馬車在城中最大的書肆前停下。

　　書肆名喚“文海閣”，三層木樓臨街而立，門楣上懸着一塊烏木匾額，金字題寫的名号在日光下氣勢煌煌。

　　一進門便是一長排齊頂高的書架，密密匝匝地排滿了各色書籍。

　　從四書五經到醫蔔星象，從話本雜記到地方志乘，品類倒是齊全得很。

　　不少布衣書生正埋頭在書架間翻撿，偶爾有人抽出本書來，便就着窗邊漏進來的日光翻上幾頁，看得入神。

　　蘇軟幾人走進去。

　　守在門口的小夥計眼尖，一眼便瞧出蘇軟衣着不凡，趕緊笑臉迎上來。

　　還沒來得及開口，洪悉便上前半步，将腰間一塊蘇府的腰牌亮了亮。

　　小夥計臉色微變，趕緊躬身引路，又飛快地朝樓上跑去禀報。

　　不過片刻，一個穿着寶藍色直裰的中年男人便從樓上快步下來。

　　滿面堆笑地朝蘇軟拱手。

　　“不知蘇姑娘駕臨，有失遠迎，還請樓上雅間坐着清淨說話。”

　　說着親自在前頭引路，将蘇軟三人帶上二樓，推開最裡一間雅間。

　　雅間不大，卻收拾得清爽，臨窗一張長案，案上擱着一盆菖蒲。

　　靠牆擺着幾張圈椅，椅墊是寶藍色纏枝紋的，瞧着就比樓下講究得多。

　　掌櫃殷勤地請蘇軟坐下，又吩咐小厮奉茶奉點心，這才躬着身子笑問。

　　“不知姑娘今兒想尋些什麼書？您隻管吩咐着，小的讓人挑好了送上來便是，不必姑娘親自勞神。”

　　蘇軟也不繞彎子。

　　“我想尋幾本與景國相關的書來瞧瞧，風土人貌那一類的。”

　　“挑幾本瞧着不複雜的，别太深奧晦澀，讀着費勁的那種不要。”

　　掌櫃笑着點頭，“小店倒真有幾本《景地志略》《異域風物考》，還有一本前朝使臣寫的《使景筆錄》，都不算太厚，文字也淺白，姑娘讀着正合适。”

　　蘇軟“嗯”了一聲，又道。

　　“再把你店裡那些殘本孤本、古籍典藏，但凡稀奇古怪、年頭久遠的，不拘是什麼門類的，都拿來我瞧瞧。”

　　又特意補了一句。

　　“越稀奇、越貴的越好。”

　　掌櫃眼睛一亮，臉上的笑意又深了幾分，連皺紋都舒展開了。

　　“小店别的不敢說，這殘本孤本可攢了不少！全是别家找不着的好貨，姑娘您往小店來，那可真來對地方了！”

　　他搓了搓手，态度愈發殷勤。

　　“那些書都收在庫房裡，旁人輕易不讓碰的，得小的親自去取才放心。姑娘您稍坐片刻，小的這就給您搬來！”

　　說着便躬身退了出去，又吩咐小厮好生伺候着，切不可怠慢。

　　門在身後輕輕合攏。

　　梨子站在蘇軟身側，歪着頭四下打量了一圈，忍不住小聲嘀咕。

　　“姑娘，您買那些貴得吓人的孤本做什麼用啊？又不能吃不能喝。”

　　“還不如話本子實在呢！”

　　蘇軟笑着端起手邊茶盞，用蓋子撇了撇浮沫，才慢悠悠地說。

　　“你别管了，我自有用處。”

　　她打的主意很簡單。

　　那位含章公主不是喜好詩書麼？自己總不好空着手去套近乎。

　　挑幾本大乾的珍本孤本送去，才好借着“以書會友”的名義搭上線。

　　至于那幾本景國風土志，是她自己想看看的，總不能跟人搭讪時一問三不知，大眼瞪小眼吧？那也太露怯了。

　　雅間裡安靜了片刻。

　　窗外街市的喧嚣隔着窗扇隐隐約約傳進來，襯得這一隅愈發靜谧。

　　蘇軟正百無聊賴地翻着桌上那本供客人消遣的《京城景物略》，忽然聽到隔壁傳來門被推開的聲響。

　　緊接着，一道壓得很低的男聲，透過間隔兩邊的薄闆壁傳了過來。

　　“你确定這法子萬無一失？”

　　蘇軟翻書的手指微微一頓。

　　這聲音......

　　好耳熟啊，總覺得在哪兒聽過。

　　緊接着又聽另一人笑着開口，語氣吊兒郎當的，像是市井裡的老油子。

　　“我說世子爺，您這膽兒也忒小了。一個婢女出身的世子妃，死便死了，誰還真能為她翻出什麼浪來不成？”

　　世子爺？

　　蘇軟眉頭一跳。

　　梨子眼睛也猛地瞪圓了，張嘴無聲地沖她做了個口型“穆世子？”

　　蘇軟點頭，一隻手豎起食指抵在唇邊，回了她一個噤聲的手勢。

　　隔壁那道油滑的聲音還在繼續。

　　“您且放眼瞧瞧，這滿京城裡，哪家高門大戶的深宅内院裡沒死過幾個丫鬟侍妾的？誰又真當回事兒了？”

　　“隻要做得幹淨些，對外隻說身子弱沒養住，誰還能揪着不放？”

　　片刻後，穆淮生的聲音又響起來，比方才低了幾分，語氣掙紮。

　　“我也不是真想她死，隻是......”

　　“隻是什麼隻是？”

　　老油子打斷他，語氣不大耐煩，又帶着幾分循循善誘的哄勸。

　　“您什麼身份？堂堂穆國公府嫡長子，打小便是金尊玉貴，卻硬是被逼着娶一個端茶遞水的丫鬟！您說說，這滿京城誰不在背後戳您的脊梁骨？”

　　那人頓了頓，字咬得更重。

　　“這女人一日不除，您這輩子都擡不起頭來。到哪兒人家見了您，頭一句話便是‘喲，這不是那位娶了丫鬟的穆世子嗎’，您說您這臉往哪兒擱？”

　　蘇軟終于聽明白了。

　　穆淮生這狗東西是要買兇殺妻啊。

　　她輕手輕腳地走到牆邊，将耳朵貼上去，想聽得更仔細些。

　　穆淮生聲音唯唯諾諾的，“可她畢竟懷着我的孩子，要不還是……”

　　“世子爺糊塗啊！”

　　那老油子“啧”一聲，立刻開口打斷了他，鐵不成鋼地拍了拍手心。

　　“這孩子隻要留着一日，便日日向世人提醒您從前受過的窩囊氣！”

　　“您想想，蘇家那二姑娘跟您退婚後立刻就攀上了人家昭王殿下，日子那叫一個風光無限，您卻要守着個丫鬟過一輩子，滿京城的人會怎麼笑話您？”