他頗為直接地提出。

　　“齊皇，不知外臣有沒有這個榮幸，得以參觀貴國新制的竹火槍？”

　　若隻是尋常參觀也就罷了，眼尖的人認出，這使臣乃北燕排名第三的鑄造師――熊炎。

　　這熊炎是出了名的“老君眼”，任何武器，隻要觀其外觀，就能複刻出圖紙，将其制造出來。

　　北燕打的什麼主意，昭然若揭！

　　他們是要偷師學藝啊！

　　實在無恥！

　　玄英石，南齊可以不給。竹火槍，南齊也可以不顧他國阻攔地制造。

　　但，南齊無法拒絕他國參觀。

　　何況還是比南齊國力更為強盛的北燕。

　　蕭赫眼底一片冷銳……

　　使臣熊炎有備而來，他解釋道。

　　“齊皇，我皇特派外臣前來，為您送上生辰賀禮。可惜途中遭遇刺客，受了重傷，便耽擱了一些時日。

　　“外臣來遲了，您不會介意吧？”

　　這理由實在蹩腳。

　　分明就是故意遲遲不現身，就等着這竹火槍制成，橫插一腳！

　　北燕人，真是沉得住啊。

　　南齊衆臣後悔不已。

　　早知如此，軍器監那幫人就不該如此着急。

　　托他個一年半載多好！

　　蕭赫冷笑。

　　“使臣的耳目倒是格外明亮。”

　　熊炎看似恭敬。

　　“齊皇謬贊了！”

　　而後他又轉到正題上，“齊皇，外臣何時能參觀那竹火槍？南齊乃大國，想來和東魏小國不同，有海納百川之大量。”

　　在場的官員們心中一咯噔。

　　誰不知道，當初東魏國制出“火龍”，被強大的北燕盯上，同樣是以參觀為借口，想要偷繪兵器圖。

　　東魏國雖小，卻有膽量，拒絕了北燕。

　　不成想，北燕強取豪奪，以東魏國不敬北燕為由，大舉進兵。

　　可憐的東魏國，匆匆制出一架“火龍”，不足以抵擋北燕的千軍萬馬，就這麼被北燕吞滅，亡了國。

　　那之後，北燕靠着從東魏國搶來的“火龍”，稱王稱霸。

　　方才熊炎提起東魏國，就是在警示南齊。

　　真是嚣張至極！

　　南齊衆大臣郁結在心。

　　北燕怎麼什麼都要搶！

　　難道真要把竹火槍拱手讓人？就沒法子治它嗎！

　　……

　　天牢。

　　長公主來探視喬墨，見她渾身的傷，心疼又憤怒。

　　“你怎會變成這副模樣？他們怎敢如此對你！”

　　這才過了短短兩天啊。

　　實在不敢想，一輩子待在這兒，會被折磨成什麼樣。

　　喬墨拖着一身傷，趴在那牢門邊，懇求。

　　“公主，幫我……”

　　長公主不嫌棄地握住她的手。

　　“我今日過來，就是要告訴你一個好消息。

　　“北燕來了個鑄造師，要參觀那批新式竹火槍。

　　“他們來者不善，但這正是你的良機！

　　“如果你能為皇上分憂，度過此關，定然能夠将功折罪。”

　　喬墨眼中流露出光亮。

　　這還真是天助她也！

　　北燕來得好！

　　果不其然，次日一早，喬墨就被暫時提出天牢。

　　禦書房。

　　喬墨以罪人之姿跪在地上，長公主則在一旁為她争取。

　　“皇上，我們無法公然拒絕北燕使臣，但也不能眼睜睜的看他們偷學竊取。

　　“兩全其美的法子就是，再加緊改良一批竹火槍，令人看不出内在玄機。

　　“而那竹火槍的圖紙是孟喬墨所繪，沒人比她更适合進行改良了。”

　　蕭赫視線淡漠。

　　其實，根本不用長公主贅述。

　　他就是知道孟喬墨有這本事，才将她從天牢提出。

　　他直接問。

　　“孟喬墨，此事，你可有把握。”

　　喬墨擡起頭來，眼神誠懇地望着帝王。

　　她必要牢牢抓住這機會。

　　“回皇上，罪臣有把握！不過……”

　　她末尾一個轉折，顯然重要的話在後頭。

　　蕭赫看出她有所求，眼神猶如含着細碎的寒冰。

　　“說。”

　　喬墨抿了抿唇。

　　“罪臣，罪臣想要轉至其他大牢！求皇上開恩！”