“哎喲，那可太好了！”

　　王嬸拍了拍手上的灰，“素梅身體弱，你得多給她補補。

　　我這兒還有幾個雞蛋，你拿回去……”

　　“不用了王嬸，家裡有。”

　　“拿着拿着，又不是給你的，給素梅的。”

　　王嬸不由分說地從屋裡拿出四個雞蛋，塞到林國強手裡。

　　林國強推辭了兩下，推不掉，隻好收了，連聲道謝。

　　林靜和林薇在院子裡玩泥巴，糊了一臉一手的泥。

　　林靜看見林國強，喊了一聲“爸”，舉着兩隻泥手跑過來，要往他身上撲。

　　林國強趕緊攔住她，一手一個拎起來，夾在腋下，帶回了家。

　　“靜靜，薇薇，媽媽肚子裡有小寶寶了，以後你們要當姐姐了。”

　　他把兩個孩子放在院子裡，蹲下來跟她們說。

　　林靜歪着頭想了想，問：“小寶寶在媽媽肚子裡？那他怎麼出來？”

　　林國強被問得一愣，想了半天不知道該怎麼回答，隻好說：“等你長大了就知道了。”

　　林靜“哦”了一聲，又跑去玩泥巴了。

　　林薇還小，聽不懂這些，但她看見姐姐在玩泥巴，也跟着蹲下去，兩隻小手在泥巴裡攪和，攪得滿手滿臉都是。

　　林國強看着兩個髒兮兮的女兒，笑着搖了搖頭，轉身去竈台邊給趙素梅做飯。

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　　國強小店的生意越來越好，林國強一個人忙不過來，趙志軍也累得夠嗆。

　　每天早上四點，兩個人就起來了。

　　林國強和面、鹵肉、熬湯，趙志軍洗菜、切菜、打下手。

　　六點半開門，客人陸陸續續地來了，一直忙到下午兩點，才能喘口氣。

　　晚上還要準備第二天的食材，常常忙到天黑才收工。

　　趙志軍累得腰都直不起來，但從來沒喊過累。

　　他每天早上從趙家窪騎車過來，晚上再騎回去，來回一個小時，風雨無阻。

　　林國強要給他加五塊錢工資，他死活不要，說“三姐夫你教我手藝就行，錢不錢的無所謂”。

　　林國強嘴上沒說什麼，心裡記着。

　　準備到時候給趙志軍換輛新自行車。

　　趙素梅在家養胎，林國強不讓她來店裡。

　　她每天在家帶兩個孩子，做飯、洗衣、收拾屋子，活也不輕。

　　但比起以前在地裡刨食、在店裡忙活，已經輕松多了。

　　林國強變着花樣給她做好吃的。

　　今天炖雞湯，明天紅燒豬肝，後天清蒸魚。

　　雞蛋每天至少兩個，奶粉每天早晚各一杯。

　　趙素梅說，“你是不是把我當豬喂了”。

　　林國強揶揄：“豬都沒你吃得好”。

　　趙素梅嘴上這麼說，但每次都把東西吃得幹幹淨淨。

　　懷孕的反應越來越明顯了。

　　早上起來惡心，刷牙的時候幹嘔，聞到油煙味就想吐。

　　有一次林國強在竈台邊炒菜，油煙飄進屋裡。

　　趙素梅聞到了，捂着嘴跑到院子裡，蹲在棗樹下幹嘔了好一陣，臉都白了。

　　林國強把火關了，跑出來給她拍背，心疼得不行。

　　“以後我炒菜的時候，你帶着孩子去王嬸家待一會兒。”

　　“沒事，過一陣就好了。”

　　趙素梅擦了擦嘴，臉色蒼白，但笑了笑。

　　林國強沒聽她的。

　　他跑去鎮上買了一台小風扇，放在竈台邊對着窗戶吹，把油煙抽出去。

　　趙素梅說他亂花錢，他說“錢是王八蛋，花了還能賺”。

　　三月的日子就這麼一天一天地過着。

　　店裡忙，家裡忙，但忙得踏實，忙得有盼頭。

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　　三月中旬的一天下午，趙素梅正在院子裡擇菜，林靜在騎木馬，林薇在旁邊的墊子上爬。

　　院門被推開了。

　　趙素梅擡起頭，看見周桂芳走了進來，穿着一件花格子棉襖，頭發梳得光光的，臉上帶着笑。

　　但那笑容跟她婆婆李紅霞如出一轍。

　　标準的“有事相求”式笑容。

　　“大嫂？你咋來了？”趙素梅站起來，在圍裙上擦了擦手。

　　“素梅，在家呢？”

　　周桂芳走進來，目光在院子裡轉了一圈。

　　幾個月沒來老二家明顯添置了不少東西。

　　看來在街上做生意沒少賺錢。

　　她的眼神變了一下，很快又恢複了笑容。

　　“靜靜，叫大伯母。”趙素梅對林靜說。

　　“大伯母。”林靜喊了一聲，聲音不大，繼續騎木馬，沒有要下來的意思。

　　周桂芳在院子裡的闆凳上坐下，趙素梅給她倒了一碗水。

　　“大嫂，你來找國強？他不在，去店裡了。”

　　“不找他，找你。”

　　周桂芳接過碗喝了一口水，放下，搓了搓手，“素梅，我聽說你懷孕了？恭喜恭喜。”

　　“謝謝大嫂。”

　　“懷了多久了？”

　　“兩個多月了。”

　　“那你得好好養着，别累着。”

　　周桂芳說着，目光又往竈台那邊瞟了一眼。

　　趙素梅心裡有些犯嘀咕。

　　周桂芳這個人，無事不登三寶殿。

　　她跟林國偉結婚這麼多年，來她家的次數一隻手數得過來。

　　每次來，不是借錢就是借東西，沒有一次是單純串門的。

　　“大嫂，你今天來是有啥事吧？”

　　趙素梅不想跟她繞彎子，直接問了。

　　周桂芳幹笑了兩聲：“素梅，你現在懷孕了，不能去店裡幫忙，國強一個人忙得過來不？”

　　“還行，有志軍幫他。”

　　“志軍一個毛頭小子，能頂啥用？”

　　周桂芳擺了擺手，“我是這麼想的，反正我在家也沒啥事，不如去店裡幫幫忙。

　　洗菜、切菜、招呼客人，這些活兒我都能幹。

　　一個月給我開四十塊工錢就行。”

　　趙素梅愣了一下。

　　四十塊。

　　趙志軍一個月才三十塊，周桂芳一開口就要四十。

　　“大嫂，這事我做不了主，得等國強回來跟他商量。”

　　趙素梅說得客氣，但語氣裡帶着一種“這事我說了不算”的意思。

　　“行，你跟國強說說。”

　　周桂芳站起來，拍了拍褲子，“我等你們信兒。”

　　她走了之後，趙素梅坐在院子裡想了很久。

　　周桂芳突然要來店裡幫忙，她覺得不太對勁。

　　這個人，從來不是那種肯出力幹活的人。

　　以前在老宅吃飯，連碗都不肯洗的人，現在主動要來店裡幫忙？

　　這分明就是黃鼠狼給雞拜年，不安好心。

　　晚上林國強回來，趙素梅把這事跟他說了。

　　林國強正在吃飯，筷子頓了一下，然後繼續夾菜。

　　“不行。”他說，幹脆利落，沒有半點商量的餘地。