第二天，劉老四來得更早，桌子又往前挪了半米。

　　他的燒餅比昨天多了一倍，顯然是想用數量壓人。

　　林國強的生意又差了兩成。

　　第三天，劉老四的攤子旁邊多了一個人。

　　一個剃着光頭的年輕人，二十出頭，膀大腰圓。

　　穿着一件髒兮兮的皮夾克，蹲在路邊抽煙，時不時往林國強的方向瞟一眼。

　　那眼神不善。

　　胖嫂趁着沒人的時候，偷偷跟林國強說：“大兄弟，你小心點。

　　劉老四這人不好惹，他在鎮上有關系，之前擺攤的幾個人都是被他擠走的。

　　那個光頭是他外甥，叫二彪，是個混不吝的，去年把人肋骨打斷了兩根，賠了人家好幾百塊才了事。”

　　林國強點了點頭：“謝謝胖嫂，我心裡有數。”

　　“你可别硬來啊，”胖嫂壓低了聲音，“實在不行換個地方，農機廠門口又不是隻有這一個地兒……”

　　“不換。”林國強笑了笑，帶着不容置疑，“這是我先來的，憑什麼我換？”

　　胖嫂張了張嘴，想說什麼，又咽了回去，歎了口氣走了。

　　那天收攤回家，趙素梅發現林國強臉色不對。

　　“咋了？生意不好？”

　　“還行，就是有人搶地盤。”

　　趙素梅的臉一下子白了：“誰？”

　　“劉老四，隔壁村的。”

　　“劉老四？”趙素梅的聲音都變了，“我聽說過這個人，他不是好東西。

　　國強，要不咱們換個地方吧，犯不着跟他鬥……”

　　“不換。”林國強把箱子放下，語氣平靜但堅定，“素梅，你聽我說，這種人，你退一步，他就進兩步。

　　你今天換了地方，他明天照樣跟過來，退讓解決不了問題。”

　　“那你想咋辦？”

　　林國強沒有回答，但從那天起，他開始做一件事。

　　每天收攤之後，他不急着回家，而是在鎮上多待一個小時，到處轉悠。

　　他去農機廠後面的家屬區轉，去鎮上的菜市場轉，去供銷社門口轉。

　　甚至去鎮政府門口轉了一圈。

　　他在觀察，也在打聽。

　　劉老四是什麼來頭？

　　他在鎮上的“關系”到底是誰？

　　他之前是怎麼擠走别人的？

　　他有什麼軟肋？

　　三天下來，林國強把情況摸得差不多了。

　　劉老四确實有“關系”。

　　他跟鎮上工商所的一個辦事員沾點遠親，逢年過節送點煙酒。

　　那個辦事員就睜一隻眼閉一隻眼，對他的無證經營假裝看不見。

　　但也僅此而已，再往上，他就夠不着了。

　　他之前擠走的那幾個攤販，用的手段都差不多。

　　先占位置，再壓價，然後找人吓唬。

　　那些攤販都是老實人，被吓唬幾次就自己走了，沒人跟他較真。

　　至于劉老四的軟肋……

　　林國強發現了一個很有意思的事。

　　劉老四的燒餅和鹵肉，都是從别處進的貨，不是自己做的。

　　燒餅是從鎮上國營飯店買的隔夜貨，一毛錢一個，鹵肉是從屠宰場買的邊角料，用重鹽重醬鹵了遮味兒。

　　所以他賣三毛一個還能賺錢，但味道可想而知。

　　而且，他沒有營業執照。

　　林國強自己也沒有。

　　1980年的時候，個體戶剛放開，工商管理還亂着呢，像他這樣在工廠門口擺攤的，十個有九個沒有執照，大家心照不宣。

　　但如果有人較真去舉報，那就是另一回事了。

　　林國強不想舉報劉老四。

　　不是不敢，是不能。

　　舉報了，他自己也跑不了。

　　而且他不想跟劉老四結死仇，畢竟他拖家帶口的，犯不着。

　　他需要的是一個更聰明的辦法。

　　……

　　早上，林國強照常出攤，發現劉老四又往前挪了半米，幾乎要把他的攤子擠到牆根了。

　　那個光頭二彪蹲在旁邊，嘴裡叼着一根牙簽，眼睛直勾勾地盯着他，像是在等他說什麼。

　　林國強沒說話，把箱子放下，開始擺攤。

　　二彪吐掉牙簽，站起來，走到他面前，居高臨下地看着他。

　　“哎，你就是林老二？”

　　林國強頭也沒擡：“嗯。”

　　“我舅說了，這個位置是他的，讓你挪走。”

　　“這個位置我先來的。”

　　林國強不緊不慢地打開箱子的蓋子，“要挪也是他挪。”

　　二彪的眼睛瞪圓了，臉上的橫肉抖了抖，像是在考慮要不要動手。

　　但林國強始終沒有擡頭看他，那種漠視比任何挑釁都讓人惱火。

　　“你他媽……”二彪伸手就要掀箱子。

　　“二彪。”

　　劉老四的聲音從後面傳來，不重，但二彪的手停在半空。

　　劉老四走過來，嘴裡叼着煙，眯着眼睛打量林國強。

　　“林老二，我跟你說句實在話。”

　　他的語氣倒是挺和氣，但那和氣裡帶着一種居高臨下的施舍感，“這農機廠門口，我劉老四看上了。

　　你要是識相的，自己換個地方，咱們井水不犯河水。

　　你要是不識相……”

　　他笑了笑，沒有說下去。

　　林國強終于擡起頭，看着劉老四。

　　“劉老四，我跟你也說句實在話。”

　　他的聲音不大，但很沉穩，“這個位置是我先來的，我在這兒擺了半個多月了，大家都知道。

　　你要想在這兒擺，可以，咱們各賣各的，誰也别礙着誰。

　　但你讓你外甥擋在我前面，還動手掀我箱子……這事，不太地道吧？”

　　劉老四愣了一下，顯然沒想到這個看起來老實巴交的莊稼漢敢這麼跟他說話。

　　“地道？”他笑了，笑得露出幾顆黃牙，“林老二，這年頭，誰跟你講地道？

　　我劉老四在鎮上混了這麼多年，靠的就是……”

　　“靠的就是工商所的小王？”林國強接了一句。

　　劉老四的笑容凝固了。

　　“你啥意思？”

　　“沒啥意思。”

　　林國強低下頭，開始整理箱子裡的肉夾馍，語氣淡淡的，“就是聽說你跟工商所的王幹事有點關系，逢年過節送點東西，他對你的攤子睜一隻眼閉一隻眼。”

　　劉老四的臉色變了。

　　“我打聽過了，”林國強繼續說，語氣平淡得像在聊家常，“王幹事就是個普通辦事員，上面還有所長、還有鎮長。

　　你的攤子沒有營業執照，沒有衛生許可，鹵肉是從屠宰場買的邊角料，燒餅是國營飯店的隔夜貨。

　　這些東西，經不起查。”

　　“你！”劉老四的臉漲成了豬肝色。

　　“我不是要舉報你。”

　　林國強擡起頭，看着他，目光平靜，“我說了，各賣各的，誰也别礙着誰。

　　你的位置在你那邊，我的位置在我這邊。

　　你要是覺得行，咱們就這麼處，你要是不行……”

　　他頓了一下，聲音低了幾分，但每個字都清清楚楚：

　　“那咱們就試試，看誰的攤子先被端。”