那些原本存了心思，想嫁入沈府做續弦的貴女們，經此一事，對這位年紀輕輕便執掌六宮的皇貴妃，有了更為深刻的認知。

　　那份想要攀附的心思裡，不由得摻雜了更多的敬畏，再不敢有半分小觑。

　　人群漸散，唯獨敦妃落在最後，腳步沉重。

　　她低垂着頭，寬大衣袖下的雙手緊握成拳。

　　自己滿心的算計落了空，非但沒能撼動皇貴妃分毫，反而陰差陽錯地重創了晉郡王……

　　敦妃不敢想，若是有朝一日，晉郡王知曉了今日之局是她的手筆，她會迎來怎樣可怕的報複……

　　這偷雞不成蝕把米的結局，讓敦妃心中充滿了難以言說的憋屈和隐憂……

　　曲荷園内賓客漸散。

　　璇妃上前幾步，眉間間是濃濃的關心，輕聲問道：“皇貴妃姐姐，您還好嗎？”

　　賢妃雖沒有說話，但投來的目光中，也含着一絲隐隐的擔憂。

　　畢竟皇貴妃主辦的宴席上鬧出來這樣的事，她的心情不好也正常。

　　沈知念的唇角勾起一抹極淡的弧度，淡淡道：“本宮沒事。”

　　此事說到底是晉郡王德行有虧，永壽宮亦是受了無妄之災。在世人眼中，沈知念和永壽宮的宮女都是受害者。

　　見她神色如常，璇妃和賢妃這才稍稍安心，各自行禮告退。

　　無論是南宮玄羽還是沈知念，都絲毫不擔心今日的醜聞會傳揚出去。

　　徹底毀了晉郡王的聲譽，本就是他們樂見其成，甚至刻意推動的結果。

　　另一邊。

　　幾名侍衛小心翼翼地将依舊昏迷不醒的晉郡王，擡上了等候在宮門外的馬車。

　　郡王與親王的府邸規制迥異，他既已被貶為郡王，自然不能再居住親王府。隻是在帝王新的明旨下達前，他們也隻能暫且将晉郡王送回原府安置。

　　雲安長公主站在馬車旁，看着侍衛們的動作，冷聲斥道：“手腳都輕些！”

　　“若磕碰了晉王……晉郡王，仔細你們的皮！”

　　侍衛們雖心知這位郡王前程已斷，但對着依舊驕橫的雲安長公主，卻也不敢怠慢，動作愈發小心。

　　文淑長公主默默跟了過來，也想一同上車探望。

　　雲安長公主卻側身擋住了她的去路，眼神冰冷刺骨：“你還跟來幹什麼？”

　　“方才在皇兄面前，你可是半句為八哥分辯的話都沒有。既已早早投靠了皇貴妃，此刻又何必假惺惺？”

　　文淑長公主被這話刺得面色微白，卻仍維持着鎮定，道：“三姐，皇兄正在盛怒之下，豈是我們求情便能回轉的？貿然開口，隻會适得其反。”

　　她頓了頓，語氣帶着勸誡：“聽我一句，日後莫要再與皇貴妃對着幹了。”

　　“對着幹？”

　　雲安長公主嗤笑一聲，下巴微揚，帶着與生俱來的傲慢：“本宮從沒想過跟皇貴妃作對，隻是單純瞧不上她那等出身和做派罷了！”

　　話音落下，她不再理會文淑長公主，徑自彎腰鑽進了馬車：“走！”

　　文淑長公主看着雲安長公主決絕的背影，心知再勸無用，隻得輕輕歎了口氣，眉宇間染上了一抹揮之不去的憂色。

　　曾經她們姐妹三人何等要好，可四姐被皇兄賜死，三姐也跟她離心了……

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　　宮門外，各府馬車陸續駛離。

　　命婦、貴女們低聲議論的，皆是今日曲荷園那場驚心動魄的變故。

　　那幾位在續弦名單上的貴女，比起晉郡王，她們更關注翻手為雲，覆手為雨的皇貴妃。

　　都察院右都禦史家的溫小姐，此刻倚在車壁上，眉頭微蹙，眼底籠罩着一層輕煙似的愁緒。

　　貼身丫鬟見她神色不對，小心問道：“小姐，您這是怎麼了？”

　　“可是今日受了驚吓？”

　　溫小姐輕輕搖頭，聲音低柔：“并非驚吓。隻是……想起了皇貴妃娘娘。”

　　“上次宮宴，皇貴妃娘娘慧眼如炬，一語道破晉郡王所獻古畫為赝品。那份見識與氣度，令人心折！”

　　“今日賞荷宴上，我與娘娘談及丹青筆墨，娘娘竟也能信手拈來，見解獨到，言語間令人如沐春風。”

　　丫鬟自然知道自家小姐癡迷此道，難怪能與皇貴妃娘娘說上話，随即又疑惑地問道：“那小姐為何還悶悶不樂？”

　　溫小姐幽幽歎了口氣：“沈家門第顯赫，是多少人求都求不來的姻緣。”

　　“可……可我心中所願，不過是尋一位年歲相當，志趣相投的讀書人。春日賞花，冬夜圍爐，煮酒論詩，平淡相守。”

　　她的聲音漸漸低了下去，帶着一絲難以言說的苦澀：“隻是婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言，豈容我做主？”

　　“他們……他們隻看重門第利益，何曾問過我的心意？”

　　溫小姐不敢明着反抗，可心裡當真十分苦澀。

　　這件事讓她覺得，自己不過是一個用來維系家族榮耀的工具。

　　丫鬟聽出溫小姐話中的寥落，心生同情，卻又不解：“小姐既如此想，方才在宴上，為何不對皇貴妃娘娘疏遠些？”

　　“若娘娘覺得您對沈大人無意，或許就……”

　　溫小姐苦笑着搖了搖頭：“傻丫頭。”

　　“我今日進宮，一言一行皆代表溫家，豈敢有半分失禮，得罪皇貴妃娘娘？更不敢丢了家族的臉面。”

　　“如今我隻盼着……沈家與皇貴妃娘娘，瞧不上我才好。”

　　丫鬟聞言，心中恻然，卻也不敢再多說什麼，隻默默替自家小姐添了杯熱茶。

　　另一輛裝飾華美的馬車裡。

　　光祿寺卿家的周小姐正倚着軟枕，一雙明亮的眼睛裡，還殘留着未褪的興奮。

　　她扯了扯身旁丫鬟的袖子，語調輕快：“今天宮裡可真是熱鬧，比聽戲還有意思！”

　　周小姐說着，忍不住咂咂嘴，仿佛還在回味那場突如其來的風波。

　　丫鬟看着自家小姐這副全然不知愁的模樣，無奈地搖了搖頭：“好小姐，您還樂呢！”

　　“奴婢聽人說，皇貴妃娘娘辦這場賞荷宴，明面上是賞花，實則是為了給沈大人相看續弦。”

　　“您……您也是在名單上的。”