接下來的日子，隻要有空，婆媳兩人便會坐在西廂房的窗下，阿繡認真繡着帕子，常氏一點點學習她教下來的針法。

　　這個時代的女人誰個都會繡幾朵花，基礎活當姑娘時就會了，阿繡多給常氏演示了幾遍，總體還算順利，常氏也很快掌握了要領。

　　當然，這也跟阿繡的教學有關，剛開始她是由簡至繁，教的都是最簡單的套針跟樣式。

　　如此，西廂這邊的燈每天都會亮到很晚，還好現在家分了，用油都是自己買，不然天天費這麼多洪氏肯定鬧騰上了。

　　而此時的河口鎮，宋二才手裡的活清閑下來，有空他也會出去轉轉，看看有沒有好的位置，打聽一下鋪面。

　　這日，宋二才溜街歸來，看見宋虹過來了，正站在藥鋪門口等他。

　　“二叔。
”

　　宋虹遠遠便向宋二才打招呼。

　　宋二才點頭，打量了一下他幹淨整潔的學子衫，問道：“用飯了沒？
”

　　“已經在食堂用過了。
”

　　宋虹說着，從袖中拿出一筒卷好的題卷。

　　“最近先生講到試帖，讓我們做了幾篇，還請二伯先幫我看看。
”

　　宋虹将紙卷遞了過去，宋二才之前就答應過他會幫忙看文章，此時也沒有拒絕，伸手便接過了。

　　“學館裡的先生，就算是丁班也是小了名望的秀才，我可以幫你先看，不過有機會你還是多請教請教夫子。
”

　　一個夫子管十幾個學生，宋二才自然知道不可能全部顧及得上，可自己隻是個童生，當初也是從鎮上學館走出去的，要教書育人，他也怕自己的學識水平不夠。

　　“二叔，我知道的。
”

　　宋虹淡淡一笑，見宋二才已經拆開來了，便道：“下午還有課，我就先走了，明日過來二叔再幫我講解。
”

　　宋二才點頭，目送宋虹離開，眉頭卻是漸漸皺了起來。

　　手裡的試帖剛剛他已經掃過兩眼了，沒改，還是像以往一樣随意浮誇。

　　下午，宋二才沒有出門，翻出自己那些破舊不堪的書本，為宋虹的那幾篇試帖做改正跟批注。

　　隔天中午，宋虹如約而至。

　　鎮上不趕集藥鋪裡也沒什麼人，宋二才在堂中找了個位置，将自己的見解說了一遍。

　　宋虹的幾篇文章涉及面廣，篇幅很大，等宋二才講完，已經快半個時辰了。

　　“虹哥兒，我知道你很努力，但有句話二叔不得不提醒你，做試帖首先要明白題意。
以你現在的學識，做八言韻太吃力了，這不是誰的字多誰就能出衆，重要的是滲透書本中的理論。

　　就拿這一帖來說，你連題意都沒有看明白，下面的詩句寫再多也是白費。
而且你用詞不夠含蓄莊重，一味追求韻腳，文字中所表達的意思也過于直白膚淺，在我看來你這些試帖都是不合格的。
”

　　類似的話宋二才不是第一次提了，不過這次他說得更直白了些。

　　宋虹是一個非常要面子的人，不知不覺間臉便漲紅了。

　　“二叔，虹兒知曉了。
”

　　宋虹站了起來，感激般向宋二才作揖。

　　宋二才點頭，拍了拍他的肩膀道：“二叔也是希望你能有所長進，回去好好看看那些批注，下次努力取得好的成績。
”

　　“是。
”

　　宋虹拿着那題卷匆匆走了，一路上他都垂着頭，怕來往的行人看見他的窘迫。

　　雖然那些人他都不認識，可虛榮心作祟，就算是陌生目光他也一樣在意。

　　臨進學館門口，宋虹的臉色恢複了一些，不想身後湊過來三個人，其中一個還摟住了他的肩膀。

　　“宋兄，你這是從哪裡回來呢？
不會背着我們兄弟幾個去什麼地方喝酒了吧。
”

　　三人是跟宋虹同住一間号舍的學子，剛來那會，宋虹請他們吃了兩回酒，關系都處得不錯。

　　說話的叫姜博淵，是從隔壁鎮過來求學的，家裡是鄉紳富戶，在鎮上跟城裡據聞都有鋪子，手頭闊綽，經常在外面吃喝。

　　姜博淵比宋虹還要小一歲，長得眉清目秀的樣子，面皮比姑娘還白，難得的俊俏人兒。

　　宋虹從他身上聞到了酒氣，很顯然這人剛剛在外面喝酒了。

　　“去藥鋪幫忙去了。
你們這是從外面吃飯回來？
”

　　宋虹回頭看了看另兩人，就聽得他們呵呵笑道，說是姜兄請的客。

　　宋虹内心暗歎可惜，不過考試在即，這也是沒有辦法的事情。

　　四人進了學館，宋虹出來是向齋夫打了假條的，另三人空着手，不過先前出門時他們給門房塞了幾個錢。

　　學館是半封閉式管理，除去辦了走讀的學子，别的人每月隻有兩次外出機會，很顯然他們都用光了。

　　回到号舍，其他人趁着還有點時間倒頭便呼呼大睡。

　　宋虹坐在自己的床位上，偷偷拿出先着的試帖來看。

　　其實先前夫子的要求是隻寫一篇，可他拿給宋二才的卻是六篇，這六篇裡宋二才光例帖就給他寫了兩篇，還有不少例句跟題解。

　　宋虹一遍遍默念着，将那些句子都記在了心裡。

　　過幾天的中考，如果能抽中其中一題，他的成績不會差，要是能抽到跟例帖相關的，那就更好了。

　　來到這裡的日子不久，宋虹知識沒學到多少，卻是将夫子的喜好，出題的規律摸了個大概。
别人是挑重點多複習，他卻用了别的手段。

　　中考之後會有三天假，宋虹出乎意料考了甲。

　　當拿到考卷的那一刻，他感覺自己之前的所受的屈辱值了。

　　他高高興興地收拾東西準備回去，臨走時先着跟他打賭的張壽還請他喝了一餐小酒，号舍裡的四人又去酒館坐了一回才散。

　　直到天黑，宋虹才哼着不知名的小曲兒進村。

　　周氏知道兒子今日放假，早早就在院門口等着了，這麼晚了，她正在想要不要出去找人，便見到一身學子衫的宋虹出現在村口。

　　“終于回來了。
”

　　周氏眉開眼笑，回頭就對院裡叫道：“娘，虹哥兒回來了，下面吧。
”

　　竈房裡的面條早就擀好了，就等着宋虹歸。

　　家裡雖然分了家可糧沒分，以往宋二才回來能吃上肉跟精細糧，現在便換成宋虹了。

　　洪氏在堂屋裡應了聲，便吩咐王氏下面，再給宋虹煎個雞蛋。