宮宴正酣。

　　絲竹聲聲中，晏雲季舉杯與群臣共飲，臉上難得有幾分真喜色。

　　蘇軟嫌宮宴難吃，一心想着府裡的鹿肉餃子，隻不耐煩地玩着酒杯。

　　晏沉怕她餓出好歹，讓人去取兩樣新菜來，又剝了蝦放她面前。

　　“多少吃點兒。”

　　蘇軟剛慢吞吞地拿起筷子，便見一名渾身是血的斥候突然踉跄着撲進殿門，膝蓋重重磕在金磚地面上。

　　“報！”

　　殿内歡聲笑語被齊齊斬斷。

　　樂聲驟停，舞姬們腳步一亂，紛紛退到兩側，驚疑不定地望過去。

　　所有人目光都集中在那名斥候身上，見他身上甲胄已被鮮血浸透，汗水混着血珠，正順着下巴砸在地上。

　　晏雲季握着酒杯的手一頓，臉上的笑意僵了一瞬，随即沉下去。

　　“說。”

　　那斥候伏在地上，聲音已抖得不成樣子，卻又拼盡全力地穩住氣口。

　　“啟禀陛下！年前才被鎮壓下去的那股山匪……不知從何處又召集了大量人馬，今日突襲了梁城！”

　　“梁城郡守吳大人為國捐軀，首級……被他們挂在城樓之上，還在城中大肆燒殺搶掠，百姓死傷無數！”

　　“請陛下速速發兵救援！”

　　最後一句話嘶吼出口，尾音在大殿裡回蕩了幾圈，才漸漸消散。

　　殿内死一般的寂靜。

　　梁城距京城不過三百裡，是京畿的咽喉要道，一旦失守，敵軍便有機會長驅直入，率兵馬卒直逼皇城。

　　且他們選擇除夕起事。

　　便更是對皇權赤裸裸的挑釁，壓根沒把他晏雲季這個皇帝放在眼裡。

　　晏雲季握着酒杯的手，指節一點一點地泛白，最後“啪”地一聲脆響，那隻青瓷酒杯竟被他生生捏碎。

　　酒液混着血色從他指縫間淌下來，他則沉眼死死盯着殿中那名斥候。

　　“好……好得很。”

　　“朕的江山，朕的天下，竟連一夥山匪都鎮不住，竟讓一群烏合之衆在除夕之日占了朕的城池，殺了朕的郡守，燒了朕的百姓……”

　　他猛地站起身來，面前案幾被他衣擺一帶，杯盞嘩啦啦倒了一地。

　　“真是好得很！”

　　宮宴自然無法再進行下去。

　　晏雲季黑着臉甩袖離席，大步往宣政殿方向去，身後傳來祿安尖細急促的嗓音，“陛下有旨……”

　　“宣六部尚書、左右都督、忠勇侯、攝政王……即刻往宣政殿議事！”

　　滿殿官員如夢初醒般紛紛起身。

　　壓低的交談聲在殿内嗡嗡地響成一片，又被殿外灌進的冷風壓下。

　　晏沉坐在席間，不緊不慢地将手中那杯殘酒飲盡，才站起身來。

　　他側頭看向身旁的蘇軟。

　　“你先出宮。”

　　蘇軟視線從殿門方向收回來，緊張地伸手拽住了他的袖口。

　　“我還是等你吧。”

　　晏沉伸手覆上她攥着自己袖口的那隻手，指腹在她手背上輕輕摩挲了兩下，然後才将她的手從袖口上摘下來，攏進掌心裡安撫地握了握。

　　“今日怕是要鬧過夜了，你在這兒枯等也無用，反倒讓我分心。”

　　“可是……”

　　蘇軟心裡忐忑，還想再說什麼，又被他點了一下鼻子堵了回去。

　　“聽話，你先回去。”

　　“困了就早些歇着，不必非要守什麼歲，也不必一直等我。”

　　蘇軟擡頭看着他那雙在燈火下顯得格外深的眼睛，沉默片刻後，終于還是松開了手，輕輕點了點頭。

　　“好，那我回去了。”

　　“嗯。”

　　晏沉低頭親了一下她額頭，便轉身随着人流大步朝殿外走去。

　　玄色衣擺被夜風卷起一角，很快便消失在殿外廊柱的陰影裡。

　　……

　　雪又下密了。

　　細碎的雪粒被風卷着往車簾縫裡鑽，落在蘇軟膝頭的銀狐鬥篷上，還沒來得及化成水就被她伸手撣去。

　　宮宴上的菜她沒動幾口，這會兒腹中空空，餓意便後知後覺地湧上。

　　她低頭摸着肚子，苦着臉嘀咕。

　　“早知道就不挑食了，方才那棗糕還不錯，真該多塞兩塊點心的。”

　　“笃笃。”

　　車壁忽然被輕輕叩了兩下。

　　蘇軟掀開車簾一角往外看，冷風裹着雪沫灌進來，撲了她滿臉。

　　衛風騎着馬緊挨在車廂外側，一手握着缰繩，另一隻手從窗縫裡遞進來一隻油紙包，紙皮被熱氣洇得微微有些發潮，瞧着便是暖呼呼的。

　　“王妃，王爺說您宮宴上沒吃什麼東西，特地讓屬下去買了糖炒栗子來，是您最喜歡的李記那家。”

　　蘇軟接過那隻油紙包。

　　糖炒栗子特有的焦甜香隔着紙皮漫出來，還混着些許桂花糖的甜。

　　她心頭一暖，嘴卻噘着。

　　“這闆栗殼那麼厚，我昨兒才剛染好的指甲，怎麼剝怎麼吃啊？”

　　衛風立刻答道，“王妃放心，王爺提前囑咐過，已讓掌櫃剝好了。”

　　蘇軟怔了一怔，低頭打開紙包。

　　黃澄澄的闆栗肉滿滿當當擠了一整包，個個飽滿圓潤，表面還冒着熱氣，被糖漬裹出一層薄薄的油光。

　　“完了。”

　　蘇軟長長歎了一口氣，拈起一顆送進嘴裡，待甜糯的果肉在舌尖抿開。

　　“這夫君太完美也不好……以後想吵架都很難找到切入口啊。”

　　她嘴上這麼說，眼裡那點子笑意卻藏不住，又拈了一顆塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓地慢慢嚼着。

　　餘光瞥到衛風。

　　他騎在馬上，披風被風吹得緊貼在身上，胸口處明顯鼓起一塊。

　　蘇軟眼睛一轉，便笑了起來。

　　“給我們家梨子的？”

　　衛風一愣，順着她的目光低頭看了一眼自己胸口鼓起的那一處，耳根子迅速漫上一層不明顯的紅。

　　“嗯……她也愛吃這個。”

　　蘇軟“噗”地一笑，倒也沒再繼續逗他，将手裡的栗子包攏好，偏頭看着車簾外不斷向後退去的宮牆輪廓。

　　雪在日頭下紛紛揚揚地落，将皇城罩在一層朦胧的灰色裡，遠處幾聲零星炮竹響，被風雪壓得悶悶的。

　　“衛風，往年除夕……”

　　“你們王爺都是怎麼過的？”

　　“按他那個性子，應該不會樂意貼對聯、吃餃子、守歲這些吧？”

　　她這話問得随意，可衛風聽了卻沉默一瞬，臉上笑意也随之斂去。

　　“往年除夕這日，王爺從宮宴出來，便會去先太子夫婦的陵寝前坐一坐，有時是一會兒，有時是一整夜。”