“我們剛結束慘烈的内亂，兵馬、糧草損耗巨大，又持續與大周交戰一年有餘……”

　　“雙重損耗之下，北庭的整體戰力大不如前。若是大周集結全部兵力發起總攻，我們僅憑如今殘破的部族兵力，怕是難以長久堅守防線……”

　　攣鞮・伊屠沉默了許久，起身走到大帳門口，望向大周邊境的方向。

　　北風裹挾着草原的寒意，吹起他身上的獸皮戰甲，他眼底滿是絕不退讓的殺伐之色！

　　“勝算尚且未知，但這場和大周的硬仗，我們避無可避，必須死戰！”

　　攣鞮·伊屠冷冷道：“南宮玄羽清楚，北庭深陷内亂，元氣大傷，正是他們大舉北進、吞并草原的最好時機。故而他才持續發動突襲，蠶食我們的疆土。”

　　“若是我們退讓，放棄邊境的牧場，大周鐵騎便會以此為據點，持續向北推進，一步步吞并整片草原……”

　　“哪怕屈膝求和，大周也會提出苛刻的臣服條件，要求北庭俯首稱臣，年年進貢牛羊，徹底斬斷我攣鞮氏世代統領草原的根基！”

　　他花費了那麼長的時間，一邊平息内亂，一邊死守北疆防線。如今終于平定内部叛亂，收攏全族兵力，絕不會讓苦戰換來的成果付諸東流！

　　攣鞮氏世代鎮守草原，護佑萬千牧民，縱使曆經内亂和邊境的戰火，也絕不會拱手讓出草原的疆土，向大周低頭臣服！

　　看着攣鞮·伊屠誓死守護草原的決絕，所有将領齊齊單膝跪地，高聲道：“我等願追随單于，整軍備戰，死守北疆防線，與大周死戰到底，絕不屈膝！”

　　攣鞮・伊屠擡手示意衆人起身，道：“即刻調撥囤積的糧草、甲胄和箭矢，日夜不間斷送往邊境，增援前線守軍。”

　　“同時傳令守将，收縮分散駐守的兵力，集中大軍扼守山水要道，抵禦大周的下一輪突襲！”

　　下屬恭敬道：“是！”

　　自此，北庭全境進入備戰的狀态！

　　内亂終于落幕，可邊境和大周的戰火依舊熊熊燃燒着，根本沒有停歇的迹象……

　　草原上下，所有部族都放下了内亂時的隔閡和矛盾，凝心聚力。

　　他們不再自相殘殺，舉全族之力抵禦大周的攻勢！

　　攣鞮・伊屠一日都沒有松懈。

　　白天他統籌全境的物資調配、整編牧民預備兵役。夜裡獨自研讀邊境的所有軍情和密報，反複推演與大周交戰的攻守戰術。

　　因為他心裡清楚，内亂隻是北庭内部的劫難，與大周持續一年多的邊境鏖戰，才是決定草原存亡的終極考驗！

　　現在短暫的平靜，僅僅是大規模戰事之間的空隙。大周随時可能集結全部的兵力，發起席卷草原的總攻！

　　數日後。

　　出使涼國大營的使者，風塵仆仆地趕回王庭，立刻入帳複命。

　　攣鞮・伊屠坐王座上，目光沉沉地看向使臣：“……涼國将領看過我北庭求援的文書，是否願意繼續增派兵力、多撥糧草和鐵器，協助我們抵禦大周？”

　　使者躬身行禮，沉重道：“回單于，涼國将領表面應下，會繼續給我們供給糧草和鐵器。”

　　“可屬下覺得，他隻是在敷衍我們。涼國怕是不會再派遣一兵一卒進入草原，協助我們對抗大周……”

　　帳内的将領聞言，臉色都沉了下來。

　　一名宗室重臣眉頭緊鎖，不解地問道：“涼國将領為何如此行事？”

　　“此前我們内亂未平時，他們尚且願意派出大量援軍，輔助我們牽制大周。”

　　“如今北庭内亂平定，我們集中兵力對抗大周，正是聯手制衡大周的最好時機，涼國反倒選擇袖手旁觀？”

　　使者輕歎一聲，分析着涼國的算計：“隻怕涼國君上心中自有一番權衡。”

　　“如今大周國力鼎盛，那位令章皇後坐鎮朝堂。大周的朝政穩固，北疆駐軍兵精糧足，戰力強悍。”

　　“涼國畏懼大周強盛，生怕惹怒大周，引得大周調轉兵力向東，主要攻打涼國。再加上南齊的牽制，涼國也分不出太多兵馬了。

　　“所以他們隻願借北庭，拖住大周在北疆的兵力。隻要能消耗大周和我們北庭的國力，涼國便可坐山觀虎鬥。坐等兩國兩敗俱傷，他們便獨自坐收漁利……”

　　聽到這番話，大帳裡的氣氛瞬間降至冰點。

　　一名駐守北疆多年的老将憤然道：“涼國君上當真虛僞自私！”

　　“若沒有我們北庭在戰場上，死死拖住大周的數十萬大軍，大周完全可以集結兵力，向東征伐涼國，涼國何來如今的安穩？”

　　“見大周勢大，涼國便隻顧保全自身，隻給物資，不肯出兵，根本不懂唇亡齒寒的道理！”

　　衆人原本還寄望涼國出兵相助，分擔大周的壓力。可現在隻剩下有限的物資支援，所有正面厮殺的重擔，全部壓在了北庭部族身上……

　　戰局瞬間陷入了被動。

　　攣鞮・伊屠的面色很平靜，并未因涼國君上的算計而動怒，眼底卻閃過了一抹寒光。

　　他早已看透了亂世邦交的本質。

　　諸國之間唯有利益糾纏，不存在真心互助。

　　涼國當初願意出手協助他平定内亂，不過是想要扶持一個虛弱、能夠牽制大周的傀儡。而非一個一統草原、實力強盛的北庭。

　　攣鞮·伊屠擡手壓下帳内紛亂的議論聲，沉穩道：“……諸位不必再多埋怨涼國君上。”

　　“涼國的心思，本單于心知肚明。他們隻想借北庭對付大周，卻不願損兵折将，直面大周的戰火。這番算計，早已在本單于的意料之中。”

　　見衆人還想說什麼，攣鞮·伊屠繼續道：“外援從來都隻是錦上添花，絕不能當做守住草原的底氣。我們不能将草原萬千牧民的安危，寄托在涼國的私心上。”

　　“涼國願意輸送糧草和鐵器，我們便盡數收下，用以擴充前線的軍備。”

　　“他們不願繼續派出大量兵馬相助，北庭依靠自身的鐵騎，抵擋大周的攻勢便是！”

　　一名年輕的将領依舊滿心擔憂，拱手道：“可是……單于，我們的兵馬折損嚴重，青壯年勇士死傷無數。”