張萬裡惡狠狠地瞪着元随風，“你故意騙我的吧？
”

　　說這種注定要被拆穿的謊言有意思嗎？

　　元随風才不怕他，說道：“我好心提醒你，你不信就算了。
不然你自己擠進去看。
咱們廣甯縣這回出了六個舉人，沒有一個是你大哥。
”

　　他說完這話後，也懶得繼續同張萬裡浪費時間，他還趕着回去通知大哥這個好消息呢。

　　解元！

　　嘿，一想到這事，元随風臉上露出了開懷的笑容。

　　張萬裡呆呆地站在原地，過了一會兒，他一咬牙，像頭蠻牛一樣橫沖直撞，硬生生擠進了一個能夠看到紅榜的位置。

　　一擡頭，元随君的名字清晰地映入眼簾，讓他想忽略都沒辦法。

　　解元，老天不公，怎麼就讓元随君得了解元了？
元家隻怕以後更是要壓着他們家了。

　　他一行行看過去，懷抱着最後一線希望，期盼着能夠看到大哥的名字，好讓他們家揚眉吐氣。
隻要能中舉，不拘什麼名次都可以。
舉人和秀才的差别，就算是他也是一清二楚的。

　　一遍。

　　兩遍。

　　三遍。

　　他不知道看了多少遍，看得眼睛都幹澀了，那紅色的張榜上始終不見大哥的名字。

　　大哥，這回真的落第了。
他不是答得不錯嗎？
怎麼就沒考上？

　　張萬裡整個人都被打擊得傻了，他渾渾噩噩地從人群中走了出來，手背擦着眼角流下的眼淚。
先前他懷抱着多大的希望，現在就有多絕望。

　　他不知道自己是怎麼走回客棧的，甚至有些不願意面對大哥。

　　張成望在客棧中等待許久，可謂是心急如麻。
他的視線不斷地向門口的位置巡邏。

　　等看到了自家弟弟的身影時，他再也安耐不住，猛地站了起來，直接沖向了門口。
他剛要張嘴問，就看到了張萬裡那絕望的表情。

　　張成望一顆心瞬間沉到了谷底，“難不成我又考了最後？
”

　　如果這次又挂在最後一名，隻怕又有好事者要嘲笑他。

　　張萬裡搖搖頭，艱難地從牙縫中擠出這麼一句話。

　　“大哥，上面沒有你的名字。
”

　　這一刻，他對大哥都生出了淡淡的怨恨。
他們全家都那麼配合大哥，努力給他創造出安靜地環境讓他溫習書本。
他不是一貫最有才華的嗎？
怎麼元随君那個不怎麼念書的病秧子，都能輕松考上解元，而他卻連個舉人都考不上。

　　張萬裡不願意直面元随君是個萬裡挑一的天才，更願意相信是大哥本事不行。

　　張成望雖然做了這方面的心理準備，但在聽到這答案的時候，還是抑制不住絕望的情緒，“你确定沒看錯？
”

　　張萬裡抽了抽鼻子，“我看過很多次了。
”

　　這回他在元随風面前丢人現眼了。

　　張成望臉色煞白，身子搖搖欲墜。
其他人考得就那麼好嗎？
不是有很多人都說他們不會寫嗎？

　　他長長的指甲掐進手掌心，這份疼痛提醒了他一件事，他忍不住問道：“元随君呢？
他是不是也落第了？
”

　　如果元随君和他一樣落第的話，那他還不算丢人，至少有人陪着。

　　張萬裡咬牙說道：“他中舉了！
”

　　恰好這時候客棧的店小二也從榜前回來了——他們客棧這些士子，沒一個上榜，白白浪費了他看榜的時間。
他聽到了元随君的名字，不由豎起了耳朵，驚訝地看向他們，“元随君？
這不是新科解元的名字嗎？
你們兄弟兩認識他？
”

　　店小二露出了羨慕的眼神，他們居然認識今年的解元，而且他還打聽過了，這解元都還沒二十歲呢，這是他們定南州有史以來最年輕的解元了吧？

　　那仿佛他們占了大便宜的眼神像是刀子一樣，戳得張萬裡胸口千瘡百孔的，隻想嘔血。

　　張成望腦海中不斷地回放着店小二的話。

　　元随君是解元？
他拿了這回鄉試的第一？

　　他不是身體不好嗎？
怎麼還能考這麼好？

　　不可能，這一定有哪裡出錯了。

　　“假的。
都是假的。
我肯定還在做夢。
”

　　對，一定是因為做夢，而且還是做的噩夢。
不然他怎麼會夢到自己落第，而元随君卻高中解元。

　　是的，隻要從夢裡醒來就好了。

　　他轉過身，想要回到自己房間。
一個不留神，在上樓梯的時候，一腳踩歪，身子往後栽倒，直接就砸在緊跟在後面的張萬裡身上，兄弟兩疊着身子，倒在地上，疼得直哎呦。

　　這疼痛也讓張成望不得不正視現實。
他真的沒做夢，元随君真的中解元了！

　　……

　　元随風如同風一般沖回宅子裡，他響亮的聲音在大大的宅子裡回蕩。

　　“大哥，你中解元了！
”

　　其他镖師們全都激動了，他們十分清楚，自己的東家是蘇悅靈和元随君。
本想着能背靠着蘇悅靈這個鄉君，他們已經夠幸運了。
不曾想到元随君居然搖身一變成為解元！

　　即使他們沒讀書，也知道什麼叫解元，可以說這一屆鄉試，元随君是當之無愧的頭名。

　　他們就沒聽說過哪個解元連進士都中不了。
這可是未來的進士老爺！

　　元随君聽到弟弟這激動的嚎叫聲，持着毛筆的手顫抖了一下，很快又恢複了平靜。

　　解元，可不僅僅看實力，還有一定的運氣成分。
如果你的文章風格恰好被閱卷的主考官不喜，任憑你學富五車，都未必能拿到這名次。
看來他今年的運道不錯，文風的确契合了考官的心思。

　　想想也是可以理解，這屆主考官淩大人本身是務實性子，文章更偏好那些言之有理的，而不是花團錦簇的類型。

　　元随風說道：“大哥，咱們是不是得寫信給嫂子和寶姝，得好好跟他們說這個好消息。
”

　　看以後誰還會嘲笑他大哥？

　　元随君眼中含着笑意，“這倒不需要我們寫。
會有專人将泥金帖子送到咱們家裡。
”

　　像他們報考的時候，都有填寫籍貫家鄉等信息。
一旦錄取了，知貢舉就會派遣手下到家鄉去報喜。
他作為解元，肯定是頭一批。

　　正好可以給悅靈和寶姝一個驚喜。

　　他看向窗外，“桂花開了。
”

　　按照過往風俗，主考官将在放榜次日宴請新科舉人參加鹿鳴宴，他也該為蘇悅靈摘取最美的那朵桂花。

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