姜嫔眼睛瞪圓了。

　　“他非要留在那兒，是為了那些孩子？
”

　　可她才是他的親生女兒啊！

　　她越發難受了。

　　鳳甯萱又說。

　　“不僅僅是因為那些孩子。
他在北境待了二十多年，已經習慣。
來皇城，他又能做什麼？

　　“更何況，他斷了一隻胳膊。
在北境，他是人人都知道的英雄，看到他的斷臂，便會知曉他的英勇事迹。

　　“可在皇城，斷臂隻會招來他人的輕視，連帶着你也被輕視。
”

　　姜嫔的哭聲戛然而止。

　　這些是她未曾想過的……

　　鳳甯萱遞給她一條新帕子。

　　“姜嫔，如今的你，不用再依靠父親，也能好好活着，你父親于你，是錦上添花，可在北境，他被許多人迫切地需要着。

　　“你總不能因為自已那安全感，就鎖住你父親的自由和抱負。
”

　　姜嫔恍然大悟。

　　她到現在，都沒有真正長大。

　　她害怕被人欺負，覺得父親在身邊，就能為她撐腰。

　　但她忽視了，父親也有他的人生，他不是非要圍着她轉，為她一個人燃燒付出的……

　　姜嫔擦了擦眼淚。

　　“皇後娘娘，嫔妾懂了。
謝謝您願意對嫔妾說這些。
”

　　第二日，姜父就要離開。

　　分别前，他送給姜嫔一幅畫。

　　上面畫着許多稚嫩的孩童，還有那北境的好風光。

　　姜嫔拿着畫，看哭了。

　　她哽咽道。

　　“我明白了……父親，我明白您想守護的是什麼了。
我……您不用擔心女兒，我以後會有更多膽量面對……我，我會保護好自已……”

　　姜父欣慰地點點頭。

　　他騎着馬離開，回望皇城，鐵漢柔情，不經意間濕了眼眶。

　　此時，宮中。

　　姜嫔發現了，父親留下的東西，除了那幅畫，還有一封信。

　　――【吾兒，你要好好吃飯，好好睡覺，有為父在，北部的戰火與硝煙，永遠不會越過北境，驚擾你的夢。
願你長命、順遂。
】

　　姜嫔念完那封父親親手送來的家書，捂住嘴，哭得泣不成聲。

　　……

　　冷宮。

　　蓮霜看着在娘娘懷裡哭成淚人的姜嫔，無奈歎氣。

　　哎！
姜嫔娘娘一定是水做的。

　　她正要再歎一口氣，一擡眼便瞧見了皇上。

　　他好似怨靈，渾身充斥着一股子幽怨之氣……

　　“朕倒是不知，這冷宮也能如此熱鬧。
”

　　蕭赫望着那抱在一塊兒的皇後和姜嫔，目光幽冷。

　　姜嫔被他這麼一吓，都忘了該怎麼哭了。

　　她瞬間站起來，手足無措地行禮。

　　“臣臣臣……臣妾，參見皇上！
”

　　鳳甯萱也站起，施身行禮。

　　“參見皇上！
”

　　蕭赫徑直往椅子上一坐，視線落在姜嫔身上。

　　“怎麼，想來冷宮給皇後作伴？
”

　　姜嫔兩隻眼睛又紅又腫，好似秋桃。

　　她下意識地點頭，旋即又趕忙搖頭。

　　蕭赫的眼神一冷。

　　“到底想不想！
”

　　姜嫔吓得“噗通”跪地。

　　“回皇上，臣妾……臣妾求皇上恩典，讓皇後娘娘出冷宮吧！
”

　　蕭赫冷嗤了聲，看向鳳甯萱。

　　“你如此費心的求，皇後可不見得想離開這兒。
”

　　姜嫔脫口而出：“怎麼會？
”

　　哪有人願意待在冷宮的呢。

　　鳳甯萱站着，沒有出聲否認。

　　蕭赫複又對姜嫔道：“退下！
沒有朕的允準，不得再入冷宮！
”

　　姜嫔趕緊離開，可心裡忐忑不安。

　　到了外面，她突然心生疑惑――皇上來冷宮幹什麼？

　　殿内。

　　蓮霜上了茶。

　　蕭赫喝了一口，苦澀得要命。

　　他“砰”的一聲放下茶。

　　蓮霜斂聲屏氣地站着，大氣不敢出。

　　暴君一來，準沒好事兒……

　　随即，蕭赫沉沉的開口。

　　“南齊突現玄英石礦，乃大吉。

　　“欽天監言，你這皇後乃真命所歸。

　　“皇祖母對你已無成見，即日起，你便搬回永和宮，重新執掌後宮大權。
”