她擡頭看向面前的喬京墨，故意拖長了調子，學着她先前的語氣。

　　“喬姑娘，你覺得如何？”

　　喬京墨怔怔地盯着眼前蘇軟那一手橫斜歪扭的字迹，喉間像是被什麼堵住了，張了張嘴，卻硬是擠不出半個字。

　　勝負如何，已不言而喻。

　　晏沉修長手指曲起，輕輕叩在桌面上，口中低聲複誦那句，“花自飄零水自流，一種相思，兩處閑愁……”

　　而後轉頭看向蘇軟，撫掌一笑。

　　“蘇二姑娘，不愧為魁首。”

　　随着他第一聲掌聲響起，愣怔的衆人也如夢初醒，紛紛跟着鼓起掌來。

　　一旁的秦夫人早已按捺不住，拉着蘇母的胳膊，笑得眼紋深疊，“婉柔，軟軟可真是給了我們一個大驚喜啊！”

　　穆國公夫人則與幾位夫人交換了一個心照不宣的眼神，含笑上前一步。

　　“此番比試，勝負已分！蘇二姑娘，是今日花朝宴上當之無愧的魁首！”

　　喬京墨面色“唰”地慘白如紙，雙腿一軟，整個人跌坐回身後的椅子上。

　　“怎麼會……怎麼會這樣……”

　　蘇軟乖乖巧巧對她福身一禮，“實在承讓了，京城第一才女。”

　　語氣在“第一”二字上刻意加重。

　　“你……你……”

　　喬京墨惱羞成怒地指着她，一口氣沒緩上來，竟直接暈了過去。

　　“京墨！京墨！”

　　與她交好的幾位小姐立刻驚呼着圍上去，廳内頓時一陣兵荒馬亂。

　　穆國公夫人也趕緊吩咐丫鬟，“快扶喬姑娘去廂房歇息，請府醫來看看！”

　　看着喬京墨被七手八腳地擡走，蘇軟悄悄皺了皺鼻子，嘴角得逞地翹起。

　　“讓你嚣張，氣死你活該。”

　　人群外圍，沈昭野隔着紛亂望向她，唇角不自覺跟着她微微上揚。

　　真是，好有趣一隻小狐狸。

　　從前怎麼倒沒發現？

　　而這一閃即逝的笑意，又恰好落入了另一雙深不見底的眸中。

　　晏沉指尖幾不可察地蜷了一下。

　　目光自沈昭野臉上慢悠悠地滑開，又落回花廳中央那抹櫻粉。

　　呵，這也叫不認識麼……

　　晏沉緩緩站起身。

　　“今日還真是不虛此行，看了幾首好詩，也看了一場好熱鬧。”

　　說罷拂了拂衣袖，似乎興緻已盡。

　　“本王乏了，先走一步。”

　　“諸位盡興。”

　　丢下這輕飄飄的四個字，便不再看任何人，徑直朝廳外走去。

　　隻是經過蘇軟身邊時，腳步緩了半分。

　　眼風極淡地掃過。

　　蘇軟下意識縮了縮脖子，努力想把自己僞裝成一隻不起眼的鹌鹑。

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　　撷芳園外，車馬漸疏。

　　秦夫人拉着蘇軟的手，越看越是喜歡，眼裡的笑意幾乎要溢出來。

　　“軟軟今日可真是給秦姨長臉了！那詩作得，連王爺都親口誇贊，往後看誰還敢亂嚼舌根說你是個小草包？”

　　她說着，又轉向一旁的蘇母，“婉柔，我可跟你說好了，過兩日我府上設個小宴，專程下帖子請軟軟過去，你可不許攔着！這孩子，我瞧着就投緣！”

　　蘇母臉上挂着得體的淺笑，聞言點頭，“屆時定讓她過去叨擾。”

　　秦夫人這才滿意，又親昵地捏了捏蘇軟的臉頰，“軟軟，到時候可一定要來，秦姨親手做桂花糖藕給你吃！”

　　蘇軟笑眯眯地乖巧點頭。

　　“謝謝秦姨。”

　　與秦夫人作别後，蘇家一行人正要登車離開，忽聽身後傳來一聲。

　　“蘇夫人，請留步。”

　　蘇母駐足回頭，認出是穆國公夫人身邊最得臉那位徐嬷嬷。

　　她快步上前來，先是笑着對着蘇母和蘇軟福了福身，“夫人讓老奴追出來，親手将這個贈予蘇二姑娘。”

　　說着便從身後小丫鬟手中接過一隻紫檀木雕花錦盒，打開來奉到蘇軟面前。

　　裡頭是一對赤金點翠蝴蝶簪。

　　蝶翅薄如蟬翼，以細如發絲的金線掐出輪廓，内裡填着色澤鮮亮的翠羽，蝶須上還綴着米粒大小的珍珠，顫顫流光。

　　“這對金钗是老夫人當年的陪嫁之物，壓箱底好些年了，今日瞧着蘇二姑娘鮮亮明媚，與這簪子正相配，便特意讓老奴找出來，權當一點心意，賀姑娘奪魁。”

　　蘇軟并未立刻去接，而是下意識先轉頭看向母親，眼神詢問。

　　蘇母眸光在那對金钗上複雜地停留一瞬，旋即笑着對蘇軟點了點頭。

　　“既是國公夫人厚愛，你便收下吧，好生謝過夫人就是。”

　　蘇軟這才接過錦盒，對着那嬷嬷規規矩矩行了一禮，“多謝國公夫人賞賜，勞煩嬷嬷代為轉達軟軟的謝意。”

　　徐嬷嬷笑着側身，隻受了半禮。

　　“蘇二姑娘客氣了，夫人還說，今日一見未免倉促，還望姑娘得了空，多來府上坐坐，陪她說說話。”

　　說罷又客套了兩句“一路順遂”之類的話，這才轉身回了園内。

　　待徐嬷嬷身影走遠，蘇母臉上那層客套的笑意便瞬間褪得幹幹淨淨。

　　“上車，回府。”

　　語氣裡透出的冷意，讓一旁站着的梨子都忍不住縮了縮脖子。

　　不是聽說姑娘在詩會上奪魁，大出風頭了嗎？怎的……怎的看夫人的樣子，倒像是比往日更不高興了？

　　馬車一路駛回蘇府，在門前停下。

　　蘇母率先掀簾下車，先看向郁清和，“你也累了，先回去休息吧。”

　　目光再轉向蘇軟時，聲音便冷了幾分。

　　“你，跟我來。”

　　說罷，也不管蘇軟跟不跟得上，頭也不回地邁過門檻，徑直往府内走去。

　　梨子急得直扯蘇軟的袖子。

　　“姑娘，夫人怎麼瞧着不高興啊？您今兒不是給府裡長臉了嗎？”

　　蘇軟心裡明鏡似的，知道這頓訓斥是躲不過了，寬慰地拍了拍梨子的手。

　　“沒事，你先回花朝閣去，把我那雙軟底鞋找出來，腳疼。”

　　“可是......”

　　“去吧。”

　　梨子隻好一步三回頭地走了。

　　蘇軟深吸一口氣，拖着依舊隐隐作痛的腳，跟着蘇母的背影往裡走。

　　一路穿廊過院，直到進了正房。

　　“都下去。”

　　蘇母坐下，臉色沉沉。

　　滿屋丫鬟面面相觑，卻不敢多問，悄無聲息地退了出去，将門輕輕掩上。

　　“跪下。”

　　蘇軟一愣，還是依言照做了。

　　蘇母眼神冷冷地紮在她臉上，開門見山，“今日那兩首詩，當真是你所寫？”