“不然天道震怒，再來幾場天災，咱們尋常百姓實在承受不起……”

　　極少有百姓能看透流言背後的朝堂算計，知曉這是守舊老臣的構陷。

　　他們隻看得見眼前的天災、聽得見市井傳言，便下意識将所有災禍，歸咎于沈知念臨朝攝政。

　　短短數日之間，京城的輿論徹底逆轉……

　　昔日萬民感念皇後勤政愛民、安穩山河。

　　如今卻是是漫天遍野的非議、質疑和诟病。

　　守舊派老臣蓄勢待發，隻待輿論徹底發酵，便聯名上書請皇後退居後宮。

　　沈家當然第一時間知曉了洶湧的輿論。

　　可縱使是帝王，都堵不住悠悠衆口……

　　如今的輿論如此洶湧，不是一時半刻能壓下去的。

　　但不管是沈茂學，還是夏翎殊，都沒有慌亂。第一時間派人暗中調查，流言究竟是怎麼出現的？

　　陸江臨的心情更是複雜。

　　念念一生要強，前世高居朝堂，制衡百官；今生攝政臨朝，權掌天下。

　　她從不肯低頭退讓。

　　如今流言洶洶、天道追責、萬民非議……念念總該體會到束手無策的滋味了吧？

　　陸江臨在靜靜等待。

　　等念念被流言纏身，被民心桎梏，被禮制施壓……

　　等她疲于應付，心力交瘁，無人可用之時，他再伺機而出。

　　屆時，隻要他能替念念平定輿論，便可讓她看清，誰才是真正能為她擋風遮雨，值得她信任、依托的人！

　　陸江臨不信，他的默默守候，換不來念念的側目。

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　　坤甯宮。

　　小明子的神色很凝重，快步入内回禀：“……娘娘，宮外的流言愈演愈烈。”

　　“如今民心浮動、非議四起，對娘娘極為不利……”

　　菡萏憤慨道：“俗話說天要下雨，娘要嫁人。淮南發洪水乃是天災，這也能怪到娘娘頭上？”

　　“太離譜了！”

　　沈知念坐在案後，翻閱着淮南災情的奏折，臉上沒有絲毫慌亂之色：“好端端的，民間怎會冒出這樣的流言，還有一發不可收拾的意思？”

　　“隻怕是那些守舊派的老臣，抓不到本宮的把柄，便借天災興人禍煽動民心。”

　　“無非是想逼本宮退居後宮，讓朝堂大事像從前一樣，盡數被男子掌控罷了。”

　　菡萏憂心忡忡道：“娘娘，民間的百姓大多被流言煽動，人人笃信天災因您而起。”

　　“長此以往輿論洶洶，那些守舊派的老臣必定借機發難，于您攝政的大局極為不利……”

　　“咱們該如何應對？”

　　沈知念緩緩放下奏折，眼底閃過了一抹冷芒。

　　天災本是無常。

　　四時流轉、旱澇不定，自古皆是天道自然。

　　可笑那些自诩恪守禮制、飽讀聖賢書的老臣，不思赈災安民、為國分憂，反而借機煽動民心。

　　他們以私心裹挾天道，以禮制掩蓋野心。

　　那些守舊派老臣以為漫天流言、民心非議，便能逼她退讓？

　　未免太過天真了！

　　沈知念沉穩道：“流言止于智者，民心安于實事。”

　　“那些守舊派的老頑固，想借天道壓本宮，本宮便以實事安萬民、平災禍。”

　　“來人，傳本宮懿旨——”

　　“即刻嚴查京城及各地散播流言、妖言惑衆之人！但凡煽動民心者，一律從嚴懲處、絕不姑息！”

　　“同時傳信餘硯之，命他盡快穩住安撫流民、搶修堤壩、救濟百姓。”

　　說到這裡，沈知念冷笑了一聲：“本宮倒要看看，是虛妄的流言能亂大局，還是實事安民能定江山！”

　　沈知念執掌朝綱，憑的不是虛名，而是治國之才。

　　流言蜚語、世俗偏見，從來困不住她，更打不倒她！

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　　後宮自然也有不少人，聽說了外面的流言。

　　哪裡都不乏固守舊俗之人。

　　一些人本就信奉男尊女卑、後宮不得幹政的古訓。私下聽聞這些流言，心底竟隐隐有幾分認同。

　　在他們固有的認知裡，皇後娘娘本該安守内廷、打理六宮、撫育子嗣。

　　前朝的社稷，是大臣們的事。

　　就算陛下不在京城，不是還有三省六部共同處理政事嗎？

　　皇後娘娘垂簾聽政，的确是逾越禮制。

　　如今淮南天降洪災，就是天道難容陰陽倒置，才降下災禍警示大周！

　　這麼想的人不少。

　　最認同外面的流言的人，是唐嫔。

　　她是魏閣老的外孫女，自幼耳濡目染的，皆是尊崇舊制的理念。

　　唐嫔一直根深蒂固認為，後妃不可攬權。

　　從前陛下在京城，朝堂有序，是最合禮制的太平光景。

　　自從皇後娘娘攝政，便觸犯了她心中的綱常道義。

　　隻是……中宮權威赫赫，唐嫔縱使心底認同宮外的流言，也不敢在人前妄議中宮的是非。

　　她隻能關起翊坤宮的殿門，私下跟蕊兒道：“……本宮覺得宮外的傳言不是沒有道理。”

　　“自古以來江山屬于男子，婦人臨朝本就是不祥之兆。若非皇後娘娘颠倒陰陽尊卑，萬民怎會受災？”

　　“隻可惜，宮中無人敢言……”

　　蕊兒連忙勸道：“娘娘慎言！”

　　“這些話若是傳到皇後娘娘耳中，咱們就死定了！”

　　唐嫔的神色收斂了幾分：“本宮知曉分寸，不過是關起門來與你閑談幾句。”

　　她心裡清楚，皇後娘娘權傾朝野。自己縱使不認同，又能怎麼樣呢？

　　然而……宮裡這些細碎的流言，還沒等尉遲貴妃和賢妃出手處置，便悄無聲息地消失了。

　　原因無他。

　　隻是人心都是肉長的。

　　陛下遠赴北疆這一年半的光景，是六宮嫔妃最安穩、舒心的一段時日。

　　過往後宮争寵不休、彼此傾軋，稍有不慎便會卷入紛争，落得凄慘的下場。

　　可自從皇後娘娘入主中宮，後宮的風氣煥然一新。

　　她公允寬厚、賞罰分明，從不憑一己好惡打壓妃嫔，反而處處照拂六宮。

　　低位宮嫔的份例不足，皇後娘娘酌情增補。

　　宮中舊規繁瑣壓抑，她适度簡化。

　　妃嫔偶有小過，她寬和包容、從輕處置。從不借機刁難、刻意打壓。

　　還讓新入宮的小宮女，都有了讀書、習字的機會。

　　縱然有一些妃嫔思想迂腐，心底依舊覺得男女尊卑。卻終究分得清是非，辨得明恩義。