趙素梅剛把林慶安哄睡，聽見門又響了。

　　開門一看，林美玲拎着大包小包站在門口。

　　“美玲？這……”

　　“二嫂，剛才走得急，拜年的東西忘了拿。”

　　林美玲把東西一樣一樣放在桌上，“兩罐奶粉是給慶安的，他現在正是長身體的時候。

　　罐頭給靜靜和薇薇吃，煙酒是給二哥的，你們過年待客用得着。”

　　趙素梅看着桌上堆得滿滿當當的東西，愣住了。

　　“你這也是，買這些東西幹啥？得花多少錢……”

　　“沒花多少。”

　　趙素梅看了看門外。

　　陳建國推着自行車站在路邊，臉拉得老長。

　　趙素梅瞅了一眼，壓低聲音：“美玲，你跟建國是不是……”

　　“沒事，二嫂。”林美玲笑了笑，把東西擺好，轉身就走。

　　趙素梅送她到門口，看着她和陳建國一前一後走遠了。

　　陳建國推着自行車，林美玲走在旁邊，兩人中間隔着一拳的距離。

　　沒有拉手，也沒有說話。

　　趙素梅回身看着桌上那一堆奶粉罐頭煙酒，歎了口氣。

　　“國強，你出來一下。”

　　林國強從後廚出來，擦了擦手，看見桌上堆的東西，愣了一下。

　　“美玲來過了？”

　　“剛走。”趙素梅指着桌上那堆東西給他看，“她把錢還上了，走了又折回來，買了這麼些東西。”

　　她頓了頓，“國強，咱這四妹，是個有骨氣的。”

　　林國強拿起那兩罐奶粉，看了看，又拿起那條紅塔山，翻過來看了看。

　　沒說話。

　　但趙素梅看見他嘴角微微動了一下。

　　他把東西一件一件收進櫃子裡，動作很仔細，奶粉放最上層，怕受潮，煙酒單獨歸置到一處。

　　收完了，他站在櫃子前，背對着趙素梅，說了句：“美玲打小就這樣，甯願自己吃虧，也不願欠别人的。”

　　趙素梅走過去，輕聲說：“她跟建國是不是鬧别扭了？我看建國那臉拉得老長。”

　　“陳建國。”林國強念了一遍這個名字，語氣淡得像在說一個不相幹的人，“他要是敢對美玲不好，盡管試試看。”

　　話說得不重，但趙素梅聽出了分量。

　　她能感覺得到。

　　國強對美玲這個四妹，是不一樣的。

　　……

　　林記雜貨鋪。

　　林國偉送走一個打醬油的客人，盤算了一下手裡的錢。

　　“桂芳，我看咱們手裡的錢攢的差不多了，先把老二那兩百塊錢還上吧。”

　　周桂芳聽了，頓時不樂意了：“你急什麼？

　　咱們這不是剛翻過來身，好不容易手裡有點錢，能過個肥年了，你就不能等明年再還？

　　老二又不急着用錢……”

　　林國偉滿臉不認同，“你知道個啥！好借好還，再借不難。

　　老二現在出息了，咱們跟他打好關系，好處少不了！

　　行了，這事你就别跟着操心了，我出去一趟。”

　　周桂芳一想也是。

　　現在村裡人誰提到林家老二不是滿口誇贊？

　　她覺得林國偉的話有道理。

　　以後她也要跟趙素梅親近點，到時候也能從老二家身上沾點光。

　　……

　　傍晚，林國偉來了。

　　他一個人來的，推着他那輛舊自行車，車把上挂着一兜東西。

　　進門先把東西放在桌上。

　　一包桃酥，一瓶黃桃罐頭。

　　“老二，哥來看看你。”

　　林國強從後廚出來，擦了擦手。

　　“嗯。”

　　一個字，不冷不熱。

　　林國偉在椅子上坐下，搓了搓手。

　　“老二，哥今天來，是還錢的。”

　　他從懷裡掏出一個布包，打開，裡面是一疊錢，“二百塊本金，加上利息，一共二百一十四塊五，你點點。”

　　林國強接過錢，沒點，放在桌上。

　　“這欠條……”

　　林國強把欠條拿給他。

　　林國偉接過欠條，松了口氣，臉上的笑松快了些。

　　“老二，哥這雜貨鋪，今年算是站住了。

　　多虧了你當初借的那二百塊，要不是那筆錢，哥連第一批貨都進不齊。”

　　“你自己的本事。”

　　“啥本事，勉強糊口罷了。”

　　林國偉端起茶碗喝了一口，“老二，以前的事，哥對不住你。

　　分家以前，你沒少幫哥。

　　哥心裡有數。”

　　林國強沒接話。

　　“以後咱兄弟，好好處。”林國偉站起來，“等年夜飯，咱哥倆喝兩杯。”

　　林國強看了他一眼，不冷不熱，“再說。”

　　林國偉臉上的笑僵了一瞬，随即又堆起來。

　　“行，行，那你忙，哥先走了。”

　　林國偉推着自行車走了。

　　趙素梅從裡屋出來，看着桌上的錢和東西。

　　“大哥今天來還錢，态度比以前哪回都好。”

　　“人都會變。”

　　“他這是想跟你修複關系？”

　　林國強把桃酥和黃桃罐頭收進櫃子裡。

　　“修複關系？”林國強嘴角掀起一抹譏諷：“美玲還錢，是還債，他還錢，是投資。”

　　趙素梅愣了一下。

　　“美玲買東西，是她的心意，他買東西……”

　　林國強看了眼桌上那包桃酥和黃桃罐頭，語氣沒什麼起伏，“是耍心眼，打小算盤。”

　　趙素梅沒再說什麼。

　　她跟林國強過了這麼多久，知道他現在看人看事，心裡跟明鏡似的。

　　……

　　臘月二十八，國強飯店關門歇業。

　　王大柱把最後一塊門闆上好，孫小麗把桌椅歸位，地掃得幹幹淨淨。

　　趙志軍把後廚的竈台擦得锃亮，鐵鍋倒扣在竈眼上，菜刀收進刀架，圍裙洗淨了晾在繩子上。

　　林國強站在店堂中間，看了一圈。

　　十二張桌子整整齊齊，櫃台擦得能照見人影，牆上貼着的菜單紅紙黑字，燒烤爐子搬進了後院。

　　供銷社那邊的鹵味櫃台也停了。

　　這一年，從早忙到晚，從春忙到冬，都沒怎麼歇過。

　　“都過來。”

　　王大柱、孫小麗、趙志軍圍過來。

　　林國強從兜裡掏出三個紅包，遞給他們。

　　王大柱捏了捏紅包的厚度，眼睛瞪圓了：“林老闆，這……”

　　“這是年底雙薪，外加獎金，大柱，你這一年傳菜搬貨，沒偷過懶。

　　小麗，你招呼客人點單端茶，嘴甜腿勤，這是你們應得的。”

　　孫小麗拆開紅包，數了數，手抖了一下。

　　“林老闆，太多了……”

　　“不多，明年好好幹，還有。”

　　王大柱把紅包揣進懷裡，使勁點頭。

　　孫小麗眼眶紅了，說了句謝謝老闆，聲音有點啞。

　　林國強擺擺手，讓他們早點回家過年。

　　兩人千恩萬謝地走了。

　　店裡隻剩下趙志軍。

　　林國強從兜裡掏出一個紅包，比剛才那兩個厚得多。