祿安将邱赫和周鶴年送下台階，又目送兩人沿宮道走遠，才收回視線。

　　他正要轉身往回走，餘光便瞥見長街盡頭，一頂明黃轎辇正緩緩行來。

　　轎辇在殿門前停下。

　　旁邊随侍的宮女掀起簾子，一隻素白的手從簾後伸出來，搭在宮女腕上，随即一道纖細的身影從轎中邁出。

　　皇後林晚凝穿一身月白喪服，頭上隻簪着一支銀步搖，眉眼帶着倦色。

　　祿安躬身趕緊行禮。

　　“娘娘安。”

　　林晚凝在他面前停下腳步，目光在他紅腫的臉上停了一息，又移開。

　　“陛下可好些了？本宮親自煲了湯送來，想着給陛下補補身子。”

　　祿安恭敬地應道，“回娘娘的話，陛下已好多了，正在暖閣歇着呢。”

　　林晚凝聞言，嘴角微微彎了一下，側頭朝身後的宮女們吩咐了一句。

　　“你們在門口等着。”

　　“是。”

　　宮女們齊聲應了，将手裡的湯盅交到林晚凝手中，便垂手退到門側。

　　林晚凝便擡步往殿門走去。

　　祿安落後她半步跟着，兩人一前一後，在狹窄的宮道上走得極近。

　　“娘娘放心。”

　　“奴才該說的話，都說了。”

　　林晚凝聞言腳步未停，隻微微向他側了一下頭，聲音也壓得極輕。

　　“攝政王會記住你這份情。”

　　祿安沒再說話，視線微微向下壓着，落在皇後鬓邊那支銀步搖上。

　　步搖的流蘇不知何時糾纏在了一起，幾縷細碎的銀線絞成一團，被兩側宮燈一照，便投下一道流動的光影。

　　他很想幫她理一理。

　　又知道自己下賤，根本不配。

　　一個從掖幽庭裡爬出來的閹人，若非當年皇後出手搭救，他早就像那些無人認領的屍身一樣，被拖去城郊亂葬崗喂了野狗，憑什麼用髒手去碰她的東西？

　　“娘娘……”

　　臨近殿門前，他突然又輕聲開口，“隻要娘娘一句話，奴才萬死不辭。”

　　林晚凝腳步一頓，偏頭看他。

　　祿安頭壓得很低，表情藏在晦澀的陰影中，隻看見他一雙手攥得死緊。

　　“嗯。”

　　她很淺地發了個音節，轉身推開殿門，裙擺曳過門檻徑直向裡去了。

　　祿安慢慢垂下眼，又恢複了那副低眉順目的模樣，垂手退到廊下。

　　殿内，林晚凝将食盒放在桌上，又親手盛了一碗湯，端到晏雲季面前。

　　“陛下，趁熱喝吧。”

　　晏雲季接過碗喝了一口湯，又将碗擱回去，疲憊地伸手将她拉住。

　　“皇後辛苦了。”

　　林晚凝微微垂首，聲音溫婉，“為陛下分憂，是臣妾的本分。”

　　晏雲季靠在椅背上，另一隻手揉了揉眉心，忽然開口問了一句。

　　“晚凝，你覺得……”

　　“朕這個皇帝，當得窩囊麼？”

　　皇後愣了一下，擡頭對上他看不到底的瞳孔，又掩住情緒垂下眼。

　　“陛下何出此言？”

　　晏雲季自嘲地笑了一聲。

　　“朕想辦一個人，想得連覺都睡不好，可每每剛要動手，那人卻總能猜到朕的棋路，早早布好局等着朕。”

　　“朕有時候都分不清，朕究竟是皇帝，還是他手裡的一個玩意兒。”

　　皇後沉默了片刻，然後輕輕開口。

　　“陛下是天子。”

　　“天子行事，不必急于一時，棋局漫長，笑到最後的才是赢家。”

　　晏雲季偏過頭來看她，目光在她臉上停了一息，然後彎了一下嘴角。

　　“皇後說得是。”

　　他握緊她的手，語氣軟下來，“有皇後在身邊，是朕的福氣。”

　　皇後沒接話，隻是嘴角彎起一道溫婉的弧度，安靜地陪他坐着。

　　……

　　九月十六，大婚日。

　　沿街紅綢從宮牆一直挂到城郊，又沿着南北兩道不同的方向鋪陳開去。

　　往北那一路是接含章公主進宮的儀仗，金頂朱帷的銮駕浩浩蕩蕩。

　　往南那一路排場更加招搖。

　　迎親隊伍浩浩蕩蕩，打頭的八匹駿馬通體雪白，鞍辔上綴着赤金流蘇，馬蹄踏過青石闆路，嘚嘚聲響清脆有序。

　　後頭一乘十二擡朱漆描金大轎，轎簾上繡着并蒂蓮花，四角垂着拇指大的東珠做流蘇，日光一映便流彩熠熠。

　　晏沉一襲喜服端坐馬上。

　　襟口袖緣用金線繡着蟒紋，白玉腰封窄窄勒出一道緊實的腰線。

　　日光從東邊鋪過來，将他本就利落的側臉勾出一道傲人的輪廓。

　　“這排場，比宮裡迎貴妃還大吧？”

　　“那可不！昭王殿下是什麼人？滿京城誰不知他寵那蘇二姑娘寵得跟眼珠子似的，娶人家過門還能小氣？”

　　“可太後娘娘剛薨，這……”

　　“噓！你不要命啦！少說兩句！這宮裡的事，是你能議論的？”

　　議論聲被迎親隊伍的鼓樂聲蓋過。

　　晏沉偏頭往後遞了一眼，衛風見了趕緊踢着馬腹往前跟上兩步來。

　　“王爺有何吩咐？”

　　“本王今日很高興。”

　　晏沉好心情地彎了下嘴角，張口說出的話卻涼浸浸地滲人，“誰膽敢冒出來掃我的興，你見一個就殺一個。”

　　“記得拖遠點再埋，别讓我看見血，我可不想我家軟軟沾上晦氣。”