“别怕。”

　　晏沉打斷她，擡手輕輕撫了撫她的後腦勺，“你說得沒錯，他們不是傻子，确實很快會反應過來。”

　　“但反應過來是一回事，能不能從自己那一攤爛泥裡拔出身來對付我，可就是另一回事了。”

　　說着聲音低下去幾分，帶着一絲哄人的軟意，語氣也更認真。

　　“我同你說這些，不是為了讓你幫我想辦法，或者為我擔心。”

　　“我隻是怕你心裡委屈，怕你覺得我不願意護着你，偷偷地傷心難過，所以才想把事情攤開給你看。”

　　“拓跋淮無這顆棋，暫時還不能廢，景國太子與晏雲季的聯盟，尚且還需要他來幫我制衡。”

　　他按着後腦勺将人壓在懷裡，然後微微低頭，唇貼着她發頂。

　　“但我向你保證，我一定不會讓你白白挨這一刀。”

　　蘇軟剛要點頭，又聽他話鋒一轉。

　　“但若你聽了我的解釋，仍然覺得委屈，覺得不高興……”

　　晏沉往後退開半分，目光沉沉壓進她眼底，“你就直接告訴我。”

　　“我也可以讓拓跋淮無現在就死，再找别的法子對付晏雲季。”

　　蘇軟愣了一下。

　　她看着他那雙認真的眼睛，心裡某個地方被什麼東西狠狠撞了一下，酸酸軟軟的，又燙得厲害。

　　她知道他說得出就做得到。

　　為了她，他可以放棄眼前這個精妙的棋局，可以重新回到那條難走的路上，可以去冒更大的風險……

　　隻因為她說一句“委屈”。

　　“阿沉，我知道你愛我。”

　　蘇軟伸手環住他的腰，擡頭将下巴抵在他胸口，仰着臉看他。

　　“我也知道，但凡眼前有更好的辦法，你都不會讓我忍。”

　　“所以你隻管按照你的節奏和方法，去做你該做的事。”

　　“我不會給你拖後腿。”

　　她仰頭在他下巴上啄了一下，然後笑着退開，對上他的目光。

　　“我永遠永遠相信你。”

　　晏沉眼底那層薄薄的暗色一寸一寸地化開，露出底下溫暖的光。

　　“軟軟乖。”

　　他伸手将人重新按回懷裡，下巴抵在她發頂，聲音壓得笃定。

　　“放心，不會太久。”

　　“很快很快，我就會讓你把他們所有人都通通踩在腳下。”

　　……

　　驿站深處，門窗緊閉。

　　燭火隻點了一盞，豆大的光暈在在四壁投出忽明忽暗的影。

　　拓跋淮無擡手解開披風系帶，暗色布料便順着肩線滑落，被身後緊跟而來的驚鵲伸手接進臂彎裡。

　　他徑直走到桌前。

　　桌面上擱着一隻條形長箱。

　　箱子是烏木的，不算大，約莫一臂長短，一拃寬，箱蓋合得嚴絲合縫，邊緣凝着一層薄薄的水珠。

　　拓跋淮無的目光在箱面上停了一瞬，然後微微偏了一下頭。

　　“晏沉送來的？”

　　“是。”

　　驚鵲低着頭應道，“約莫半個時辰前，昭王府派人送到驿站門口，說是以安撫殿下今日受驚。”

　　“受驚？”

　　拓跋淮無嗤笑一聲，“他還真會挑詞兒，我怎麼聽着不像在關心我，倒像是在笑話我呢？”

　　他伸手抵住箱蓋邊緣，拇指微微用力向上一推。

　　“咔哒。”

　　一股血腥的寒氣撲面而來，在燭火下凝成一道薄薄的白霧。

　　箱子裡鋪着一層碎冰，冰塊之間靜靜擱着一截血淋淋的斷臂。

　　斷口處齊整利落，看得出是被一刀斬下，沒有拖泥帶水的痕迹。

　　斷臂食指上，套着隻成色極好的青玉戒指，凝着一層霜花。

　　驚鵲的目光落在戒指上，瞳孔猛地一縮，“……是夫人？！”

　　拓跋淮無目光冷冷掃向她，“大呼小叫什麼？沒見過胳膊嗎？”

　　驚鵲脊背一凜，立刻低下頭去，聲音裡帶着幾分克制的顫抖。

　　“屬下知錯。”

　　拓跋淮無便收回視線，重新落向箱中那截被冰層包裹的手臂，頗認真地端詳了片刻後，笑了一聲。

　　“他還挺會砍的。”

　　他伸出手，指腹隔着半寸距離懸在斷面上，虛虛比劃了一下。

　　“以前她生氣打我，把我的臉按進蛇窩裡，用的就是這隻手。”

　　“你知道赤練蛇的信子掃在臉上時，是種什麼感覺嗎？是又涼又滑的，吓得人連哭都哭不出來。”

　　驚鵲垂着頭，不敢接話。

　　拓跋淮無也沒等她回應，伸手将那隻青玉戒指從斷臂上取下來。

　　戒指被凍得冰涼，在他掌心裡滾了半圈，碧色戒面在燭火下折出一道幽光，像一隻半睜半閉的眼。

　　“現在我不怕了。”

　　他将戒指舉到眼前，透過那層薄薄的碧色看向燭火，火光被玉面濾成一片朦胧的綠，落在他臉上。

　　“怕的人，該換換了。”

　　他沉默幾息，然後将戒指收進掌心握緊，又随手丢回箱子裡。

　　“叮”一聲脆響，青玉戒面在碎冰上滾了半圈，停在指根上。

　　“人跟上了嗎？”

　　驚鵲立刻斂神回答，“按殿下吩咐，已派人綴上送東西那人。”

　　“但他們實在太警醒，路線也走得繞，隻跟到城西一帶便跟丢了。”

　　拓跋淮無輕輕“嗯”一聲，走到窗邊推開半扇窗，任夜風将室内那股淡淡的血腥氣吹散了一些。

　　“無妨。”

　　他望着窗外沉沉的夜色，語氣裡透着幾分意料之中的從容。

　　“晏沉那人精得跟鬼一樣，不會真讓你抓着機會的，能大概知道個方向，已經算是你的本事了。”

　　夜風将他額前碎發撩起，露出眉骨下一雙幽深冷厲的眼睛。

　　“往城西方向查，任何和晏沉有關的地方，一個都不要放過。”

　　驚鵲垂首應道，“是。”

　　她轉身往門口走去，靴尖剛邁過門檻，便聽拓跋淮無又叫住她。

　　“等等。”

　　驚鵲腳步一頓，轉回身來。

　　拓跋淮無眯了眯眼，“子母蠱的事，巫醫那邊有消息了嗎？”

　　驚鵲垂下眼，小心翼翼地答，“回殿下，巫醫傳話說已有些祛蠱的眉目了，但……還需要一點時間，才能确定最穩妥的祛蠱法子。”

　　“一點時間？”

　　拓跋淮無冷笑着“哼”一聲，“我已經給他很多時間了。”

　　“你傳話告訴他，一個月内我一定要把蠱蟲拔出來。”

　　驚鵲沒再說什麼，隻低低應了一聲“是”，轉身退出房間。

　　拓跋淮無站在桌邊，低頭又看了一會兒那隻合攏的烏木箱子。

　　冰氣正順着箱蓋縫隙一絲一絲地往外滲，在桌上凝出一圈水痕。

　　“晏沉，你送我的這份大禮，我一定會好好收着。”

　　“你送我的賬，我也一筆一筆記着呢。”