“許貴人雖是芸兒的生母，可她們相處的時日寥寥無幾。對芸兒而言，她隻是一個陌生的許娘娘而已。”

　　蕊兒依舊憂心道：“可四公主年幼，什麼都不懂。她和許貴人的血脈羁絆終究擺在那裡，若是日後許貴人常借故接近，再加上陛下的偏袒……”

　　“日久天長，四公主難免不會慢慢親近她……”

　　唐嫔自信道：“不會的。”

　　“小孩子都很單純，誰是真心待她好的，她能感受到。芸兒心裡，從來都隻有本宮這一個母妃。”

　　那點虛無缥缈的血脈親情，哪裡比得上朝夕相處的感情？

　　待陛下歸來，就算許貴人真的僥幸得了些許恩寵，敢開口求四公主的撫養權，又如何？

　　四公主和她又不親。

　　強行把四公主從翊坤宮帶走，隻會讓四公主惶恐不安。

　　陛下向來心疼稚子，又怎會強行拆散自己和四公主，讓年幼的四公主受委屈？

　　……

　　承恩侯府。

　　書房。

　　沈茂學坐在書案後。

　　陸江臨站在下首，遲疑了一會兒，才道：“……嶽父大人，小婿今日登門，是有一樁難事相求。”

　　“此事關乎小婿的仕途，迫在眉睫。朝中除了嶽父大人，恐怕無能替小婿周旋了……”

　　沈南喬都死了那麼多年了，陸江臨每次見到沈茂學，還是一口一個“嶽父大人”，叫得十分順口。

　　沈茂學自然知道，陸江臨今天來找他的目的，但他還是裝出一副疑惑的樣子。

　　畢竟有些事，自己主動提出來，和别人開口相求，是不一樣的。

　　沈茂學問道：“何事如此急迫？賢婿直說便是。”

　　“你我翁婿一體，但凡老夫能相助的，絕不會坐視不理。”

　　陸江臨歎了一口氣：“嶽父大人也知道，家母仙逝了……”

　　從前，沈茂學的原配周氏病逝時，陸江月夥同陸母，在周氏的葬禮上做出了和逆王南宮玄澈苟且的醜事。

　　那時沈茂學就說過，讓陸母與陸江月再也不要來沈家了。

　　此次陸母去世，以沈茂學如今的身份、地位，雖說知曉這個消息，卻也不會去陸家吊唁。

　　當然，對陸江臨來說，這不是重點。

　　自從夢到了前世的事，他就認定上輩子是母親拆散了他和念念，誤了他的良緣。

　　從那以後，陸江臨就斷奶了，和陸母的關系将至了冰點。

　　陸母離世，他自然算不上悲痛。

　　隻是……大周祖制，官員不論品階高低，但凡遇父母大喪，必須即刻辭官返回原籍，丁憂三年。

　　對陸江臨來說，這無疑是天塌了！

　　他好不容易才在朝堂上闖出一番局面，若是回鄉丁憂三年……三年後再回來，恐怕已經物是人非了。

　　見沈茂學沒說話，陸江臨隻好硬着頭皮道：“……嶽父大人也知曉，朝中的官位向來狼多肉少。小婿若是回鄉丁憂，隻怕職權很快便會被旁人頂替……”

　　沈茂學又怎麼會不明白這一點？

　　宦海沉浮，最忌中途離場。

　　丁憂三年，在瞬息萬變的朝堂上，足以颠覆一個官員的所有前程。

　　沈茂學擡眸望着陸江臨，沉聲問道：“那賢婿今日前來尋老夫，可是心中已有盤算？”

　　陸江臨聞言，眼睛瞬間一亮，直接道：“嶽父大人，祖制雖嚴，卻也不是沒有特例。”

　　“曆朝以來，皆有重臣遭逢親喪，卻因國事艱難得以留任朝堂，被下旨奪情。”

　　簡單來說，奪情就是讓官員免去丁憂。

　　沈茂學微微挑眉：“賢婿可知奪情的規矩？”

　　陸江臨歎了一口氣：“小婿自然知曉，奪情乃是皇權特許的特例，淩駕于禮法和祖制上。”

　　“身為臣子，不可主動上疏，自請奪情。否則便是貪戀權位、不孝忘本。必然被天下人口誅筆伐，毀了自身的清名。”

　　“正因如此，小婿才冒昧登門，懇請嶽父大人出手相助……”

　　畢竟嶽父大人是念念的父親，讓念念下一道奪情的懿旨，不算難事。

　　沈茂學凝視着陸江臨，眸子微微眯起。

　　陸江臨一開始是沈茂學的門生。

　　從前，沈茂學覺得他有幾分才華，将來或許能拼出一份前程。

　　反正那時的沈茂學，還隻是一個六品小官，除了陸江臨，也找不到更好的女婿了，才想将一個女兒嫁給他。

　　隻是沒想到念念進宮後那麼争氣，率先帶着沈家飛黃騰達了。

　　這些年，沈茂學也慢慢看透了陸江臨。

　　他有才華不假，品性卻……

　　否則不會連從小把他拉扯大的寡母去世了，他首先想的不是悲傷，而是怎麼保住自己的前程。

　　當然，沈茂學心裡也是認同陸江臨的，畢竟還有什麼比利益更重要呢？

　　數年來，陸江臨一直在他麾下辦事，是他最省心的左膀右臂。

　　許多次暗地裡的交鋒，都是陸江臨在前面沖鋒，替沈茂學處理了不少棘手的事務。

　　更關鍵的是陛下即将回京，朝局馬上就要變了。

　　保守派的老臣隐忍了三年，蓄勢待發。眼下正是沈家派系壓力最大，最需要人手的時候。

　　沈茂學當然不願意在此時，失去陸江臨這員幹将。

　　想到這裡，他放緩了語氣道：“賢婿為官勤勉，老夫自然也不願朝廷失去你這個人才。會上奏向皇後娘娘提議，懇請娘娘下旨奪情。”

　　“但最終能否成事，決定權不在老夫，還要看皇後娘娘和朝堂輿論的風向。”

　　陸江臨欣喜道：“小婿明白！”

　　“隻要嶽父大人願意替小婿一試，無論最終的結果如何，小婿都絕無怨言！”

　　這個插曲過後，翁婿二人又說了一會兒話，陸江臨便告退了。

　　一出書房，他就擺出了一副悲痛的樣子。不敢讓别人覺得他貪戀權位，不願丁憂。

　　……

　　坤甯宮。

　　沈茂學入宮向沈知念禀報政事。

　　說完後，他微微擡眸，見在内室伺候的皆是沈知念的心腹，才話鋒一轉道：“……皇後娘娘，老臣今日入宮除了禀報常規的政務，還有一樁特殊的事情，向請娘娘裁決。”

　　沈知念早就習慣了，沈茂學在自己面前恭恭敬敬的樣子，淡聲問道：“何事？”