坤甯宮。

　　秋月進來禀報道：“……娘娘，唐嫔娘娘身邊的蕊兒求見，說是有跟大公主相關的事，想跟娘娘說。”

　　唐嫔先前讓京兆尹在除夕宮宴上求情，已然失了分寸。

　　如今派宮女前來，沈知念本不願見。可聽聞事關大公主，她便道：“讓她進來吧。”

　　“是，娘娘。”

　　秋月轉身出去，不多時，便引着蕊兒走了進來。

　　蕊兒神色恭敬，眉宇間有幾分拘謹，一進入殿内便雙膝跪地，恭敬地行禮：“奴婢參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”

　　“起來吧。”

　　沈知念的目光落在蕊兒身上，開門見山地問道：“你說有跟大公主相關的事禀報？”

　　蕊兒手裡捧着一個錦盒，恭敬道：“回皇後娘娘，唐嫔娘娘雖在翊坤宮禁足，卻也聽聞了大公主被襲昏迷的事，心中萬分擔憂，日夜牽挂。”

　　“娘娘卻因禁足之身，無法親自前去探望，便親手抄了一卷佛經，一心為大公主祈福。盼着大公主能早日蘇醒，平安順遂！”

　　她說着，将錦盒遞上。

　　秋月上前接過，呈給沈知念。

　　沈知念輕輕打開錦盒，裡面是一卷工整的佛經，字迹娟秀，看得出來确實是用心抄寫的。

　　南宮玄羽雖因醒塵之事，對這類東西深惡痛絕。隻是天底下信佛之人衆多，帝王為了民心，從未在明面上明令禁止，也沒有苛責過信佛的妃嫔。

　　“唐嫔倒是有心了。”

　　沈知念合上錦盒，淡聲道：“既如此，你便帶着這卷佛經去寶華殿燒了，為大公主祈福吧，也算不辜負唐嫔的心意。”

　　說這話的時候，她心中不禁有些失望。

　　方才聽蕊兒說事關大公主，沈知念還以為唐嫔是有什麼線索，或是知曉些内情，能為查案提供幫助。沒想到，不過是抄了一卷佛經祈福。

　　“奴婢謹遵皇後娘娘懿旨！”

　　蕊兒眼中閃過一絲希冀，連忙又從懷中取出一封書信，雙手捧着，再次道：“皇後娘娘，這是唐嫔娘娘親手寫的悔過書信。”

　　“這些日子，唐嫔娘娘日夜反省自己的過錯，真心悔改。”

　　“懇請皇後娘娘能在陛下面前，為唐嫔娘娘說幾句好話，求陛下寬恕她，解除禁足。如此一來，唐嫔娘娘也能親自為大公主祈福。”

　　沈知念瞥了一眼那封書信，沒有示意宮女去接，淡淡道：“你回去告訴唐嫔，隻要她安分守己，好好在翊坤宮反省，恪守本分，不再生出什麼是非，陛下會看到她的悔過之意。”

　　蕊兒心中的希冀瞬間破滅，十分失望。

　　她聽懂了皇後娘娘的意思，這是不願幫忙。

　　蕊兒不敢有半分怨言，再次行禮：“奴婢定當将皇後娘娘的教誨，如實告知唐嫔娘娘。”

　　話音落下，她拿着原封不動的書信，躬身退了出去，神色十分落寞。

　　娘娘的希望又一次落空了……

　　蕊兒離去後，菡萏搖了搖頭：“娘娘，奴婢覺得，唐嫔娘娘也太沉不住氣了。”

　　“陛下不過是将她禁足三個月，如今已經過去一個月，很快就期滿了。”

　　“可她倒好，先是讓京兆尹在除夕宮宴上貿然求情，惹得陛下不悅，如今又派蕊兒求到娘娘這裡來。”

　　“如此心急，反倒顯得沒有真心悔過……”

　　一旁的秋月聞言，輕輕歎了口氣，語氣中浮現出了幾分羨慕：“菡萏姐姐，唯有那些真正被嬌養長大，千嬌萬寵出來的女子，才會這般天真爛漫。以為隻要四處求情，便能得到寬恕。”

　　沈知念緩緩搖了搖頭，沒有說話。

　　唐嫔究竟是真的天真愚蠢，不懂深宮險惡，急于求成想要解除禁足？

　　還是另有圖謀……

　　深宮人心複雜，每個人都戴着僞裝。

　　唐嫔的心思究竟是什麼，時間長了，自然能看清楚。

　　……

　　翊坤宮。

　　唐嫔坐在窗邊，期待地望着宮門的方向。

　　見蕊兒回來，她快步走上前，急切地問道：“蕊兒，怎麼樣？皇後娘娘願不願意幫忙？”

　　蕊兒看着唐嫔急切的模樣，心中一陣酸澀，卻也隻能硬着頭皮道：“娘娘，奴婢無能，未能求動皇後娘娘……”

　　“皇後娘娘說，讓奴婢去寶華殿将您抄寫的佛經燒了，為大公主祈福。”

　　“至于您的悔過書信……皇後娘娘未曾收下。還說……還說隻要您安分守己，好好反省，陛下自會看到您的悔過之意……”

　　唐嫔眼底的光亮瞬間熄滅：“怎麼會這樣……”

　　“皇後娘娘為什麼不願幫忙？”

　　“本宮明明已經真心悔過了，抄了佛經，寫了悔過書，為什麼還是不行？”

　　蕊兒安慰道：“娘娘，您就再耐心等等吧。”

　　“還有兩個月，您的禁足就結束了，很快就會過去的……”

　　唐嫔歎了一口氣，隻能等着。

　　三個月的時間說長不長，說短不短。

　　她并非真的那麼沉不住氣，總是折騰着想出去。

　　而是後宮美人如雲，一段時間不見，就有可能被陛下忘到腦後。

　　真等到禁足期滿，陛下還會記得她是誰嗎？

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　　坤甯宮。

　　沈知念站在南宮玄羽身後，指尖輕輕落在他的太陽穴上，力道适中，緩緩按壓着。

　　“陛下，新年難得清閑幾日，不必忙于朝政。您日日愁眉苦臉，若是傷了龍體，臣妾看着也心疼……”

　　“莫要讓那些瑣事，擾了新歲的喜氣才是。”

　　今年是沈知念進宮的第五年，南宮玄羽和她相處時，已經有種老夫老妻的感覺。

　　在她面前，他可以坦然流露脆弱。

　　南宮玄羽感受着太陽穴傳來的輕柔力道，緩緩閉上眼，輕輕歎了一口氣：“念念，朕也想放寬心。”

　　“可韫兒是朕的長女，如今還躺在景陽宮昏迷不醒，謀害她的兇手卻依舊沒有确定，朕心中怎能不焦灼？”

　　身為帝王，他護得住江山社稷，天下百姓，卻偏偏護不住自己的孩子。

　　看着大公主躺在床上毫無生氣，他卻無能為力，這種滋味太過煎熬……

　　慎刑司的審問陷入了僵局，楊答應的認罪真假難辨。唯有等大公主醒來，才能有突破口。