“朕知涼國慣用緩兵之計，但匈奴遠遁，南齊與大周互為盟友，天下歸心。涼國已經是孤城一座，好自為之吧！”

　　涼國太傅後背的冷汗都冒出來了，還是隻能恭敬道：“臣、臣必定将陛下的話，一字不漏禀明君上！”

　　“臣告退……”

　　直到離開大周的軍營，他才敢大口喘息。

　　剛才在帳中和大周帝王短短一段時間的對峙，竟比朝堂上的刀光劍影更讓他膽寒！

　　随行的侍從連忙上前詢問道：“太傅，如今可如何是好？”

　　涼國太傅歎了一口氣：“大周帝王隻給了七天的時間，路上便要耽誤不少。趕回去已經來不及了，即刻飛鴿傳書，将這些消息告知君上！”

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　　大周軍營。

　　忠勇侯問道：“陛下，七日的時限是否過短？”

　　“事關重大，涼國的朝堂定會争論不休，恐難快速吵出個結果來。”

　　南宮玄羽眼中寒色未消：“正因涼國猶疑不決，才需要用最短的時限逼之。”

　　拖延日久，他們必會滋生僥幸。

　　七天，是南宮玄羽權衡之後，卡得剛剛好的時間。

　　足夠涼國君臣權衡利弊，認清現實了。

　　識時務，便俯首稱臣；不識時務，就自取滅亡！

　　南宮玄羽可沒有那麼多耐心他們拉鋸、周旋。

　　想到這裡，帝王道：“……告訴東線的南齊大軍，固守陣地，不得私自進攻，靜待涼國的答複。”

　　“是！”

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　　這三年，大周的兵馬橫掃北疆諸部。

　　匈奴作為北疆最強的外族勢力，卻在跟大周的戰争中節節敗退，早已不複從前馳騁北疆的強橫威勢。

　　但最讓攣鞮·伊屠忌憚的，并不是兵馬損耗和疆土流失，而是——

　　大周手握火藥那個天大的殺器，整整三年征戰，卻從來沒有動用過。

　　多年前與大周開戰，匈奴就領教過火藥的威力了。可以破城摧營，焚軍滅陣！

　　刀甲鐵騎根本無法與火藥抗衡……

　　可這三年，南宮玄羽卻一直把這個大殺器藏着。

　　攣鞮·伊屠隐隐察覺到，或許……南宮玄羽是在憋個大的。隻待時機成熟，他要一舉蕩平北疆的所有隐患！

　　屋漏偏逢連夜雨……

　　匈奴本就被大周打得節節敗退，涼國竟又撕毀盟約，斷絕了跟匈奴的所有往來，舉國向大周俯首求和。

　　消息傳回王庭時，匈奴的金帳裡，所有貴族都是一片怒罵聲！

　　“涼國背信棄義，無恥至極！”

　　“這三年，北庭數次為涼國牽制大周兵力，分擔戰事的壓力。縱使北庭的戰力吃緊，也沒有坐視涼國孤軍死守。”

　　“但涼國呢？便轉頭向大周屈膝投降，棄北庭于絕境中。此等背盟鼠輩，卑劣無恥！”

　　“可笑！太可笑了！”

　　“先前涼國的使臣頻頻來北庭，說涼國大軍不支，懇請我部馳援。北庭傾盡牛羊、糧草，抽調騎兵相助。他們竟轉頭投靠大周，置我北庭将士置于孤立無援之地，簡直是忘恩負義！”

　　“……”

　　匈奴将領的恨意滔天，都将涼國視作叛徒！

　　可喧嚣過後，所有人都很惶恐。

　　涼國倒戈，偌大的北疆，如今隻剩匈奴獨自抗衡鼎盛的大周，局勢兇險到了極緻！

　　短暫的憤怒過後，不少高層無奈道：“……單于，諸位王爺。事已至此，怒罵涼國也沒用了。”

　　“涼國降周，北庭獨木難支。若繼續負隅頑抗，隻會引來大周的全力圍剿……”

　　“依老臣之見，不如效仿涼國，遣使向大周求和。一時低頭，總好過繼續打下去。”

　　此人的話音落下，不少貴族都跟着附和：“是啊！”

　　“涼國雖然背棄了和北庭的盟約，卻保住了國祚存續。北庭何必執拗死守，拿部落所有人的性命，賭一時的氣節？”

　　“大周如今勢壓天下，連涼國都俯首稱臣了。北庭乃草原部族，根本無力争鋒。求和，隻怕是唯一的生路。”

　　“……”

　　一時間，主和派的聲勢大漲。

　　許多貴族都傾向放下身段，向大周求和，以短暫的臣服，換取部族的存續。

　　然而……面對滿帳的勸和聲，坐在主位上的攣鞮·伊屠始終沉默不語。

　　他年紀輕輕就大權在握，并不是剛愎自用之輩。

　　攣鞮·伊屠明白，如今北庭處于劣勢，繼續和大周血戰，必定死傷無數。

　　可他依舊堅決反對求和。

　　攣鞮·伊屠擡眸環視衆人，沉聲道：“……你們都想求和，效仿涼國苟且偷生。可你們當真以為，大周容得下北庭？”

　　剛才提議求和的一名部落首領道：“單于，涼國降大周之後，大周已經應允停戰了。”

　　“既然涼國可以，北庭為何不可？”

　　攣鞮·伊屠銳利道：“因為不一樣。”

　　“涼國是中原的農耕國度，大周留着他們可以收賦稅、納貢物，有利可圖。”

　　“可北庭世代遊牧，逐水草而居。在大周看來性情桀骜，遊離在中原的禮法外，是他們心底最深處的隐患。”

　　衆人一時語塞……

　　他們又怎麼會不明白，單于說的有道理。

　　可這場仗……真的還能繼續打下去嗎？

　　攣鞮·伊屠凝重道：“還有，南宮玄羽放下朝堂的政務，禦駕親征了整整三年。你們以為他為的隻是逼降一個涼國、平定幾處叛亂？”

　　“隻怕他圖謀的，是永絕外族的隐患！”

　　“如果涼國已降，大周的敵人隻剩下我們，南宮玄羽怎麼可能放過北庭？”

　　下方的王爺蹙眉道：“單于所言有理。”

　　“可若不向大周求和，北庭的兵力疲敝，又失去了盟友，如何抵擋大周的精銳？”

　　“死守血戰，終究是敗局……”

　　攣鞮·伊屠眸光沉沉：“你們難道忘了，大周手握火藥那個絕殺利器，這三年卻從未動用過。”

　　“北庭若求和，就是自投羅網，主動落入大周的掌控中。待到大周徹底穩住戰局，便可将北庭部族盡數覆滅，我們連拼死反抗的餘地都沒有！”

　　剛才那名王爺又道：“可我們不求和，大周以後就不會用火藥來打我們了嗎？單于這話說得好沒道理。”