林國強站在旁邊，看着窗外的縣城街道。

　　傍晚了，下班的人騎着自行車回家，車鈴铛叮鈴鈴響。

　　賣饅頭的小販推着車沿街叫賣，聲音悠長。

　　劉強寫完欠條，簽了名，按了手印，遞給林國強。

　　林國強接過來看了看，折好，收進兜裡。

　　“劉哥，嫂子那邊你别操心。

　　我讓素梅過去開解，陪她說說話。”

　　劉強點了點頭，沒說話。

　　他轉過身，面朝窗戶，肩膀微微發抖。

　　林國強拍了拍他的肩膀，轉身走了。

　　回鎮上的路上，天已經黑了。

　　自行車前燈昏黃，照在土路上，坑坑窪窪的。

　　林國強一邊蹬車一邊想事情。

　　劉強是個清官。

　　在派出所所長的位置上，想弄錢太容易了。

　　集市的攤位費、商戶的孝敬、各種罰款的油水，稍微松松手，一個月多幾十塊進項不難。

　　但劉強沒有。

　　他家的陳設，他媳婦的藥費，他連兩百塊都貸不出來的窘迫，都說明這個人幹幹淨淨。

　　這樣的人，值得幫。

　　但光靠借錢不是長久之計。

　　周紅有病，不能斷藥，不能受刺激，不能累着。

　　兩個孩子上學，開銷一年比一年大。

　　劉強那點工資，永遠不夠。

　　得想個辦法，讓劉強家有個穩穩當當的進項，還得是周紅能幹的、不費神不操心的那種。

　　林國強一邊蹬車一邊琢磨。

　　夜色裡，自行車輪碾過砂石路，發出沙沙的聲響。

　　劉建良手術後第十天，出了院，回家養着。

　　劉強把欠林國強的三百塊錢還了一百，說剩下的分期還。

　　林國強收了一百，把欠條拿出來，改了個數。

　　劉強看着改過的欠條，歎了口氣：“國強，我這輩子欠你的，怕是還不清了。”

　　“還不清就慢慢還。”

　　林國強給他倒了杯茶，“劉哥，我跟你說個事。”

　　劉強擡起頭。

　　“嫂子現在病情穩定了，但天天在家悶着也不是個事。

　　大夫也說了，這病得養，但不能跟社會脫節。

　　人悶久了，容易胡思亂想，得給她找點事幹。

　　不累的，不操心的，不用跟太多人打交道的。”

　　劉強苦笑：“我也想過，但她這情況，哪有這種活兒？”

　　“有。”

　　林國強把茶碗放下。

　　“我店裡現在用的幹辣椒、花椒、八角、桂皮這些香料，都是從縣城進貨。

　　但縣城的貨也是從市裡倒過來的，中間扒了好幾層皮。

　　我打算以後直接從市裡拿貨，省下的差價不是一星半點。”

　　劉強看着他，等他說下去。

　　“但我店裡一攤子事，忙不過來。

　　我需要一個人幫我盯着這塊。

　　平時就在家待着，隔一段時間幫我盤一次庫存，看哪種香料快用完了、還夠用多久。

　　需要補貨的時候，幫我打個電話聯系市裡的供應商。

　　貨送到了，幫着點個數、記個賬。

　　活兒不重，不趕時間，也不用跟外人打交道。

　　嫂子識字，賬算得明白，心又細，幹這個正合适。”

　　劉強愣住了。

　　“我不白用人，按進貨量給提成，一個月下來，十幾二十塊是有的。

　　錢不算多，但穩當，嫂子自己掙的錢，花着心裡踏實，對她養病有好處。”

　　劉強端起茶碗，手微微發抖。

　　他低着頭，看着茶碗裡的茶水，半天沒說話。

　　“國強。”

　　“嗯。”

　　“你想得比我周到。”

　　林國強端起茶碗碰了他的茶碗一下：“喝茶。”

　　……

　　沒過兩天，四妹林美玲來了。

　　她提着一兜糕點，兩瓶黃桃罐頭，站在國強飯店門口，有些局促。

　　趙素梅招呼她坐下，倒了茶。

　　林美玲捧着茶碗，抿了一口，放下。

　　又捧起來，又放下。

　　眼睛看着茶水，不敢往林國強那邊瞅。

　　“美玲，有事就說。”林國強在她對面坐下。

　　林美玲咬了咬嘴唇：“二哥，我想……借點錢。”

　　趙素梅起身把店門掩上了。

　　店裡就剩他們三個。

　　“借多少？”

　　“六百。”

　　趙素梅倒茶的手頓了一下。

　　六百塊不是小數目。

　　村裡蓋三間磚瓦房，也就這個價了。

　　林國強沒說話，等林美玲往下說。

　　“建國想在鎮上租個門面。”

　　林美玲打開了話匣子，語速快了起來，“他一直給人家打家具，東家幹完西家幹，來回跑，掙的是辛苦錢。

　　他想租個固定的鋪面，前面接活，後面幹活。

　　這樣能多做點，也能帶個徒弟。”

　　她頓了頓，又補了一句：“二哥，我們寫欠條。

　　按月還，付利息。”

　　林國強站起來，走進裡屋。

　　林美玲坐在那裡，手指絞着衣角。

　　趙素梅輕輕拍了拍她的手背。

　　過了一會兒，林國強出來了。

　　手裡拿着一疊鈔票，放在林美玲面前。

　　“六百，點點。”

　　林美玲看着那疊錢，沒動。

　　然後眼淚就下來了，她用手背胡亂抹着，越抹越多。

　　“哭啥。”林國強把欠條紙筆推過去，“寫。”

　　林美玲擦了眼淚，趴在桌上寫欠條。

　　寫到“利息”兩個字的時候，擡頭問多少。

　　“跟大哥一樣，月息一分。”

　　她低頭寫完，簽了名，按了手印。

　　把欠條推過來的時候，紙角被她的眼淚洇濕了一小塊。

　　林國強收好欠條，沒急着讓林美玲走。

　　“建國的手藝怎麼樣？”

　　“好。”林美玲吸了吸鼻子，“他打的家具，榫卯嚴絲合縫，不用釘子都結實。

　　就是不會吆喝，嘴笨。”

　　“嘴笨沒關系，手藝好就行。”

　　林國強端起茶碗，“讓他别啥活都接，專做一樣。”

　　林美玲擡起頭。

　　“鎮上結婚打家具的，都想體面。

　　大衣櫃、五鬥櫥、梳妝台，這幾樣是嫁妝裡的大件。

　　讓他專攻這幾樣，做精了，打幾套樣子出來，擺在店裡當樣品。

　　人家來了一看，實物比圖紙強。”

　　林美玲聽得入神。

　　“還有，别光等人上門，讓他去供銷社找勝利。

　　供銷社賣木材，誰家買木料準備打家具的，他心裡先有數。

　　提前去問問，遞根煙，留個地址。

　　這活兒不就攬過來了？”

　　林美玲使勁點頭。