了後來那許多驚心動魄、生死相隔的沉重。

　　“這些年……”閻月清的聲音很輕，帶着一絲回溯往事的微瀾，“發生了太多。”

　　姜玉在她對面的單人沙發坐下，脊背挺直如标槍，家主的威儀即使在最親近的女兒面前也難以完全卸下，但眼底深處是化不開的疲憊和濃重的憂思。

　　她看着女兒沉靜的眼眸，仿佛要确認眼前這個人，是真真正正、完完整整地回來了。

　　“對，該好好聊聊了。”姜玉開口，聲音低沉而清晰，每一個字都像在梳理着沉重的過往，“你魂魄離體，被那冒牌貨占據的那幾年……我和你爸，幾乎以為……”

　　她的聲音哽了一下，姜明适時地伸出手，寬厚溫暖的手掌覆上她緊繃的肩頭，傳遞着無聲的支撐。

　　姜玉深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，眼神重新變得銳利如刀。

　　“那時，我單方面切斷了和你、和華國閻家的所有聯系。一方面，是絕望，以為你真的……另一方面，也是為了迷惑敵人！我姜玉的女兒被換了芯子，這麼大的破綻，家族裡的某些人，怎麼可能不知道？”

　　“他們？”

　　姜玉深吸一口氣：“先來聊聊姜家吧。姜家女子為尊，家主之位傳承更是森嚴。你作為我的獨女，是下一任家主唯一的繼承人。而姜柯，我的親妹妹，你的親小姨……”

　　聽到這個名字，閻月清沉默了，兩世為人的記憶在腦海中交織翻湧。

　　她清晰地記得上一世，那個在家族中對她笑語盈盈、關懷備至的小姨姜柯。也記得這一世，在她天真爛漫、懵懂無知時，姜柯展現的“善意”。

　　自己從未有過一絲一毫要與姜柯争奪姜家家主之位的念頭。

　　在姜家那等級森嚴、傳承千年的龐然大物面前，她深知自己的斤兩。她向往自由，厭惡束縛，對那至高權柄隻有敬而遠之的抵觸。甚至在她更年輕、更不谙世事時，就曾公開表示過放棄繼承權，隻願做個無憂無慮的閻家小公主。

　　以姜柯在姜家經營多年的勢力、手腕和心機，她早已是公認的下任家主不二人選，是母親屬意的接班人。

　　為什麼？

　　為什麼非要對自己趕盡殺絕不可？

　　上一世，精心策劃那場葬送了蘇子護、也幾乎葬送了她自己的爆炸？

　　這一世，趁她懷孕，在她最脆弱的時候痛下殺手？

　　一個又一個的圈套，一次又一次的死局。

　　姜柯仿佛在她的人生道路上挖下了一個又一個深不見底的陷阱，不将她徹底埋葬誓不罷休。

　　這份執念，這份狠毒，遠超權力鬥争本身，更像是一種深入骨髓的……恨意？或者，是某種她至今無法理解的、更深沉的瘋狂？

　　壁爐裡的橄榄木再次噼啪炸響，火星四濺。

　　她看着跳躍的火焰，琉璃色的眸子裡映着躍動的火光，也沉澱着難以言喻的複雜情緒。

　　過了許久，她才緩緩開口，聲音帶着一絲低沉的困惑和不解，仿佛在問父母，也像是在問自己：

　　“我想不明白，她為什麼非要置我于死地不可？”

　　姜玉道：“或許，跟密信有關。”

　　“密信？”

　　“姜家每任家主交接時，會由上任家主交代一些隐秘傳承，為防止家主意外離世導緻傳承斷掉，家主還會提前私下選一人，讓她封存一封密信，直到新家主即位前交予。你外婆那時驟然離世，而她當初選定的人是……”

　　“姜柯？”閻月清的指尖無意識地在杯壁上劃過，留下淺淺的水痕。

　　“是。”姜玉的聲音帶着一絲沙啞和疲憊，“我猜測她可能偷看過密信裡的内容，知道你的存在，未來會影響到她。”

　　閻月清皺眉：“什麼内容，外婆去世的時候，我不是才七歲麼？”

　　七歲的孩子，能對她造成什麼威脅？

　　姜玉深吸一口氣：“密信的内容是——以我開始，三代家主内，要讓整個姜家回到華國。”

　　回到華國？

　　姜玉繼續道：“你爸爸姜明，當年為愛放棄華國閻家身份，‘假死’隐姓埋名跟我回來，這本身就觸動了很多老家夥的神經。”

　　“而你又長在華國，這二十年來，家族内部關于‘少主是否親厚家族’、‘未來是否能執掌大局’的質疑，從未停止過……”

　　“尤其是以二長老姜維為首的那一派，她們堅信，這百年來，姜家的根基已深深駐紮在海外，絕不能重回華國。而你的存在，你的成長軌迹，恰恰是我推動家族重心回遷華國最重要的布局和象征！所以，她們視你為眼中釘，肉中刺！”