“給朕一寸一寸地查，一筆一筆地核。”

　　“若有任何不清楚，不合規制之處，無論牽扯到誰，一律據實呈報，不得有誤！”

　　并州是晉郡王的封地，賦稅收入、人事任免，與晉郡王的利益息息相關。也是他暗中經營勢力，攫取财富的重要途徑。

　　查稅，看似是針對地方政務，實則是直搗黃龍，要斬斷晉郡王最重要的财源和根基！

　　戶部那個看起來像财神爺，實則精明無比的尚書，早就對并州的賬目有疑慮。隻是以往礙于晉郡王的權勢，不敢深究。

　　如今有了帝王明旨，他定然會拿出十二分的精神，把這差事辦得漂漂亮亮。

　　李常德心頭一凜，立刻領命：“奴才遵旨！”

　　這一招可謂釜底抽薪。

　　并州賬目經得起查嗎？恐怕未必。

　　晉郡王在那邊經營多年，手腳怎麼可能幹淨？

　　一旦查出問題，輕則罰俸削爵，重則……

　　李常德不敢再想下去。

　　“還有……”

　　南宮玄羽踱步到了禦案前，手指敲了敲桌面：“之前讓你派人盯着的，那幾個與晉郡王往來密切的官員，證據收集得如何了？”

　　李常德恭敬道：“回陛下，其中有受賄的，有徇私的，還有暗中傳遞消息的……證據基本已經齊全了。”

　　帝王滿意地點點頭：“時機到了。”

　　“告訴讓都察院那邊，彈劾晉郡王的奏章，該呈上來了。”

　　這是第二步，剪除羽翼。

　　将晉郡王在朝中的明暗勢力一一拔除，讓他徹底成為孤家寡人。

　　李常德道：“是！”

　　“另外……”

　　南宮玄羽眸中寒光一閃：“郡王府規制狹小，想必用不了那麼多護衛。”

　　“傳朕旨意，晉郡王府護衛裁撤八成，保留必要的儀仗即可。所需銀兩由内務府撥付，算是朕這個做兄長的，對他喬遷之喜的一點‘心意’。”

　　裁撤護衛，是明晃晃的削弱晉郡王的自保能力。

　　名為體恤，實為繳械。

　　李常德明白，陛下這是要将晉郡王往絕路上逼。

　　他忍不住提醒道：“陛下，晉郡王那樣心高氣傲，野心勃勃之人，被逼到極緻，難保不會狗急跳牆……”

　　“朕怕的就是他不跳。”

　　南宮玄羽冷笑一聲，語氣裡充滿了掌控一切的自信：“他若一直龜縮隐忍，朕反倒要費些手腳。一旦他敢跳出來……那便是自尋死路！”

　　正好給了帝王一個徹底鏟除這個隐患，名正言順的理由。

　　他就是要逼晉郡王做困獸之鬥，讓對方将最後的把柄送到自己手上。

　　李常德恍然大悟：“奴才明白！”

　　養心殿的燈火接連數夜，通明至東方既白。

　　南宮玄羽埋首于堆積如山的奏折、密報之中，禦筆朱批，運籌帷幄。

　　針對晉郡王的一系列舉措，如同張開的無形大網，正一步步收緊……

　　帝王忙起來，許多天沒有進後宮。

　　後宮在沈知念的管理下，一切井井有條。

　　内心最不安甯的，就是敦妃了。

　　她怎能不懼？

　　那日曲荷園的局，是她一手策劃。

　　利用冰巧的攀附之心，借助太醫李樹的手，本想壞了永壽宮的名聲。

　　可敦妃萬萬沒料到，事情會失控到如此地步，晉郡王竟直接從親王被貶為郡王，聲勢一落千丈！

　　她更害怕的是，晉郡王會查到她頭上……

　　直到晉郡王自顧不暇的消息傳來，敦妃那顆懸着的心，才終于微微落下了一些。

　　……

　　永壽宮。

　　小周子沉穩道：“……娘娘，奴才查了那兩個在假山路口擡花盆的宮女，确是曲荷園負責灑掃的人。那日她們搬花盆路過，表面看來并無不妥。”

　　說到這裡，他略一停頓，繼續道：“但奴才留了心，深查下去發現，其中一人這幾日手頭忽然闊綽了不少，托相熟的小太監，從宮外捎帶了最時興的胭脂。”

　　“奴才順着這條線摸下去，發現她們似乎與翊坤宮的一個二等宮女有過幾次接觸。”

　　“隻是對方行事謹慎，并未留下什麼實在的把柄。”

　　小明子緊接着補充：“娘娘，奴才這邊也探得賞荷宴那日，曾有在附近當值的太監隐約瞧見，敦妃娘娘似乎在涼亭附近停留過片刻，隻是當時并未有人特别留意。”

　　“如今想來，或許……或許正是那時，敦妃娘娘瞧見了冰巧和晉郡王搭話，才臨時起意，布下了此局。”

　　雖然沒有确鑿的鐵證，但幾條線索結合起來，都隐隐指向了翊坤宮那位。

　　沈知念聽完，眸中并無太多意外之色，隻掠過一絲冷嘲。

　　直覺告訴她，此事與敦妃脫不了幹系。

　　自沈知念執掌六宮以來，敦妃明裡暗裡的挑釁和怨恨，她豈會不知？

　　隻是沒想到，對方竟敢用如此陰損的招數，将主意打到了晉郡王頭上，險些将永壽宮也拖下水。

　　一旁的菡萏早已氣得柳眉倒豎，忍不住憤憤道：“敦妃娘娘未免也太過分了，竟使出這般下作的手段！”

　　“娘娘，咱們現在該如何是好？總不能任由她逍遙法外！”

　　沈知念端起手邊的茶盞，輕輕啜了一口。

　　她自然要反擊。

　　最直接的辦法，便是将這個調查結果，“不經意”地透露給晉郡王。

　　以晉郡王的性子，若知曉是敦妃害他至此，定然不會放過她！

　　然而，沈知念心中卻有顧慮。

　　前朝動向微妙，帝王對晉郡王的打壓之勢，已如雷霆驟雨。

　　晉郡王如今自身難保，是否有餘力顧及後宮的陰私，尚未可知。

　　貿然将線索送過去，若他沒有能力追究，反而打草驚蛇。

　　還有……萬一晉郡王順着敦妃這條線，真的查到了确鑿證據，證明自己當日是遭人陷害，中了媚藥，那豈不是間接為他洗刷了酒後失德的污名？

　　這與帝王想要徹底摁死晉郡王的意圖背道而馳，更是弄巧成拙，違背了沈知念的初衷。

　　考慮到這些事，沈知念眼底閃過一絲寒光，心中有了一個更佳的人選。

　　“晉郡王如今自顧不暇，暫且不必去打擾他。”

　　她放下茶盞，緩緩道：“本宮倒是覺得，有一個人或許更合适知曉此事。”