秦嫔望着水中微微晃動的宮燈光影，心中一片清明。

　　帝王的寵愛，如同水裡的燈影，看似溫暖明亮，實則虛幻易碎。一陣風吹來，便會支離破碎……

　　隻有實實在在握在手裡的東西，才靠得住！

　　比如位分、實打實的宮權。

　　又比如……一個健康、聰慧的皇子！

　　“愛妃想什麼呢？這麼出神。”

　　南宮玄羽的聲音在身側響起，打斷了秦嫔的思緒。

　　秦嫔回過神，轉頭對帝王嫣然一笑，爽利道：“沒什麼。”

　　“臣妾隻是覺得夜風涼爽，荷香清幽，讓人心曠神怡。”

　　“多謝陛下今夜相伴。”

　　有些心思，自己知道便好，無需宣之于口。

　　尤其是在帝王面前。

　　南宮玄羽看着秦嫔明朗的笑容，點了點頭，也不再提剛才的事。

　　兩人又沿着水榭走了片刻，說了些閑話。

　　多是秦嫔講些齊魯之地的風土人情，南宮玄羽偶爾問上一兩句，氣氛倒也融洽。

　　夜深露重，南宮玄羽見秦嫔衣衫單薄，便道：“時辰不早了，回去吧。”

　　“是。”

　　秦嫔微微一笑，跟在他身後。

　　……

　　永壽宮。

　　沈知念的身子越發沉重。

　　圓隆的腹部，像揣着個沉甸甸的小西瓜，墜得她腰肢酸軟，行走坐卧都需格外小心。

　　原本纖細的腳踝，微微有些浮腫。白日裡站，或坐得稍久些，便覺小腿脹痛。

　　唐洛川每日請脈，總說胎相安穩，龍胎康健，隻需安心靜養，等待瓜熟蒂落。

　　話雖如此，可孕期的種種辛勞，是任何湯藥、寬慰，都無法消除的。

　　沈知念常常在午後，感到一陣陣疲憊，思緒也不如往日清明。

　　她斜倚在鋪了厚厚軟墊的臨窗軟上。

　　秋月坐在軟榻邊的小杌子上，正輕輕為沈知念揉捏着浮腫的小腿，力道适中。

　　沈知念閉着眼，聽着菡萏和芙蕖禀報着，近日六宮的些許瑣事。

　　哪處宮殿需要修繕。

　　哪個節氣的份例，該如何發放。

　　宮人的調派。

　　低位妃嫔間些的口角……

　　樁樁件件，看似不大，卻繁雜瑣碎。需要時時留意，妥善處置。

　　雖然有賢妃和璇妃幫忙，但沈知念每日要處理的事，還是很多。

　　放在孕初期，或者幾個月前，這些事對她而言，處理起來遊刃有餘。

　　她是皇貴妃，位同副後，代掌鳳印。管理六宮，本就是她的職責所在。

　　沈知念也習慣了将一切安排得井井有條，既彰顯威儀，也維持着後宮的平衡。

　　可如今……

　　沈知念微微蹙了蹙眉。

　　感覺腹部的小家夥，似乎不滿地踢蹬了一下。她擡手輕輕撫了撫，在心裡無奈地歎了口氣。

　　這身子實在是不允許她多勞神了。

　　唐太醫和林嬷嬷再三叮囑，孕期最忌憂思勞碌。須得凝神靜氣，養精蓄銳，方能平安生産。

　　沈知念自己也能感覺到，精力大不如前。

　　有時聽着冗長的禀報，她的思緒便會不由自主地飄遠，或是陣陣倦意襲來。

　　後宮之主，不是那麼好當的。

　　權力在手，亦意味着責任在肩。

　　她不能因自己身子不便，便任由宮務廢弛，生出亂子。

　　尤其眼下，前朝因清查内奸，風聲鶴唳。後宮看似平靜，底下未必沒有暗流湧動。

　　蔣氏之事餘波猶在。

　　媚嫔解禁後的小動作不斷。

　　莊貴妃那邊更是深不可測……

　　這種時候，更需要有人時時盯着，穩住局面。

　　可沈知念如今，确實有些力不從心了……

　　“娘娘。”

　　秋月用輕柔的手法，按壓着沈知念的足三裡穴位，勸道：“……依奴婢拙見，這些瑣事，您不必事事操心。”

　　“唐太醫說了，您如今最要緊的是養好精神。不如……不如将一些不太緊要的事，先放一放？”

　　“或是交給底下信得過的人去辦？”

　　沈知念沉默了片刻，心中已有了計較：“本宮如今确實不宜過多勞心。”

　　“去請賢妃和璇妃過來，就說本宮有些宮務上的事，想與她們商議。”

　　小明子應道：“是。”

　　約莫一盞茶的功夫過後，賢妃和璇妃便先後到了永壽宮。

　　賢妃依舊是一身素淡的月白色宮裝，發髻間隻簪了一支簡單的玉簪。氣質清冷，如霜雪中的寒梅。

　　璇妃則穿着荷色的衣裙，眉眼溫婉。

　　她的出身雖不高，但入宮多年，也養出了一份氣度。

　　兩人向沈知念行禮。

　　沈知念賜了座，又讓人上了茶飲。

　　她溫和地看向賢妃和璇妃，緩緩道：“……兩位妹妹都是宮裡的老人了，本宮也不說虛言。”

　　“本宮的身子越發沉重，太醫日日叮囑靜養，精力實在不濟。但六宮事務繁雜，一日也耽擱不得。”

　　“原先兩位妹妹協理，多有幫襯，如今怕是要你們，再多擔待些了。”

　　接到沈知念的眼神示意，肖嬷嬷捧着一個托盤過來。

　　上面整齊碼放着一摞賬冊簿子，幾枚鎏金對牌。

　　“這些是近來六宮日常用度、器物修繕、宮人月例發放的細目。以及各宮禀報上來的，些許待決事項。”

　　沈知念示意肖嬷嬷，把托盤放在賢妃和璇妃中間的茶幾上：“往後，諸如此類庶務，便煩勞兩位妹妹先行核閱、處置。”

　　“章程舊例都在，兩位妹妹素來細心，照章辦理便是。”

　　“若有拿不準，或涉及高位妃嫔，牽動前朝體面的大事，再報與本宮定奪。”

　　賢妃的目光落在那摞賬冊、對牌上，清冷的眸子微微一動。

　　皇貴妃娘娘這是将更多實實在在的宮權，交到了她們手中。

　　這些事看似瑣碎，卻是維持後宮運轉的重要事情，牽動着各宮的實際利益，也最容易生出是非。

　　皇貴妃娘娘此舉，信任深重。

　　璇妃看着那枚閃着暗金色澤的對牌，心頭也是一凜。

　　她自然認得，這是内務府和各處庫房支取物品、調度人手的憑信。

　　如今竟也放在了她們面前。

　　賢妃擡起眼看向沈知念，鄭重道：“皇貴妃娘娘，臣妾與璇妃妹妹蒙娘娘如此信重，不敢不竭盡心力。”

　　“隻是茲事體大，臣妾等唯恐才疏學淺，處事或有疏漏，反負了娘娘的信任。”