“是他讓你瞞着本宮的……對不對？”

　　身為醫者，唐洛川自然有自己的規矩。答應過病患的事，本該信義承諾，死守諾言。

　　可……唐洛川的所有原則、底線和信義，在沈知念面前，從來都不堪一擊。

　　或者說，皇後娘娘就是他的原則。

　　他敢欺君，卻不敢，或者說不願欺瞞皇後娘娘。

　　唐洛川再也撐不住，跪在地上低頭道：“皇後娘娘，微臣有罪。微臣欺瞞娘娘，罪該萬死！”

　　沈知念心頭一緊，沉聲道：“據實說來，一個字都不許漏！”

　　唐洛川坦白道：“江大人确實不是體虛勞累。”

　　“他自幼便有頑疾，在微臣這些年的調理下，本來稍有好轉。”

　　“可此番出使南齊數次遇襲、日夜不休、心力俱竭……徹底耗空了微臣數年為江大人調養的根基。”

　　“他的髒腑崩損，病入肌理，已經藥石難醫……”

　　說到這裡，唐洛川閉了閉眼，道出了最殘酷的真相：“若是閉門靜養，不問世事，江大人尚可活一年左右。”

　　“可他執意為國操勞，強撐軀體重返朝堂。如此耗損下去，最多……最多隻剩三個月的光陰……”

　　“碼頭上江大人再三懇求微臣，務必隐瞞他的病情，不讓皇後娘娘知曉。”

　　“他說朝堂大局未定，不願讓娘娘為他分心，隻求默默辦完最後諸事。”

　　唐洛川本應信守承諾，可面對皇後娘娘追問，他實在不敢再欺瞞……

　　殿内驟然一靜。

　　菡萏他們的臉色都是一變。

　　江大人那麼好的人，怎會如此……

　　盡管已經有了心理準備，但沈知念的心還是沉到了谷底……

　　原來她的直覺沒錯，義兄剛才的那番話，不是故作感慨和怅惘。

　　他是清楚自己命數将近，再也等不到她得償所願的那一天，所以提前祝福她。

　　沈知念壓下心口翻湧的酸澀，面上瞧不出一絲失态，但心中已經拿定了主意——

　　前世，她眼睜睜看着義兄油盡燈枯，卻無力回天。

　　今生再度聽聞相同的命數，她斷不可能坐視不理，任由遺憾重演。

　　沈知念擡眼看向唐洛川，沉聲道：“本宮命你不計任何代價，尋遍天下珍稀藥材！”

　　“但凡古籍記載，或民間流傳能滋養髒腑、壓住沉疴的法子，無論多偏門、多難尋，都盡數去試！”

　　唐洛川道：“微臣記下了。”

　　沈知念繼續道：“另外傳本宮口谕，即日起，讓江翰林閉門靜養，不許他再接觸任何公務勞神。”

　　唐洛川眉頭微蹙：“可江大人素來心系朝局，隻怕閑不住，執意要處理文書。”

　　“本宮會攔着他。”

　　沈知念堅定道：“唐太醫，但凡能為義兄續命的法子，你都可以說給本宮聽。哪怕隻有一絲渺茫的希望，也要傾盡力量去嘗試！”

　　唐洛川在心裡歎了一口氣。

　　他是太醫，又不是閻王，如何左右得了一個人的壽數呢……

　　但唐洛川還是不忍讓沈知念失望，鄭重道：“微臣定當竭盡所能，護住江大人的生機！”

　　……

　　江府。

　　深夜。

　　江令舟的喉間驟然湧上了一陣腥甜，咳喘不止，忽然噴出了一口鮮血……

　　一旁守着的雷伯吓得面色慘白，連忙上前扶住搖搖欲墜的江令舟，慌亂拿帕子擦拭他唇角的血迹：“公子！”

　　“公子，您千萬撐住！老奴這就派人去請唐太醫！”

　　江令舟靠着床榻上，胸腔傳來了陣陣抽痛，連開口說話都格外費力……

　　他輕輕擺了擺手，氣息微弱：“不必慌張……”

　　“等片刻……等片刻便能緩過來……”

　　雷伯焦急道：“可是您都咳出血了，老奴怎能不慌？！”

　　他不敢耽擱，立刻差府中的護衛，快馬去唐府請唐太醫。

　　好在唐洛川多年來為江令舟調理身子，雷伯很清楚他的當值時間，今晚唐太醫不在宮裡。

　　不然這麼晚了，他也沒法讓人進宮去請。

　　此時，唐洛川還沒有歇下，在整理新調配的藥方。

　　聽聞江府來人急報，他甚至來不及更衣，提起藥箱便跟着護衛策馬趕至江府。

　　踏入卧房，隻見江令舟的臉色慘白如紙，呼吸急促紊亂。

　　旁邊的雷伯，手帕上滿是刺眼的血迹……

　　看到唐洛川，雷伯像見到了救星，紅着眼眶道：“唐太醫，您終于來了！”

　　“您快看看公子怎麼樣了！”

　　他這一生無兒無女，早就在心裡把公子當成了自己的孩子。

　　公子才華橫溢，驚才絕豔。甚至是大周有史以來，第一個連中三元的文曲星。

　　為何上天如此不公，就是不給公子一個好身體……

　　唐洛川立刻上前給江令舟搭脈。

　　指尖觸及對方的脈象，他的心驟然一沉！

　　唐洛川迅速取出随身急救的藥丸，喂江令舟服下，然後為他施針調理氣息。

　　折騰了近一個時辰……

　　江令舟的咳喘漸漸平複，氣息稍稍平穩，不再反複咯血。

　　隻是他的身子依舊虛軟無力，倚在床上閉目歇息。

　　江令舟緩緩睜開眼，側頭看向一旁收拾針具的唐洛川，歎了一口氣道：“……白日宮裡傳下旨意，不準我再處置公務，讓我閉門休養。”

　　“我便猜到，你終究還是把實情告訴皇後娘娘了。”

　　唐洛川手上的動作一頓，垂首道：“江大人，是下官失信了……”

　　“下官答應過您，提您嚴守病情。可皇後娘娘再三追問……下官實在無法繼續隐瞞。”

　　江令舟聞言，并沒有怪罪唐洛川，淺淺一笑道：“皇後娘娘心思剔透，此事瞞不過她也正常，唐太醫不必挂懷。”

　　唐洛川松了一口氣，道：“江大人，下官離宮前，皇後娘娘特意囑咐下官，無論如何都要保住您的性命！”

　　江令舟沉默了許久，語氣通透又灑脫：“生死有命，我早已看得明白。”

　　“此番能活着歸京，親手促成大周與南齊締結盟約，即便就此撒手人寰，我也并無遺憾。”

　　唐洛川蹙眉道：“可皇後娘娘一片苦心，傾盡宮中補品，四處搜羅奇藥，一心想要為您續命。”