“等北疆戰亂平息，涼國和匈奴盡數敗退，陛下自然會收回她手中的權柄，哪裡能讓她長久把持朝堂。”

　　“蕊兒，你要是不信，就等着看吧！”

　　蕊兒聽着唐嫔越說越偏激，心中忍不住慶幸，還好娘娘處于禁足中。

　　翊坤宮宮門緊鎖，這些非議攝政皇後的怨言，隻有自己一個人聽見。不會散播出去，引來滅頂之災。

　　若是娘娘能自由出入六宮，與其他妃嫔閑談時說出這番話……隻怕不出半日便會傳入坤甯宮。

　　屆時不光娘娘自身難保，連魏閣老和唐家也會受到牽連。

　　蕊兒軟聲安撫道：“娘娘，眼下的日子隻能暫且忍耐，不要再糾結朝堂禮制的事了。”

　　“皇後娘娘手握大權，心思缜密，眼線遍布六宮。咱們謹言慎行，方能保全自身。”

　　“那四名大臣在朝堂上當場殒命，便是前車之鑒……”

　　唐嫔心中依舊無法釋懷，嘴上雖不沒有再高聲譏諷，卻依舊小聲嘟囔道：“說到底還是手中的權柄害人……”

　　“皇後娘娘一朝攝政，便敢随意斬殺朝中老臣。這麼威風，曆朝曆代的皇後，都找不出第二個。”

　　蕊兒不敢再接話，默默轉移了話題：“娘娘别再想朝堂的煩心事了，說到底，那些事離咱們太遠了。”

　　“今日禦膳房做了桂花糕，味道清甜，娘娘嘗幾塊消消氣。往後切莫再同旁人說剛才那些話。”

　　“奴婢守在娘娘身側，替娘娘遮掩。若是換做其他宮人，怕是早就傳出去了……”

　　唐嫔拿起一塊桂花糕咬下，心中的郁氣絲毫未散，低聲道：“也就隻有你敢留在本宮身邊，聽本宮說幾句心裡話。換做旁的宮女，怕是轉頭就去坤甯宮告密領賞了。”

　　“六宮上下，所有人都畏懼皇後娘娘手中的攝政大權，人人俯首稱臣。”

　　“可心裡誰又真正認同，女子垂簾聽政？不過是迫于聖旨，敢怒不敢言罷了……”

　　蕊兒輕輕點頭：“娘娘所言不假，隻是沒人敢擺在明面上。”

　　大家都分得清輕重。

　　彼此之間暗中較量無妨，一旦牽扯非議皇後娘娘，誰不怕招來禍事？

　　唐嫔沉默了片刻，終究不再繼續吐槽，可眉宇間的抵觸分毫未消。

　　她自幼根植于心的禮教觀念，早已刻入骨血。

　　縱使親眼看見滿朝文武俯首、六宮妃嫔順從，唐嫔也始終無法認可沈知念以皇後之尊攝政朝堂，手握百官生殺大權的舉動。

　　……

　　韻秀閣。

　　當初衛常在仗着家族是朝堂守舊派系，私下肆意散播流言，公然诋毀皇後臨朝議政，妄言沈知念牝雞司晨、禍亂朝綱。

　　沈知念為正宮規，當即下旨将她從嫔位連降兩級，貶為常在，幽禁韻秀閣。

　　衛氏一族也因妄議中宮被牽連了。

　　衛常在本就是守舊禮教最忠實的擁護者，自幼被家族嚴格灌輸三從四德的思想，根深蒂固認為女子一生隻需囿于内宅。

　　此前沈知念隻是提高女子的地位，便讓她極度抵觸，不惜铤而走險，散播流言。

　　如今聽聞北疆的聖旨傳回京城，沈知念名正言順監國、垂簾聽政，執掌大周朝野的生殺大權。連老臣勸谏，都被當庭鎮壓，四名大臣血染太和殿……

　　衛常在根本無法接受這一切！

　　隻是……她身處幽禁中，無寵、無權、無勢，連踏出韻秀閣的宮門都做不到。

　　衛常在縱然滿心憤慨，也沒有能力反對、阻攔沈知念。

　　但為了維護心中的禮教，她不可能什麼都不做！

　　當夜，衛常在心緒激蕩，咬破指尖，以血為墨，在錦帛上寫下了一封字字泣血的血書！

　　通篇的文字皆是痛斥沈知念逾越本分、牝雞司晨、擅殺大臣、颠覆祖制、亂我大周的綱常禮制……

　　寫完血書，衛常在将其端正地擺放在案頭。随後移步梁下，懸梁自盡。

　　她決意以死明志，以身殉她畢生堅守的古禮！

　　次日清晨，宮女照常入内伺候衛常在梳洗，推門撞見高懸的人影，當場吓得魂飛魄散！

　　她尖叫着沖出韻秀閣，飛速禀報内務府和坤甯宮。

　　短短半日，衛常在自戕、留血書痛斥皇後的消息，便傳遍了後宮……

　　六宮妃嫔聽聞此事，各有心思。

　　一些恪守舊禮、心底一直抵觸皇後垂簾聽政的宮嫔們，滿臉敬佩地感慨：“……衛常在當真是剛烈女子！”

　　“不管是後宮妃嫔，還是文武大臣，都畏懼皇後娘娘的雷霆手段。唯有衛常在敢以性命明志，拼死反抗颠倒禮制的亂象！”

　　“是啊！妃嫔本就該安居後宮。如今皇後娘娘執掌朝堂、生殺予奪，實在太過逾矩。”

　　“我等心中萬般不齒，卻隻能隐忍順從。唯有衛常在剛烈忠貞，守住了女子的本分！”

　　“這才是真正恪守禮教的貞烈女子！”

　　“可惜衛常在一身傲骨，偏偏生在禮制崩壞的時代，實在令人惋惜。”

　　“……”

　　當然，并不是所有人都這麼想的。

　　另有一部分妃嫔，隻覺得衛常在愚不可及，私下連連搖頭：“……本宮看衛常在實在糊塗！”

　　“雖說她被幽禁在韻秀閣，可宮裡從未苛待過她，她每日錦衣玉食，不過是不得外出罷了。何苦為了一句舊禮執念，白白葬送性命？”

　　“說到底，衛常在就是迂腐過頭了！”

　　“活着才有希望。人死如燈滅，空留一封血書又能如何？撼動不了皇後娘娘分毫，反倒白白葬送的自己一生，實在愚蠢！”

　　“往日她仗着骨子裡的清高，傲氣十足。落到這個下場，也是執念太深所緻。”

　　“……”

　　而那些向來通透、早已看透時局的妃嫔，根本不理解衛常在的執念，甚至暗自慶幸皇後娘娘掌權了。

　　“……本宮倒覺得皇後娘娘監國并無不妥。”

　　“從前後宮派系林立、争鬥不休。各宮彼此算計、流言四起，人人自危。”

　　“皇後娘娘主事，六宮規矩嚴明、處事公允。她從不無故苛責、傾軋誰，後宮衆人的日子，比從前安穩、舒坦了太多。”