林國強回到家的時候，趙素梅正坐在炕沿上等。

　　她聽見院門響，站起來走到門口，看見林國強走進來，月光照在他身上，把他的影子拉得很長。

　　“怎麼樣了？”她問。

　　“我警告過他們了，讓他們管好孩子。”

　　林國強脫下鞋，換上屋裡穿的布鞋。

　　“大牛和二丫呢？他們願意道歉了？”

　　“不情不願的，但說了對不起。”

　　林國強走到炕邊，把林靜抱起來，在她臉上親了一口，“靜靜，大牛和二丫給你道歉了。

　　以後他們再欺負你，你跟爸說。”

　　林靜摟着他的脖子，點了點頭。

　　趙素梅站在旁邊，看着這一幕，心裡忽然湧上一股熱流。

　　她想起以前，林靜被欺負的時候，林國強總是說“算了”。

　　她心裡委屈，但不敢說，怕說了林國強不高興，怕說了婆婆知道了又要罵她“挑撥離間”。

　　那時候她覺得，這個男人靠不住。

　　但現在不一樣了。

　　現在她知道，這個男人靠得住。

　　他不會讓任何人欺負他的孩子。

　　大人不行，小孩不行，誰都不行。

　　“素梅，”林國強忽然喊了她一聲。

　　“嗯？”

　　“以後靜靜和薇薇的事，你不用一個人扛着。”

　　他看着她的眼睛，“有人欺負她們，你跟我說，我去解決。”

　　趙素梅的眼眶紅了，但她沒有哭，隻是點了點頭。

　　“睡吧，明天還得早起。”

　　林國強把林靜放在炕上，蓋好被子。

　　“嗯。”

　　燈滅了。

　　屋子裡黑了下來，趙素梅躺在炕上，感受着林國強強有力的心跳聲，聽着林靜和林薇均勻的呼吸聲，心裡安穩暢快。

　　“國強，”她突然喊他。

　　“嗯？”

　　“你以前不是這樣的。”

　　“哪樣？”

　　“以前靜靜被欺負，你總說算了，現在你不一樣了。”

　　林國強沉默了一會兒，在黑夜裡睜着眼睛，看着天花闆。

　　“以前我傻。”他說，“現在不傻了。”

　　趙素梅輕輕笑了一下，把臉埋進他的肩膀裡，閉上了眼睛。

　　……

　　二月底。

　　中午，國強小吃正忙着。

　　林國強在竈台後面炒菜，趙志軍端着盤子來回跑，趙素梅在櫃台後面收錢。

　　店裡坐滿了人，熱氣騰騰的。

　　說話聲、碗筷聲、炒菜聲混在一起，嘈雜得很。

　　門口忽然進來兩個人。

　　林國強擡頭一看，手裡的鏟子頓了一下。

　　林美麗穿着一件駝色的毛呢大衣，腳上蹬着一雙黑色的尖頭皮鞋，頭發燙了，蓬松地披在肩膀上，臉上化着妝，嘴唇塗得紅紅的。

　　她整個人跟出嫁前比起來，像是換了一個人。

　　洋氣了，時髦了，也……陌生了。

　　王超跟在她後面，穿着一件藏藍色的呢子大衣，頭發打了發膠，皮鞋锃亮。

　　他一進門就四處打量，目光在店裡轉了一圈，嘴角挂着一絲笑，那笑容裡帶着審視和輕慢。

　　“二哥，二嫂。”

　　林美麗笑盈盈地走到櫃台前，聲音甜甜的，“我們今天逛街買東西，順便來你們店裡吃頓飯。”

　　趙素梅愣了一下，趕緊招呼：“美麗來了？快坐快坐。”

　　林美麗在靠窗的桌子前坐下，把毛呢大衣解開扣子，露出裡面一件紅色的高領毛衣。

　　她坐下的時候，動作很優雅，像是在模仿什麼人。

　　王超在她對面坐下，翹起二郎腿。

　　他從口袋裡掏出一包大前門，抽出一根叼在嘴上，四下看了看，目光落在林國強身上。

　　“二哥，生意不錯啊。”

　　“還行。”林國強在竈台後面應了一聲，語氣平淡。

　　趙志軍端了兩碗面湯過來，放在兩人面前。

　　他看了林美麗一眼，又看了看王超，嘴角動了動，沒說話，轉身走了。

　　“二嫂，你們這店收拾得真幹淨。”

　　林美麗四處看着，嘴上誇着，但語氣裡有一種刻意壓制的優越感，“不過地方還是小了點，你看這人一多，轉身都費勁。”

　　趙素梅笑了笑，沒接話。

　　“二哥，你給我們做點拿手的吧。”

　　林美麗朝竈台後面喊了一聲，“我和王超還沒吃飯呢。”

　　“行。”林國強應了一聲，開始忙活。

　　他做了兩個肉夾馍，兩碗酸菜肉絲面，又切了一盤鹵味，讓趙志軍端過去。

　　林美麗拿起肉夾馍咬了一口，嚼了兩下，眼睛亮了：“二哥，你手藝真不錯。

　　比鎮上國營飯店的強多了。”

　　王超也咬了一口，沒說話，但吃得挺快，三口兩口就把一個肉夾馍吃完了。

　　林美麗一邊吃一邊跟趙素梅聊天，聊着聊着，話題就拐到了自己身上。

　　“二嫂，你看我這件大衣好看不？”

　　她站起來，轉了個圈，駝色的毛呢大衣在陽光下泛着柔和的光，“王超給我買的，在縣城百貨大樓買的，花了四十八塊呢。”

　　趙素梅看了一眼那件大衣，确實好看，料子也好，便點了點頭：“好看。”

　　“還有這雙皮鞋，”林美麗擡起腳，把腳尖亮給趙素梅看，“也是王超買的，十八塊，純牛皮的。

　　你摸摸這皮子，多軟。”

　　趙素梅看了眼，又點了點頭：“是挺好。”

　　林美麗坐下，喝了一口面湯，繼續說：“王超對我可好了。

　　前幾天帶我去縣城玩了三天，住在縣招待所，吃的都是飯店裡的菜。

　　他還給我買了一塊手表，上海牌的，你看看……”

　　她把袖子撸起來，露出一塊銀色的手表，表盤在燈光下閃閃發亮。

　　“好看不？”

　　“好看。”趙素梅臉上挂着淡笑。

　　趙志軍在旁邊端盤子，聽見這些話，忍不住翻了個白眼。

　　他端着空碗走到水池邊，小聲嘟囔了一句：“顯擺啥呀，當誰看不出來似的。”

　　林國強在竈台後面聽見了，沒有說什麼，手上的活兒也沒停。

　　他的表情很平靜，沒有絲毫變化。

　　他知道林美麗今天來是為了什麼。

　　不是為了吃飯，不是為了看二哥二嫂，是為了炫耀。

　　為了證明她嫁進王家是正确的選擇。

　　為了打他的臉。

　　你不是說王超不是好東西嗎？

　　你看看，他給我買大衣、買皮鞋、買手表，帶我去縣城玩，對我多好。

　　你之前說的那些話，全是錯的。

　　林國強不生氣。

　　不是因為他大度，而是因為他知道，真正的苦日子還沒到。