“媽，我不是不想出錢。”

　　林國強站起來，看着李紅霞，目光平靜得讓人發慌，“我是覺得這錢出了也是白出。

　　王超那個人，我比你們清楚，美麗嫁過去，一年之内必定出問題。

　　到時候家具拉不回來，錢也打了水漂。”

　　“你……你咒你妹妹？！”

　　林美麗從炕沿上站起來，臉漲得通紅，眼淚在眼眶裡打轉，“二哥，你憑什麼這麼說？！你憑什麼咒我？！

　　我嫁得好不好，跟你有什麼關系？！”

　　“美麗，我沒咒你。”

　　林國強轉向她，語氣軟了一些，但還是很堅定，“我是為你好，你聽我一句勸，再去打聽打聽王超這個人……”

　　“我不聽！”林美麗捂住了耳朵，眼淚掉了下來，“你就是見不得我好！你就是看我要嫁到鎮上去了，比你強了，你心裡不平衡！

　　二哥，我以前覺得你對我好，現在我才知道，你就是個自私的人！”

　　自私。

　　這兩個字像一把刀子，紮進了林國強的胸口。

　　但他沒有躲，也沒有解釋。

　　他隻是站在那裡，看着林美麗。

　　十九歲的姑娘，穿着粉紅色的新棉襖，頭發紮着紅頭繩，臉上抹着脂粉。

　　她以為她要嫁到鎮上去了，以為她以後就是鎮上的人了，以為她從此過上了好日子。

　　她不知道，那個叫王超的男人，會在一年内把她的門牙打掉一顆，會在一年内把她的胳膊擰斷三次。

　　會打得她流産落胎。

　　這些事，林國強都知道。

　　但他不能說。

　　說了也沒人信。

　　“美麗，”他深吸了一口氣，“你不聽我的，我也沒辦法。

　　但我把話說清楚，家具，我不出。

　　你要是想打家具，讓大哥、三弟和我三家平分掏錢。

　　一家出一份，公平合理，他們願意出，我就願意出，他們不出，我也不出。”

　　“你——！”林美麗氣得跺腳，“你就是不想出！你找借口！”

　　“美麗，”林海柱的聲音響起來，不大，但有一種不容置疑的威嚴，“坐下。”

　　林美麗咬着嘴唇，眼淚啪嗒啪嗒地掉，但還是坐下了。

　　林海柱看着林國強，沉默了很久。

　　他的目光在林國強臉上停留了好一會兒，像是在重新認識這個兒子。

　　“國強，”他終于開口了，聲音沙啞，“你說家具三家平分出，這話當真？”

　　“當真。”林國強點了點頭，“大哥出多少我出多少，老三出多少我出多少。

　　三家一樣，誰也不多誰也不少。”

　　林海柱轉向林國偉和林國棟：“你們倆怎麼說？”

　　林國偉低着頭，不吭聲。

　　林國棟靠在門框上，也不吭聲。

　　周桂芳尖着嗓子說：“爹，我們家已經出了床單和開水壺了，還要出家具？這不是欺負人嗎？”

　　“大嫂，沒人欺負你。”林國強看着她，“床單和開水壺是床單和開水壺，家具是家具。

　　你要是覺得家具不該你出，那你也别讓媽來找我出。

　　美麗是大家的妹妹，不是我一個人的妹妹。”

　　“你！”

　　“行了！”林海柱一拍桌子，震得茶缸都跳了起來。

　　堂屋裡安靜了。

　　林海柱站起來，看了看林國偉，又看了看林國棟，最後看了看林國強。

　　“家具的事，先放着。”

　　他的聲音很低，但每個字都像是從胸腔裡擠出來的，“美麗出嫁，該有的嫁妝不能少。

　　你們三家商量，商量不出來，我出。”

　　“老頭子！”李紅霞急了，“你出什麼出？你哪來的錢……”

　　“我還沒死呢！”

　　林海柱吼了一聲，李紅霞被吓得後退了一步，不敢說話了。

　　林海柱喘了幾口氣，慢慢坐下來，端起茶缸喝了一口水。

　　他的手在發抖，茶水灑了一些出來，滴在桌子上。

　　林國強看着父親的手，心裡忽然湧上一股說不出的滋味。

　　這個老人，一輩子不容易。

　　拉扯大五個孩子，沒享過什麼福，到老了還要為兒女的事操心。

　　他偏心，他糊塗，但他不是大奸大惡的人。

　　“爹，”林國強開口了，聲音平靜了下來，“美麗出嫁，我不出家具，但該出的我一分不少。

　　我出兩床棉被，十塊禮金，多了沒有。”

　　兩床棉被，十塊禮金。

　　李紅霞的嘴唇哆嗦着，想說什麼，被林海柱一個眼神壓住了。

　　林美麗坐在炕沿上，眼淚還在流，但已經不哭了。

　　她看着林國強，眼神裡有怨恨、有不甘，還有一絲連她自己都沒意識到的委屈。

　　她不明白，二哥以前對她那麼好，為什麼這次就是不肯幫她。

　　“美麗，”林國強看着她，語氣平靜，“我明知道你前面是火炕，不可能推着你往裡跳，所以，這家具我不能出。”

　　林美麗的眼淚又湧了上來，但她咬着嘴唇，沒讓自己哭出聲。

　　“你要是聽二哥一句勸，再去打聽打聽王超這個人……”

　　林國強頓了頓，歎了口氣，“算了，不說了，說了你也不信。”

　　他站起來，整了整衣領。

　　“爹，媽，我先走了，店裡還有事。”

　　他走到門口，又停下來，回過頭。

　　“美麗出嫁那天，我會來，兩床棉被，十塊禮金，一分不少。”

　　他走了。

　　身後，李紅霞的罵聲、林美麗的哭聲、周桂芳的尖嗓子和林國棟的冷哼聲混在一起。

　　林國強沒有回頭。

　　他推着自行車出了院子，騎上車，往鎮上去。

　　風還是冷的，吹在臉上像刀割，但他沒覺得冷。

　　心裡有一團火，燒得他渾身發燙。

　　他不是不舍得那點錢。

　　一套家具，滿打滿算百十來塊。

　　他出得起。

　　但他不能出，也不想出。

　　一是因為知道這門親事沒有好結果。

　　二，他早就不是那個一味付出，隻知道讨好别人的老實人了。

　　李紅霞和林海柱收了王家的彩禮，卻打着讓他出家具的主意，想讓這個憨厚老實的兒子，繼續當冤大頭。

　　他沒那麼傻。

　　他騎到半路，忽然停下來，把自行車支在路邊，蹲在田埂上，從口袋裡摸出一根煙點上。

　　田野裡空蕩蕩的，麥苗在風裡瑟瑟發抖。

　　遠處有一群烏鴉落在電線上，黑壓壓的一片，像一串黑色的音符。

　　他想起上一世，林美麗出嫁那天，他幫她打了全套家具，給了三十塊禮金。

　　他那時候窮得叮當響，那些錢是他和趙素梅從牙縫裡省出來的。

　　他覺得妹妹嫁得好，他高興，他願意。

　　後來呢？