“那就多謝皇兄了。”沈絕最終還是客氣起來，給了皇帝一個台階下。

　　皇帝見他終于低頭，心中倒是生出些許的征服感，暢快許多。

　　罷了，廢皇後如此，也不一定是與沈絕有關系。

　　沈絕雖然嘴皮子利索，到底是個半廢之人，家裡還有個傻王妃，他每日花時間陪着，所有人也都是看在眼裡。

　　再怎麼誇張，也不至于人坐在府上，便能攪得朝堂大亂吧？

　　若這些事都能算在沈絕頭上的話，有這麼滔天的本事，那他這個皇帝也不必做了。

　　按照太醫所說，沈絕最後的日子也近了，倒也不必如此苛責。

　　“既然如此，就這麼定了，你身子不好，秋獵……你随意帶人，馬車的形制也不必拘泥了，都按最好的來，接下來的日子，你便回府裡好好養着吧。”皇帝緩緩道。

　　“多謝皇兄照拂。”沈絕淡笑行禮。

　　二人便離開了禦書房。

　　外頭早有太監候着，安排了轎子，擡二人出宮。

　　江公公早已不見蹤影，看來是不想再受一次折磨，沈絕也不想與喬韫再受那破馬車的折磨，早早便安排了自家馬車在宮門口候着。

　　直到上了車，喬韫才放松下來，癱在沈絕的懷裡，四肢伸展，長舒一口氣。

　　沈絕輕笑一聲，手指輕輕拂過她的碎發，然後揉了揉她的耳垂。

　　他滾熱的手稍稍一動，喬韫的耳朵便紅了一些。

　　“累了？”

　　“嗯。”喬韫扯開他的手，轉身抱住他，将腦袋埋進他的懷裡。

　　“演技不錯。”沈絕淡淡道。

　　“跟你學的。”喬韫在他的懷裡悶聲說。

　　“那你倒是青出于藍。”沈絕輕柔的摸了摸她的後腦勺，“下次……”

　　他本想說下次不必哭那麼傷心，可一想到她當時落淚的模樣不像僞裝，心中不免被扯了一下，有些微微抽疼。

　　“罷了，這種下次，還是少一些為妙。”

　　聽到沈絕的話語，喬韫反而悶在他的懷裡輕聲笑了笑。

　　“嗯。”

　　不過多時，喬韫心情便恢複了許多，她與沈絕說起與皇上說的那些話，一面說，一面順手從兜裡掏出一些花生來，順便遞給沈絕一些。

　　沈絕看着她如此絲滑的動作，不免挑眉。

　　“何時帶的？”

　　“随身帶的。”喬韫幹脆翻開兜給他看。

　　好嘛，一兜子零嘴。

　　這倒也罷了，最關鍵的是，府中的制衣也不知道何時改進的衣裳設計。

　　他們給喬韫做的衣裳，表面尊貴華麗，實則内裡大有乾坤，給她縫了好幾個特制的口袋——用來裝吃的。

　　不僅如此，這些小口袋設計的地方尤其講究，即便喬韫給它們都塞滿，看起來也如正常一般，不會被人看出來。

　　“他們在這些地方，倒是用心。”沈絕無奈扶額。

　　“嘿嘿。”

　　而禦書房中，皇帝待二人走後，才發現屋内的空曠，大喊了幾聲“來人”，這才有奴才進來伺候。

　　皇帝蹙眉看着他們。

　　“江德人呢！”

　　“回禀皇上，江公公忙得團團轉呢，剛去了禦膳房和太醫院，為您準備降火去頭疾的藥膳。”

　　聽到這個，皇帝的脾氣才稍稍緩和了些，口中卻依舊嘀咕。

　　“他這狗東西，真不是因為躲着沈絕？”

　　“江公公哪敢不陪着您啊，他真是去準備藥膳去了，江公公擔憂您的身子呢！”那小太監安撫道。

　　“哼。”皇帝冷哼一聲，将手中的奏折一甩，“去讓人把太子叫來。”

　　接下來的幾日，京城的氣氛變得微妙起來。

　　太子複出的消息傳遍了朝野，有人歡喜有人愁，更多的則是在觀望。

　　沈息倒是不在意旁人的眼光，他春風得意，四處晃蕩，走路都帶風。

　　他每日早出晚歸，忙着安排秋獵的事宜，從圍場選址到獵場布防，從随行官員名單到宴席菜單，事無巨細，都要親自過問。

　　他手底下為數不多的人被他折騰得人仰馬翻，他也不管，誰讓他心情大好，幹事的勁頭十足呢。

　　唯一讓沈息頭疼的，是他的老丈人。

　　喬相自打解除禁足之後，就像一塊甩不掉的狗皮膏藥，隔三差五就往太子府跑。

　　每次來，不是哭窮就是打秋風，今日借幾匹布，明日要幾壇酒，後日幹脆直接開口要銀子。

　　沈息一開始還應付幾句，或是推給喬婉，後來連喬婉都煩了，便讓門房擋着，說人不在。

　　喬相也絕不空手而歸，每回來多多少少要弄點東西走才罷休。

　　如今沈息最期待的事，卻不是秋獵，而是凝霜的密信。

　　那丫頭的信總是來得及時，字裡行間透着一種讓他安心的笃定。

　　她告訴他，沈絕近日身子愈發不好了，連輪椅都很少下，整日在府裡躺着，飯也吃不下幾口。

　　除了沈絕的壞消息之外，她還時常給他支招，讓沈息數次都覺得，這凝霜實在是太能幹了，日後等沈絕死了，一定要調回來重用！

　　沈息每次看完信，都覺得自己的勝算又多了一分。

　　與沈息的春風得意不同，喬婉這幾日過得不太順心。

　　太子給她弄了一匹小馬，說是從西域運來的良駒，性情溫順，最适合女子初學時騎。

　　喬婉滿心歡喜地去了馬廄，可那匹馬一見她，便扭過頭去，連正眼都不看她一眼。

　　她好不容易翻身上馬，那馬便原地轉圈，怎麼都不肯往前走。

　　她拿鞭子輕輕抽了一下，那馬猛地一蹿，差點把她吓瘋。

　　喬婉臉都白了，死死抓住缰繩，卻還是被猛的甩了下來，掉在泥地上，新的騎裝上沾滿了灰。

　　教她騎馬的人見狀偷笑，喬婉大怒，用馬鞭抽了人一頓，便将人趕走了。

　　此後便沒人敢教她。

　　喬婉去找太子哭訴，想讓他親自教，可太子瞬間冷臉。

　　“沒看到孤在忙什麼大事嗎？哪來的空陪你騎馬？原以為你已經懂事了，怎麼如今又來鬧？”

　　一句話将她的訴求堵了回去。

　　說完之後，他又照慣例安撫。

　　“孤重新找幾個人教你便是。”

　　喬婉沒辦法，隻能自己硬着頭皮學。

　　與此同時，祁王府後院的馬場裡，喬韫正站在一匹棗紅色的小馬面前，仰着臉看它。

　　那馬比她高出一個頭還多，看到喬韫，便低着腦袋，在她身上嗅來嗅去。

　　馬兒呼出的熱氣噴在喬韫臉上，她忍不住笑出聲來。

　　“好癢啊。”