田秀蘭把兩手疊在膝蓋上，不緊不慢地說：“第一，三姐夫對志軍哥有恩。

　　手藝是他教的，規矩是他立的，志軍哥能有今天，全仗着三姐夫一手帶出來的。

　　要是現在接手飯店單幹，短期内是能多掙幾個錢，可從長遠看，咱們跟三姐夫家的交集就少了，慢慢就遠了。”

　　王桂蘭微微點頭。

　　“第二，三姐夫這人跟尋常人不一樣。”

　　田秀蘭繼續說，“他做什麼成什麼，小吃攤做成飯店，飯店做成飯莊，菜地、魚塘、養雞場，樣樣都掙錢。

　　他不是隻做一門生意的人，他是做大生意的人。

　　志軍哥跟着他，才能學到更多東西，将來才能走得更遠。”

　　她看了趙志軍一眼。

　　“志軍哥手藝有了，人也踏實，但他是個實誠人，跟人打交道繞不過彎。

　　單幹開店，不光是炒菜的事。

　　進貨、算賬、應酬、打點關系，這些事三姐夫都能擺平，換了志軍哥一個人……他能行嗎？”

　　趙志軍撓了撓頭，嘿嘿笑了兩聲。

　　田秀蘭把話收住了。

　　“我是這麼想的，跟着三姐夫拿分紅，虧不着。

　　他掙大錢，志軍哥掙中錢。

　　将來他生意越做越大，志軍跟着水漲船高，掙的未必比單幹少。”

　　堂屋裡又安靜了。

　　趙德厚重新叼上煙袋，眼睛眯起來，嘴角壓不住往上翹。

　　王桂蘭把擇好菜放到一邊，拍了拍手上的碎葉子渣子，看向趙德厚。

　　老兩口交換了個眼神，笑意都在皺紋裡。

　　志軍這孩子，實誠，重情義，是一根筋的好。

　　可一根筋的人容易吃虧，容易鑽牛角尖。

　　老天爺疼他，讓他娶了秀蘭。

　　這兒媳婦通透。

　　她把賬算明白了，把理兒也說明白了。

　　選三姐夫，不隻是講恩情，是算過利弊，看過将來，掂量過志軍到底幾斤幾兩。

　　趙德厚把煙袋往地上一磕。

　　“秀蘭說得好。”他站起來，“志軍，就按秀蘭說的辦。

　　跟着你三姐夫好好幹，别東想西想。”

　　“我也是這個意思。”王桂蘭笑眯眯地看着兒媳婦，“秀蘭啊，你比我這個當媽的想得都明白。”

　　田秀蘭低下頭，臉微微紅了。

　　趙志軍站起來，當着爹媽的面握住了田秀蘭的手。

　　田秀蘭吓了一跳，想抽回去，趙志軍攥得緊緊的。

　　“爹，媽，秀蘭說的就是我心裡想的。”他聲音發甕，“我有福氣，娶了這麼個好媳婦。”

　　田秀蘭臉紅到脖子根，小聲說：“撒手，爹媽看着呢。”

　　趙德厚哈哈大笑，站起來背着手往外走。

　　王桂蘭也笑，端着菜盆去竈房，走到門口回頭看了一眼。

　　兒子傻呵呵站着，兒媳婦臉紅得像擦了胭脂。

　　竈膛裡的火噼啪響着，鍋裡炖的菜咕嘟咕嘟冒着熱氣。

　　她轉過頭，眼眶有點潮。

　　老頭子說得對。

　　日子，是越來越有盼頭了。

　　一早，趙志軍騎着三輪車到飯店，把車停好，徑直走到林國強跟前。

　　“三姐夫，我想好了。”

　　林國強手裡正翻着賬本，聞言擡起頭。

　　“說。”

　　“我跟着你幹。”趙志軍站得筆直，“拿分紅，不單幹了。”

　　林國強合上賬本，看了他一會兒。

　　“跟家裡商量過了？”

　　“商量過了，爹媽同意，秀蘭也同意，秀蘭還說……”

　　“說什麼？”

