秋池笑着從袖中取出一封信箋，“王爺說，這是給姑娘的回禮。”

　　“回禮？”

　　蘇軟接過信箋展開來，上頭是晏沉熟悉的筆迹，隻簡簡單單一行字：

　　念卿卿知意，禮尚往來。

　　蘇軟盯着那行字看了兩息，嘴角不自覺地翹了一下，又趕緊壓平。

　　上輩子她窮到死。

　　死前想買個穿書套餐，翻遍了購物網站也不敢點那些正規平台鍊接，摳摳搜搜地把卡裡最後那點餘額全填進了抖子，換回來一個“随機坑人套餐”。

　　可如今呢？

　　她這個窮鬼都快被晏沉硬生生陶冶出視金錢如糞土的高尚節操了。

　　面對這一車金燦燦的玩意兒，她腦子裡頭冒出的一個念頭竟然是，“還挺沉的吧？搬起來應該怪費勁的”。

　　蘇軟彎了一下嘴角。

　　低頭看向自己腕上那隻銀镯，小蓮蓬随她動作輕輕一晃，叮當作響。

　　這輕的，她更喜歡。

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　　次日一早，蘇軟醒得很早。

　　妝台銅鏡裡映出她疲憊的臉，一整夜她都在做噩夢，滿腦子都是那隻被肢解的布娃娃，和布條上那行朱砂小字。

　　“我會一直盯着你。”

　　她收回思緒，從袖中摸出那隻長頸白瓶，拔開塞子，一股極淡的藥草氣便散出來，混着一點若有若無的腥。

　　秋池端着早膳推門進來，一眼便瞧見蘇軟仰頭準備喝藥，表情一變。

　　“姑娘這是做什麼？”

　　她放下食盒快步走到蘇軟面前，伸手将她擡起的手按下來。

　　“隻是演戲而已，您何必拿自己的身子去賭？萬一有個好歹……”

　　“那就正好啊。”

　　蘇軟偏過頭沖她笑了一下。

　　“他解不了這毒，又不想我死，就隻能把虎玄子拿出來了。”

　　秋池的眉頭擰得更緊，“可萬一他不上鈎呢？萬一他看出您是故意的……”

　　“所以我才得真喝。”

　　蘇軟打斷她的話，另一隻手覆上秋池按在自己腕上的手背，輕輕拍了拍。

　　“秋池，你從前沒跟拓跋淮無打過交道，不懂那人。他在這府裡裝了三年的門客，連晏沉都被瞞過了一陣子。”

　　“他太會看人了，我若隻是咬破血藤丸裝吐血，他一眼就能看穿。”

　　秋池還是不解。

　　“可是姑娘，您又何必非要這樣為難自己呢？您隻需将這件事告訴王爺，他一定有辦法把藥拿到手的……”

　　“我知道他有辦法。”

　　蘇軟指尖在瓷瓶口慢慢轉了一圈，語氣沉沉，“憑晏沉的聰明，他的确能想到很多辦法，但風險也更高。”

　　“若拓跋淮無覺察到晏沉大動幹戈隻為取一味藥，他會怎麼做？”

　　“拓跋淮無一旦确定虎玄子對晏沉意味着什麼，就一定會想辦法借此來要挾，開出什麼條件都不奇怪。”

　　“甚至依他那個瘋樣，就是直接把藥毀了，也不是幹不出來”

　　“那時候，才是真的完了。”

　　她微微偏過頭，日光從她側面滑過去，将她表情氤在光斑裡。

　　“我這法子雖迂回一些，繞的彎子也大，可卻是眼下最保險的一條路。”

　　“拓跋淮無不把那藥往晏沉身上聯想，也就不會生出别的心思來。”

　　說罷沒再給秋池開口的機會，一擡手，仰頭将那瓶藥液倒進嘴裡。

　　“姑娘！”

　　秋池下意識往前邁了半步，伸手想去奪，可終究還是慢了半拍。

　　藥液入喉，苦味從舌根迅速漫開。

　　蘇軟眉頭用力擰了一下，整張臉都皺皺巴巴地縮起來，趕緊放下空瓶，從桌上碟子裡摸了顆蜜餞塞進嘴裡。

　　“唔……好苦。”

　　她含着蜜餞含含糊糊地嘟囔了一句，臉頰鼓鼓的，透着孩子氣。

　　秋池鼻尖忽然有些發酸。

　　從前剛到蘇軟身邊時，隻覺得自家姑娘是王爺捧在手心的雀兒，被有恃無恐地偏愛，對王爺用心也不過寥寥。

　　如今慢慢才知道，這樣又怕痛又怕苦一個小姑娘，也是能拼命的。

　　“姑娘……”

　　蘇軟将蜜餞咽下去，轉頭看見秋池紅了的眼眶，微微一愣後笑出聲。

　　“哎喲，咱們秋池姐姐這是要為我哭啦？别别别，我就是中個毒而已，又不是挨刀子，真不會有問題的。”

　　“而且龍爺爺不是說了嗎？隻要一個月之内服下解藥就沒事，我頂多就難受幾天，撐一撐就過去了。”

　　說完轉身從桌上拿起一頂帷帽戴在頭上，帽檐邊緣垂下的白紗将臉遮得嚴嚴實實，隻露出一截清瘦的下颌。

　　“我走了。”

　　“姑娘！”秋池趕緊跟了兩步，“要不還是我陪您一起去吧？洪悉到底是個男子，有些事總歸不方便……”

　　“不用。”

　　蘇軟腳步沒停，隻微微偏過頭來，隔着那層薄薄的白紗看向她。

　　“你和金剛他們說到底都是晏沉的人，拓跋淮無隻怕早把你們底細摸得一清二楚了，你跟着去這戲反倒不真。”

　　秋池的腳步頓在門内，指尖扣着門框邊緣，忍着沒再追上去。

　　“……姑娘千萬小心。”

　　蘇軟擡手朝身後輕輕擺了擺，然後拐過回廊的盡頭，往院門外去了。

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　　連着兩日，蘇軟都在洪悉的護送下悄然出入京中幾處不起眼的醫館。

　　大夫們通通對蘇軟的脈象說不出個所以然來，偶然遇着個有些本事的，也隻能勉強辨出個中毒之相，至于怎麼解，又隻能搖着頭讓她另請高明。

　　蘇軟倒因此更多了幾成把握。

　　日落時洪悉駕車送蘇軟回府，忍不住問她，“姑娘，明日還繼續嗎？”

　　蘇軟雙目緊閉地靠着車壁上，兩指在心口處一下下用力按着。

　　她明顯感覺到龍老給的那毒藥已經在經脈裡散開了，從最開始的偶爾心悸，到現在夜裡偶爾會痛到醒來。

　　真的好痛啊。

　　也不知是不是真是自己字兒寫得太醜了，他沒看清自己最後的囑咐……

　　“姑娘？”

　　洪悉見她不答，又喊了一聲。

　　“繼續。”

　　蘇軟這才回過神來，勉強壓住心口那陣絞痛，掀開車簾回他。

　　“拓跋淮無的眼線一定已經注意到我了，再用一日，把戲做足。”

　　洪悉沒再多問，低低應了聲“是”。

　　馬車辚辚駛過街角，一道黑影自對街屋頂一閃而過，轉向驿站方向。

　　“殿下，蘇二姑娘那邊……”

　　“似乎不對勁。”