蘇府，倚蘭苑。

　　廳内的燭火跳了跳，将蘇母焦灼的身影投在窗紙上，忽明忽暗。

　　她已經在這廳裡轉了幾十個來回，手裡的帕子絞得皺巴巴的，指尖都泛了白。

　　“怎麼還沒消息……”

　　她喃喃着，又一次望向門外。

　　夜色濃稠，廊下的燈籠暈開一團昏黃的光，卻照不見她想見的人影。

　　“夫人。”

　　張嬷嬷的身影終于從月洞門後匆匆閃出，快步跨進廳内。

　　蘇母幾乎是撲過去的，一把抓住張嬷嬷的手臂，聲音發顫。

　　“怎麼樣？外頭有消息嗎？”

　　張嬷嬷看着她那雙布滿血絲的眼睛，心裡一酸，卻隻能緩緩搖了搖頭。

　　“老奴讓人拿着二姑娘的畫像，把城裡大大小小的客棧、茶肆，但凡能落腳的地方都問遍了，沒見着二姑娘的影子。”

　　蘇母腳下一軟，整個人往後踉跄。

　　“姨母！”

　　一直守在旁邊的郁清和眼疾手快，一把扶住她，将她攙到椅邊坐下。

　　“夫人仔細身子……”張嬷嬷也忙上前，眼裡滿是心疼，“您都兩天沒合眼了，這樣熬下去怎麼受得住？”

　　邱婉柔靠在椅背上，好半晌才緩過那陣眩暈，再開口聲音已帶了哽咽。

　　“這孽障……這孽障到底跑哪兒去了？！她一個姑娘家，身上又沒帶多少銀錢，這深更半夜的，若是遇上歹人……”

　　她不敢再想下去，心口一陣陣發慌。

　　張嬷嬷也急得直跺腳，“夫人，眼下這情形，光靠咱們府上的人怕是難找了。”

　　“要不……咱們報官吧？讓京兆尹的人幫着找，總比咱們這樣瞎子摸象強。”

　　“不能報官！”

　　蘇母想也不想便斷然否決。

　　“軟軟是個姑娘家，她這一走，本就夠讓人嚼舌根的了。若再大張旗鼓地報官，讓滿京城都知道輔國大将軍府的嫡女夜半失蹤，她往後……往後還怎麼做人？”

　　她用力掐着掌心，眼眶裡那層薄霧終于凝成淚，簌簌滾下來。

　　“她才十六歲，還沒說親呢……這名聲要是壞了，她這輩子就毀了……”

　　“可……可這不報官，咱們上哪兒找去啊？”張嬷嬷愁容滿面，“二姑娘要是有個三長兩短，可怎麼跟将軍交代……”

　　蘇母聞言也是心亂如麻，“你先讓我想想……讓我好好想想……”

　　“姨母先别急。”

　　廳内沉寂片刻，郁清和突然開口。

　　“方才我又去花朝閣仔細看過一遍，屋子裡整整齊齊，沒有打鬥掙紮的痕迹，衣櫃裡衣裳少了幾件，妝奁裡少的幾件首飾，也都是便于攜帶的細軟。”

　　她頓了頓，安撫地握住蘇母的手。

　　“所以至少可以确認，軟軟并非是被賊人擄走，而是自己離家出走的。”

　　“離家出走……”

　　邱婉柔喃喃重複，眼淚掉得更兇。

　　“她為什麼要走？我……我那日是兇了她幾句，可那也是為她好啊……”

　　她突然想起那日花朝宴回來，蘇軟那句“您放心，很快您就能如願了”

　　當時她隻當是蘇軟忤逆不孝的氣話，沒想到……她竟真的走了。

　　“姨母。”

　　郁清和見她神色變幻，又輕聲勸着。

　　“她既帶了銀錢衣物，便是有所準備，想必一時半會兒不會讓自己陷入絕境，所以咱們現在要做的，不是亂，而是穩。”

　　說罷，擡頭看向一旁的張嬷嬷。

　　“嬷嬷，勞煩您再吩咐下去，讓人悄悄去碼頭、車馬行，甚至城外那幾個大集市打聽打聽。軟軟既然要走，總得雇車乘船，這些地方才最可能留下蹤迹。”

