另有老臣勸谏：“王爺，長久拉鋸，我軍糧草消耗極快，王庭補給尚且滞後，不宜久拖。”

　　“本王心中有數。”

　　攣鞮·伊屠道：“隻要拖住大周的兵力，不出半月，城關守軍必會疲敝。”

　　“屆時兩軍合力，便可一舉破城！”

　　“傳令全軍，明日五更造飯，天明繼續攻城，不給周軍休整的空隙！”

　　衆人道：“是！”

　　這道軍令傳遍各營，邊境兩地的軍營燈火通明，士卒連夜修補兵器、整理甲胄。

　　縱觀全局，此戰起因是匈奴毀約擄人，大周占據法理、輿論的制高點，得邊境民心支持。

　　大周手握密報、城關工事兩大優勢，正面對戰穩壓匈奴一頭。

　　可涼國側翼牽制，分流兵力，徹底打破了單邊的戰局平衡。

　　大周赢不得速勝，匈奴破不開城關，涼國牽制難以決勝。

　　三方制衡之下，北境的戰事徹底陷入漫長的膠着，短時間無法分出勝負……

　　這段時間，不少前線的士卒私下議論，大周早已研制出威力強勁的火藥，為何始終藏而不用，任由兩軍反複拉鋸？

　　畢竟大周上一次和匈奴開戰，就是依靠火藥大獲全勝！

　　這一次，匈奴雖有了涼國這個不弱于大周的大國相助，可大周若是祭出火藥，未必不能取勝。

　　這個疑問，同樣擺在了忠勇侯面前。

　　主營帳内，一衆将領齊聚，話題很快落到了火器上。

　　一名将領拱手發問：“……侯爺，我朝的火藥、火铳、轟天雷等，威力遠勝尋常刀箭。如今敵軍連日猛攻，為何不調火器上陣，一舉擊潰匈奴主力？”

　　帳内其餘将領紛紛附和，眼中滿是不解：“是啊，侯爺。”

　　“匈奴騎兵沖鋒兇悍，唯有火器能大範圍壓制。隻要鋪開使用，不出幾日，敵軍必定傷亡慘重，無力再攻！”

　　“涼國兵馬在西線糾纏，若是用火器快速解決正面之敵，再調轉兵力馳援西線，戰局便能立刻扭轉。”

　　“……”

　　忠勇侯坐在主位，聽完衆人的言語，緩緩搖了搖頭：“你們隻看到火器的威力，卻忽略了其中的要害。”

　　“火藥與轟天雷皆是國之重器，制作工序嚴苛，原料稀缺。如今的存量隻夠守城應急，并未大批量配發到邊境各營。”

　　“朝廷早有嚴令，非到城破國危、萬不得已之時，不得肆意揮霍。”

　　有人插話道：“可眼下敵軍壓境，正是用武之時啊！”

　　忠勇侯繼續道：“此地是邊境重鎮，城内有數萬百姓安居。民居、營房、糧倉緊密相連。火藥威力迅猛，一旦在城頭或城外大範圍引爆，火借風勢極易蔓延入城。”

　　“屆時，敵軍未破，城内百姓、糧草辎重反倒先遭劫難。”

　　“守将的職責是護城安民，而非為了取勝，便置滿城生靈于火海之中！”

　　衆人聞言神色一斂，沉默了下來……

　　一名老将恍然颔首：“末将明白了。”

　　“火器是壓箱底的殺招，要留到決戰的時刻，或是敵軍主力集結、試圖總攻破城之際再用。”

　　“如今隻是常規攻防，确實不宜貿然亮出底牌。”

　　忠勇侯颔首道：“正是這個道理。”

　　“如今我們依托工事、情報固守，已經牢牢掌握戰局主動。用火器是險招，赢了雖能速勝，卻會留下無窮後患。”

　　“以最小的代價拖垮敵軍，才是長久之計。”

　　說到這裡，忠勇侯道：“傳令下去，各營的火器嚴加看管。隻留少量火油、小型火彈，應對敵軍夜間偷襲、密集登城。”

　　“尋常對陣依舊以弓弩、滾木、刀槍為主，任何人不得擅自動用火藥！”

　　衆将齊聲領命：“末将遵令！”

　　與此同時，加急戰報一封封送入京城朝堂。

　　衆人盡數得知邊境僵持的戰局，氛圍越發緊繃……

　　太和殿。

　　南宮玄羽坐在龍椅上。

　　兵部尚書率先出列，拱手高聲道：“陛下，匈奴和涼國分工明确，一攻一牽，拆分我北境兵力。”

　　“如今西線吃緊，忠勇侯兵力受限。臣覺得應馳援西線隘口，打散涼國兵力，解除側翼牽制！”

　　一衆武将盡數道：“末将附議！”

　　“唯有擊潰涼國兵馬，忠勇侯才可專心對陣匈奴，方能快速平定北境！”

　　“匈奴和涼國的不義結盟，拖延戰局，耗我大周糧草兵卒，不可姑息、拖延！”

　　“……”

　　在滿殿武将的請戰聲中，顧錦潇緩步出列，朝龍椅躬身行禮：“陛下，臣有不同的看法。”

　　兵部尚書側目看向顧錦潇：“顧大人，如今前線膠着，唯有增兵速戰，方能減少邊民傷亡，你莫非還要主守退讓？！”

　　顧錦潇搖了搖頭：“并非退讓，而是穩戰。”

　　“涼國本意隻為牽制，不求速勝。若我朝大舉增兵西線，隻會徒增士卒傷亡，徒耗國庫錢糧。”

　　“再者，匈奴背約開戰，本就失盡民心。邊地的百姓自發助力守軍守城，大周的輿論和民心始終穩固。隻需穩住現有防線，便可拖垮匈奴和涼國聯軍的糧草。”

　　一名武将開口辯駁：“可放任涼國牽制，北境戰局永遠無法了結！”

　　顧錦潇道：“那便制衡他們。”

　　“戰事一起，損耗的皆是中原的萬民脂膏。能以固守破局，便不必大興兵馬厮殺。”

　　“陛下，臣依舊秉持先守後攻，以民生為重。”

　　文武兩派再度争辯，各執一詞……

　　南宮玄羽坐在龍椅上，冷眼聽完所有人的言論，擡手壓下了殿中的聲響：“……顧愛卿可知，固守拖延，也要付出邊兵死傷的代價？”

　　“臣知曉。”

　　顧錦潇坦然道：“但相較于舉國開戰、社稷動蕩，局部邊兵死傷，已是最輕的代價。”

　　南宮玄羽眸色深沉：“此戰，朕不止要擊退敵軍，還要徹底根除北境的隐患！”

　　“故而……朕決意擇日動身，禦駕親征！”

　　這句話落下，滿殿的文武百官驟然失聲。

　　片刻後，朝堂嘩然！

　　大臣們紛紛擡首，震驚道：“陛下，萬萬不可啊！”