宴中，宋添也見到了幾個熟人，其中便有宿明縣縣試案首蔡忠。

　　蔡忠排名取在中間，不過好歹也中了。

　　放眼看去，當初他們十個縣試案首實際上隻中了一半。

　　有些時候運氣是一方面，還有就是要看臨考前這一年有沒有努力，是否找對了方向。

　　一縣案首，一個秀才功名跑不掉，可舉人就難說了。

　　差不多半個小時的樣子，在兩側的考官們便陸續離開了。

　　宋添等人走光，收拾了一下也準備離開。

　　平陽縣一衆人見他要走也都不喝了，準備跟着一起。

　　宋添在這一行人中最小，卻成了領頭人的存在。

　　湯海一直趕着馬車在外面等着，接了幾人一起相繼将他們送往租住的房子。

　　鄉試的狂熱從放榜之日起便開始迅速消退。

　　宋添次日跟胡柯和紀英兩人回了一趟書院，向夫子和院長辭行。

　　他們要回鄉了，之後便是準備上京赴考院試跟殿試。

　　宋添打算早點上京，回鄉一趟之後便不再回來了。

　　胡柯準備開年之後再上京，剩下的這些日子他跟幾個同窗約好了，準備外出遊曆增長見識。

　　三人中也就紀英繼續留在書院讀書，等年底再啟程上京。

　　龐子默也決定回家之後來書院進學，到時跟紀英一起過去。

　　書院也專為舉子們開設了一個班，隻要中舉都能來上，畢竟這些人以後就要入朝為官了，沒有誰會拒絕這種現成的機會。

　　這次青雲書院的人成績不錯，有十八人過榜。

　　大家一起去向院長辭行，最後宋添被留了下來。

　　徐行給了他一張推薦信，是舉薦去京中的麓林書院。

　　“上去的時間也不要浪費了，難得一舉奪了解元，這個勢頭繼續保持下去。
”

　　宋添能奪得解元徐行還是很高興的，證明當初并沒有看錯人。

　　京中的麓林書院宋添聽說過，不是官學，但在京城那邊也能排上名号，算不錯了。

　　“謝先生。
”

　　宋添沒有客氣，直接将東西收了，之後他想到荀德，開口問起何為保人。

　　徐行問他，“可是有人對你說了些什麼？
”

　　“高氏，高家三公子。
”

　　宋添如實說了，徐行又問，“你跟他很熟？
”

　　“算不得熟，學生跟他有一些接觸，關系隻能算普通。
”

　　普通人那高家三公子居然透露了這些。

　　徐行皺眉，不過還是回道：“那些人是專程為了名次從别處而來的考生，他們對自己的能力很有信心，一般會有幾個差不多的同窗，為了不占用本地名額，會想辦法到别處去，以此獲得更好的名次。
”

　　還能有這樣，可随随便便就能到這裡參考，也不是一般人所能做到的吧。

　　宋添拱手，“學生知曉，此去上京還望先生在他鄉保重身體，他日榮歸再來看望。
”

　　宋添無比恭敬，徐行點了點頭道：“麓林書院的院長是我的學生，在京中那邊要是遇上什麼不好解決的，也可以找他幫忙出個主意。
”

　　徐行像是看出了宋添的一些抵觸情緒，捏着胡須說道：“殿試之前别想太多，一切以學習為重。
”

　　“學生謹記。
”宋添拱手，接着又道：“京中之地卧虎藏龍，貴勳雲集，學生前往難免會與人接觸，還請先生明示我當以何為尊，以何為伍。
”

　　宋添垂下眼眸，既然心思給察覺了，索性就挑明了它。

　　他清楚自己現在是徐行這邊的人了，可上頭的到底是誰，好歹讓他有個明白吧。

　　徐行看着這個倔強的少年沉默了片刻，想了想道：“去年院試，兩位副考各舉一人，一個是你，一個是高家三公子，最後知府大人提意以抓阄的方式定下案首。
那并不是運氣，都有心人的動籌。
”

　　“為什麼會有案首相争，相信你也聽明白了。
”

　　徐行的确已經說得相當明确了，他與高烨華是對立面。

　　高烨華的背後是高家，是入閣的高閣老。

　　怪不得先前先生會問他是不是跟高烨華很熟，原來關鍵在這兒。

　　“學生明白。
”

　　宋添行禮，很快就退了出去。

　　朝中局勢他這個連梁州都沒出去的少年自是不知，可那些事隻要去到京中稍着打聽，什麼都明白了。

　　九月，宋添向曹府送去一封帶給阿繡的信，之後一家人便起程回平陽去了。

　　這次回去主要是回家看看，順便探望一下倆老口，報一下喜。

　　畢竟之後上京真不知道啥時候能回來了，而且就算回來了也不好說會回到哪裡。

　　五天後，一行四輛馬車回到河口鎮上。

　　龐子默跟胡柯已經提前回來了，宋添中解元的消息被兩人奔走相告，而今的宋添不光是河口鎮，更是平陽縣的名人。

　　當初放榜之後，平陽縣令又來到何口鎮上，名義上還是來巡視蒼山學館，可誰不知道他是來看解元郎的。

　　那時宋家一行人還未歸來，不過有宋明在，縣令大人還是跟宋明和宋老爺子，以及李館主等人吃了一個飯。

　　這會，當大家知道宋家人回來了，都出門相迎，馬車直接走不動了，給鎮上的鄉親們圍了起來。

　　“唉啊，我們的解元郎回來了！
”

　　“真的啊，快，老大媳婦，上去沾沾喜氣，這胎出個小子說不準也是個讀書的料。
”

　　“宋掌櫃啊，這大半年在那邊可安？
”

　　“還好，一切都還順利。
”

　　宋二才帶着兒子下車，拱手對各位鄉親一一回複。

　　布莊那邊，宋老爺子聽聞孫兒回來了，煙杆都不要了，跑出去接人。

　　洪氏也跟在他後面，兩人走到半路便見到被人群擁簇着的二房一家。

　　宋二才模樣沒多大變化，宋添一年未歸卻是大大不同了，臉上褪去了不少稚氣，已經是個大人了。

　　常氏更不用說，走時還挺着大肚子呢，如今娃娃已經九個月啦。

　　宋老爺子一瞧，不知怎的鼻頭直發酸，曾經他不知多少次幻想宋家人被崇敬，被萬人擁簇，如今二房人做到了，他的孫兒中了解元，梁州第一人。

　　“爹，娘。
”

　　“爺，奶。
”

　　看見老倆口，一家人開口招呼。

　　宋老爺子笑着點頭，不知怎的淚就滑了下來。

　　“爹，你這是咋了？
”

　　宋二才上前握住老父的手。

　　來鎮上住了大半年，宋二老爺子的身子比在村裡時好了些，他拍了拍兒子的手道：“我這是高興，是高興啊！
”