　　張嬷嬷眼睛一亮，忙不疊點頭，“表姑娘說得是！老奴這就去！”

　　說罷提着裙擺快步出了門。

　　廳内又靜下來。

　　郁清和起身，給蘇母倒了杯溫茶，遞到她手裡，“姨母先喝口茶，暖暖身子。”

　　蘇母捧着茶盞，手還止不住地抖。

　　“清和……你說，軟軟她會不會出什麼事？她從小嬌生慣養的，沒吃過苦，這兩天一個人在外頭，也不知是怎麼過的。”

　　“不會的。”

　　郁清和用力握住她的手，語氣笃定。

　　“那日詩會上您也瞧見了，軟軟不是沒主意的人，她能寫出那樣的詩，能當着滿堂賓客壓下喬京墨的氣焰，就不是真傻。”

　　她頓了頓，聲音輕下去，“她隻是鬧鬧小孩子脾氣而已，很快就回來了。”

　　蘇母肩膀一顫，眼淚又湧了出來。

　　郁清和輕輕拍着她的背，等她情緒再平複些，才又開口。

　　“姨母，姨丈是不是快回來了？”

　　蘇母一愣，旋即反應過來。

　　“對……對！你姨丈！”

　　她猛地站起身，方才還混沌的腦子瞬間清明了些，“前日他來信，說已經到扈城了，算日子……再過三四天就該進京了！”

　　她來回踱了兩步，又站定，“我這就給他寫信，讓他盡快趕回來！他手裡那些親兵，都是在邊關真刀真槍曆練出來的，找起人來比咱們府上的府兵強百倍！”

　　話音未落，人已疾步往内室走去。

　　燭火又跳了跳。

　　郁清和獨自站在廳中，目光落向窗外濃稠的夜色，輕輕歎了口氣。

　　蘇軟，你到底在哪兒……

　　……

　　山洞裡，篝火又燃了起來。

　　晏沉手裡拈着一根細長的枯枝，就着火光，在身前平整的沙土上緩緩勾勒。

　　線條縱橫交錯，漸漸顯露出山川水脈的輪廓，最後在某一處點下重重一筆。

　　算算時間。

　　衛風應該已按計劃帶着“昭王遇刺身亡”的消息，大張旗鼓地回了京城。

　　隻是不知，他那好侄兒聽聞此訊，是會真心實意地掉兩滴眼淚，還是會迫不及待地清洗朝堂，将他留下的勢力連根拔起？

　　晏沉嘴角勾起一抹極淡的冷笑，枯枝在“京城”二字上用力一圈。

　　“阿嚏！”

　　一聲噴嚏，驟然打斷他的思緒。

　　晏沉側頭望去。

　　隻見蘇軟背對他，蜷在鋪了幹草的石壁角落，可憐巴巴地縮成一團，隻露出小半個後腦勺和亂成雞窩的頭發。

　　篝火躍動的光影裡，她身上那件髒兮兮的衣裙，愈發顯得單薄空蕩。

　　他靜默一瞬，伸手将蓋在自己膝上那件櫻粉披風抖開，輕輕蓋在她身上。

　　披風剛落下。

　　一隻小手就從裡面伸出來，胡亂一扒拉，就将披風掀開，推到了一邊。

　　晏沉眉梢微挑。

　　又俯身再次将披風拉好，嚴嚴實實蓋住她，還特意掖緊了邊角。

　　那隻手立刻又鑽了出來，這次動作更利落，“唰”地一下，直接将披風掀到腿彎上，大半身子都露在了外邊。

　　晏沉盯着她後腦勺，氣笑了。

　　呵……

　　還跟他鬧上脾氣了？

　　這女人膽子真是時大時小，慫的時候恨不得鑽地縫，倔起來又敢跟他對着幹，現在居然還學會這麼幼稚地表達不滿了？

　　有點兒意思。

　　他慢悠悠地直起身，抱着手臂，居高臨下地看着那團賭氣的背影。

　　“不想蓋着睡？”

　　聲音摻着一點刻意的戲谑。

　　“難不成想我抱着睡？”