　　“說跟着三姐夫，将來掙的未必少。”

　　林國強哈哈大笑起來。

　　他把賬本往旁邊一擱，拍了拍趙志軍的肩膀。

　　“行，有你這句話，三姐夫心裡有底了。”他說，“分紅怎麼算，過兩天跟你細說，不讓你吃虧。”

　　趙志軍使勁點頭。

　　竈房裡響起了鍋鏟聲，王大柱的吆喝聲從前面傳來。

　　鹵味出鍋了，白汽騰騰冒起來，香味飄了一院子。

　　新的一天又開始了。

　　……

　　鎮邊上，趙志軍的新房那邊。

　　田秀蘭蹲在院子裡洗衣裳，肥皂沫子搓了一手。

　　院門忽然被推開了。

　　她擡頭一看，田母挎着個布兜子站在門口，眼眶紅紅的，進門就拿袖子擦眼角。

　　“秀蘭，你爹病了。”

　　田秀蘭手上的動作停了一下，站起來在圍裙上擦擦手：“什麼病？嚴重不？”

　　“躺床上好幾天了，起都起不來。”田母抽着鼻子，“家裡沒錢抓藥，你爹硬扛着呢。

　　秀蘭，你手裡有沒有五十塊錢，先借給媽，送你爹去衛生院瞧瞧。”

　　田秀蘭一聽“五十塊”，眉頭微微動了一下。

　　“爹病了，那我回去看看。”

　　她說着就解圍裙，做出要出門的樣子。

　　田母臉色一變，連忙伸手攔住：“不用不用！你爹就是老毛病，歇兩天就好了。

　　你回去也幫不上忙，把錢給我就行。”

　　田秀蘭把圍裙重新系好，心裡跟明鏡似的。

　　“媽，家裡不缺錢。”

　　她不緊不慢地說，“志軍哥給的六百六十六塊彩禮，一分不少全在你們手裡。

　　我出嫁那會兒，陪嫁才兩床棉被。

　　那筆錢夠你抓多少副藥了。”

　　田母臉上的淚一下子就幹了，換成了一副惱相。

　　“你這丫頭，那錢是留給你兩個弟弟娶媳婦留着的，怎麼能動！”

　　“那我手裡就更沒錢了。”

　　田秀蘭蹲下來繼續搓衣裳，“家裡錢都是志軍哥管着。

　　我一個女人，手裡不掌錢，也當不了這個家的主。

　　媽，你要借錢，得等志軍哥回來跟他說。”

　　田母的臉色徹底垮下來。

　　她當然知道，趙志軍那更不好說話。

　　“秀蘭，你嫁了人才幾天，胳膊肘就往外拐了？”

　　她指着田秀蘭，聲音尖起來，“我一把屎一把尿把你養大，現在你爹病了，你連五十塊都不肯拿？你個沒良心的白眼狼！”

　　田秀蘭頭也不擡，手底下的衣裳搓得嚓嚓響。

　　“媽，嫁出去的女兒潑出去的水，這話是你整天挂在嘴邊念叨的。”

　　田母被噎得張了張嘴，臉漲得通紅。

　　“你……”

　　“現在我嫁出來了，就是趙家的人了。”

　　田秀蘭擡頭看着她，聲音不冷不熱，“我不能拿趙家的錢往娘家填，填一回就有兩回，填了兩回就有三回。

　　媽，這個頭我不能開。”

　　田母氣得嘴唇直哆嗦，張嘴就罵：“你個死丫頭，我白養你了！早知道你這麼沒良心，當初一生下來就該掐死你！”

　　田秀蘭悶頭洗衣裳，手沒停。

　　“嫁了男人就忘了爹娘，你算個什麼東西！

　　趙家那點油水把你喂飽了是吧？你個吃裡扒外的東西！”

　　田母罵了半天，田秀蘭一個字都沒回。

　　她把最後一件衣裳擰幹，站起來晾到鐵絲上，抖了抖褂子上的水珠子，這才轉過身來。

　　“媽，你罵完了就回去吧。”