可除此之外，她實在想不出别的緣由。

　　佟妃壓下心中驚瀾，詫異地問道：“好端端的，王氏怎麼會突然殁了？”

　　霜降面露難色：“具體情形奴婢也打聽不真切，聽說是被一個叫周老七的侍衛刺殺身亡。宮中傳言，說是兩人積有舊怨，周老七才會深夜行兇。”

　　佟妃聽得心驚肉跳，臉色微微發白。

　　侍衛刺殺冷宮罪婦，簡直聞所未聞！

　　她本就安分守己，一心隻想撫養三皇子平安長大，從不願卷入任何是非。

　　“别再打聽了。”

　　佟妃鄭重地叮囑道：“禍從口出，這些事不是我們該議論的，莫要無端招惹是非。”

　　霜降連忙點頭：“奴婢知道了。”

　　話雖如此，佟妃心中卻難免一陣唏噓。

　　她自是清楚，王氏是真心疼愛三皇子的。

　　當初，王氏身上的寵愛不多，自身尚且難保，卻依舊對三皇子呵護備至，不曾有過半分怠慢。

　　比起後宮那些虛情假意，各懷心思的人，王氏的那份疼愛，要純粹得多。

　　或許真的是心有靈犀，三皇子感知到曾經真心待他的人離去，才會不安啼哭吧。

　　“娘娘，時辰不早了。”

　　霜降輕聲提醒道：“六宮妃嫔每日清晨都要前往坤甯宮，給皇後娘娘請安，再耽擱就要遲了。”

　　佟妃聞言回過神來，正發愁呢。

　　三皇子啼哭不止，她怎麼能放心離去？

　　可不去的話，又怕皇後娘娘怪罪，六宮妃嫔議論。

　　好在三皇子哭了整整一夜，終于耗盡了力氣，哭聲漸漸低了下去。

　　他的小腦袋靠在佟妃懷中，呼吸變得綿長，竟是哭累了，沉沉睡去了

　　三皇子的睡顔很安靜，小眉頭依舊微微蹙着。

　　佟妃輕輕将他放下，蓋好錦被，看着三皇子熟睡的模樣，終于松了一口氣。

　　“還好阿景睡下了。”

　　她擡手揉了揉發脹的太陽穴，歎道：“霜降，伺候本宮梳妝吧，莫要去遲了，失了規矩。”

　　“是，娘娘。”

　　佟妃面色憔悴，眼底有明顯的烏青，卻依舊強撐着溫婉的模樣。

　　望着鏡中的自己，她心中暗暗祈禱，但願三皇子平安無事。

　　但願後宮的風波，不要波及景仁宮。

　　但願陛下始終顧念父子情分，護他們母子一世安穩。

　　至于在冷宮離世的王氏……佟妃也隻能在心中默默歎惋。

　　深宮人命如草芥，曾經的一段養育之情，終究也隻能化作無人知曉的歎息。

　　……

　　坤甯宮。

　　天色已然大亮。

　　菡萏走進内室，低聲提醒道：“娘娘，六宮的各位娘娘、小主都已經到齊，在正殿候着了。”

　　“知道了。”

　　沈知念在秋月的攙扶下，緩緩朝外面走去。

　　看到皇後娘娘出來，正殿裡或低聲細語，或暗自打量的妃嫔們瞬間齊齊噤聲。

　　沈知念在鳳椅上落座後，衆人紛紛起身，恭敬地行禮：“臣妾/嫔妾參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”

　　沈知念擡手，淡聲道：“諸位妹妹免禮，賜座。”

　　“謝皇後娘娘！”

　　妃嫔、小主們依序落座，位置尊卑分明。

　　她們每日來坤甯宮請安，無非是說些新近趣事、恭維皇後娘娘，或是暗地裡互相擠兌、敲打一番。

　　翻來覆去，都是那幾個話題。

　　可今日，殿内的氣氛卻有些微妙。

　　自然是因為，冷宮昨晚鬧出的命案。

　　雖說李常德已嚴令冷宮侍衛統一口徑，隻說周老七和王灼華素有私怨，才去刺殺對方。

　　王灼華臨死心懷怨怼，故而攀咬媚妃。

　　陛下已然查證，此事是一場誤會。

　　可深宮裡最不缺的，就是有心人。一點風吹草動，便能被解讀出百般花樣。

　　更何況，一夜死了兩個人，媚妃又深夜被召入坤甯宮。

　　封口令能封住侍衛的嘴，卻封不住滿宮的竊竊私語，更擋不住衆人心裡的揣測、聯想……

　　是以今日一進坤甯宮，幾乎所有妃嫔的目光，都不約而同地落在了媚妃身上。

　　媚妃坐在自己的位置上，一身簇新的宮裝，珠翠環繞，妝容精緻，眉眼間依舊是千嬌百媚的模樣。

　　她坐姿端莊，臉上沒有半點心虛、慌亂之色，還維持着淺淺的笑意，一派從容。

　　媚妃心裡比誰都清楚，越是被人打量、窺探，越不能露怯。

　　後宮裡的女人，個個都像蟄伏的猛獸，一旦嗅到半分軟弱或破綻，便會一擁而上，将她撕咬得體無完膚！

　　昨夜的事本就暧昧難明，若是她今日神色慌張，言辭躲閃……不用半日，流言便會傳遍六宮。

　　到那時，她才是渾身是嘴也說不清。

　　是以，她隻能強撐底氣，故作安然。

　　而這副鎮定的模樣，落在旁人眼中，越發引得人心癢猜疑。

　　尤其是跟媚妃早有嫌隙的楊嫔。

　　此前為了争奪大公主的撫養權，楊嫔跟媚妃曾明裡暗裡幾番交鋒，互不相讓。

　　雖然最後她們誰也沒能如願，可梁子早已結下。

　　楊嫔一直沒機會發作，如今好不容易撞上媚妃深陷流言漩渦，正是落井下石的好時機，她哪裡肯輕易放過。

　　楊嫔左右環視一圈，見衆人的目光都暗含好奇，便輕輕掩唇一笑：“……說來也奇，昨夜宮裡忽然傳出不少閑話。”

　　“臣妾聽了好幾遍，都說……都說那個叫周老七的侍衛，是特意為媚妃姐姐出氣，才去刺殺王氏的呢。”

　　這話說得極有技巧。

　　楊嫔不敢明目張膽地提及“私通”兩個字，因為她知道，這是觸怒帝王的大忌。

　　可她話語裡的暗示，再明顯不過。

　　一個調出了冷宮的侍衛，為何偏偏冒險去殺人？

　　若不是受了媚妃指使，又能是為了什麼？

　　楊嫔的弦外之音，人人心知肚明。

　　一時間，幾個素來不喜媚妃的人，紛紛按捺不住，你一言，我一語地跟着幫腔。

　　她們看似随口議論，實則句句都在往媚妃身上引：“是啊，嫔妾也聽說了。”

　　“媚妃姐姐在冷宮時，跟王氏素有過節。這麼一想，倒也像是有幾分關聯……”

　　“王氏都已經是冷宮罪婦了，何至于讓周老七铤而走險，深夜去刺殺她？這事确實蹊跷。”