“秦公子。”

　　她垂下眼，規規矩矩地回了一禮。

　　“哎喲，叫什麼公子，太見外了！”秦夫人立刻嗔怪地拍了拍蘇軟的手背，“你們小時候也常見面的，雖後來沐陽随他父親外放，見得少了，但情分還在。就叫沐陽哥哥，顯得親近。”

　　蘇軟笑了笑，沒接話。

　　秦夫人隻當她姑娘家臉皮薄，也不勉強，笑呵呵地轉了話頭。

　　“走了這一路，實在是有些乏了，正好在這亭子裡歇歇腳，喝口茶。”

　　蘇母會意，點頭道。

　　“也好。”

　　兩人相攜走進涼亭，在石凳上坐下。

　　秦夫人又像是忽然想起什麼，擡頭對秦沐陽笑道，“對了沐陽，我方才聽寺裡的小師父說，再往山頂上去些，有一片三色桃花，開得稀罕。”

　　“我和你蘇伯母是走不動了，你既來了，不如帶你軟妹妹去瞧瞧？采幾枝品相好的回來，我們也賞鑒賞鑒。”

　　蘇軟：“……”

　　這借口，還能再拙劣點嗎？

　　這荒山野嶺的，采了拿手裡一路捧回去？怕是沒走到山門，花就蔫了。

　　她心下無語，卻也懶得推脫費口舌。

　　跟兩位長輩在這兒大眼瞪小眼，還不如出去走走，至少自在些。

　　秦沐陽聞言，倒是從善如流。

　　“好。”

　　他應了一聲，轉身走向亭外候着的小厮，從小厮手中接過一把油紙傘。

　　“方才上山時，見天際雲層漸厚，恐是有雨，帶上把傘上，有備無患。”

　　蘇母将這舉動看在眼裡，眼中那點滿意之色，幾乎要溢出來。

　　秦家門第雖略遜蘇府，但秦沐陽人穩重周到，自己又在科舉讀書上争氣，将來必是前途可期，配自家這個不太省心的女兒，倒像是蘇軟占便宜了。

　　蘇軟乖巧地道了句“多謝”。

　　秦沐陽微微一笑，側身讓開一步。

　　“軟妹妹請。”

　　石階蜿蜒向上，兩側桃枝交錯。

　　蘇軟提着裙擺走在前頭，秦沐陽則拿着油紙傘，落後半步跟着。

　　兩人之間隔着一臂，誰也不說話。

　　蘇軟正琢磨着找個什麼借口開溜，頭頂一枝橫斜的桃花忽然拂落下來。

　　她下意識縮了縮脖子想躲開。

　　幾乎同時，一隻骨節分明的手從旁伸來，穩穩地托住了那截花枝，将它輕輕擡高，替她讓開了路。

　　“多謝。”蘇軟客客氣氣地道了聲謝，從他身側快步走過。

　　秦沐陽松開手，那枝桃花便又彈了回去，簌簌落了幾片花瓣在他肩頭。

　　他垂眸拂去，忽然輕輕笑了一聲。

　　“軟妹妹真是變了很多啊。”

　　這話聽起來可不太像純粹的寒暄，倒帶着幾分意味深長的探究。

　　蘇軟腳步一頓，下意識回頭看他。

　　秦沐陽依舊站在那枝桃花下，月白的衣袍被風吹得微微鼓起，臉上還是那副溫文爾雅的書卷氣。

　　可就在這一瞬間。

　　她忽然覺得，這張臉和賀千硯那張寡淡清隽的臉，有一瞬間的重合。

　　一個不太妙的念頭冒了出來，“我……以前也打過你？”

　　秦沐陽明顯愣了一下，随即失笑。

　　“那倒沒有。”

　　蘇軟剛要松口氣。

　　秦沐陽卻忽然往前邁了半步，微微俯身，向她湊近了些。

　　近到蘇軟能看清他臉上溫文爾雅的皮被掀開一角，又一層層剝落，露出底下一點近乎惡劣的嘲弄。

　　"我就是單純讨厭你。"

　　蘇軟愣了一瞬。

　　腦子轉了幾轉，總算反應過來了。

　　好家夥。

　　合着這秦沐陽，方才在亭子裡那副端方模樣，全是裝出來的？

　　演技這麼好，不去唱戲真是屈才了。

　　秦沐陽欣賞着她錯愕的表情，慢悠悠地退開兩步，又恢複了那副翩翩公子的姿态，隻是說出來的話卻截然相反。

　　"蘇軟，你裝得再乖也騙不了我。"

　　“你骨子裡就是個惡毒又愚蠢的草包，這一點，從小到大都沒變過。”

　　蘇軟眉頭一挑。

　　秦沐陽繼續道，“所以，這門親事，我絕不會應，勸你回去後，自己尋個由頭，跟蘇伯母把話說清楚，你我性情不合，絕非良配，否則……”

　　“否則什麼？”

　　蘇軟臉上那點客氣徹底散了。

　　她上下打量了他一眼，從頭看到腳，又從腳看到頭，最後輕輕“啧”了一聲，語氣比他更輕飄。

　　“也不怕實話告訴你，我母親之所以急着拉我來相看，是因為穆國公夫人前幾日透了口風，似乎挺中意我。”

　　她看到秦沐陽眉頭幾不可察地蹙了一下，繼續慢悠悠道：

　　“可我母親呢，一心想把這好姻緣留給我表姐。又怕穆國公府真來提親推拒不掉，這才火急火燎地把你找來，想趕緊把我處置了，否則……”

　　她學着他剛才的語調，拖長聲音。

　　“就憑你這種要長相沒長相，要肌肉沒肌肉，要拳頭沒拳頭，估計挨我一巴掌都得暈半天的小男人，怕是永遠也入不了我母親的眼，更别提見到我了。”

　　“你！”

　　秦沐陽臉上的假笑終于挂不住了，清俊的臉漲紅了幾分。

　　顯然被“小男人”三個字氣得不輕。

　　“我什麼我？”

　　蘇軟挑眉，故意往前湊了湊。

　　“想打架？我可不怕你。”

　　說着袖子一撸，露出半截白生生的小臂，一副"你要動手我奉陪到底"的架勢。

　　秦沐陽被她這潑婦架勢氣得後退半步，臉色青一陣白一陣，好半天才從牙縫裡擠出幾個字。

　　“秦某讀聖賢書，知禮守節，豈會與女子動手？有辱斯文！”

　　"嗤。"

　　蘇軟冷笑一聲，抱着胳膊睨着他。

　　"裝什麼正人君子？方才不還一口一個惡毒草包罵得挺歡嗎？有本事對女人口出惡言，沒本事動手？"

　　她仰着臉，往前逼近一步。

　　“秦沐陽，我也明白告訴你，你若是真不想跟我有牽扯，就自己去你娘面前，把你這番單純讨厭我的高論好好講講，别指望我去當這個惡人。”

　　“反正我蘇軟的名聲早就爛大街了，嫁不出去也無所謂，倒是你……”

　　她彎起嘴角，笑得不懷好意。

　　“你秦公子大好前程，你娘又這麼喜歡我，我嫁到你們秦家也不錯。”

　　“到時候，我就天天這麼草包着，把你家内宅攪得天翻地覆，雞犬不甯。”

　　秦沐陽被她這一通搶白噎得說不出話，胸口劇烈起伏，顯然氣得不輕。

　　蘇軟卻像是沒事人似的，轉身就要走，"行了，既然話都說清楚了，那桃花也不必看了，各回各家各找各媽吧。"