孫桂芝臉色頓時變了：“那怎麼行？寶泉還小着呢。

　　再說大寶二寶也得有人照顧，我要是出去幹活了，他倆放學回來吃啥喝啥？”

　　陳建國說：“大寶二寶都上學了，中午在學校吃。

　　寶泉有媽帶着，你白天出去幹幾個鐘頭，不耽誤事。”

　　孫桂芝不樂意了：“你說得輕巧，寶泉才一歲，最離不開人的時候。

　　再說了，我身子還沒養利索呢，醫生說我産後體虛，得慢慢調。”

　　陳建國不說話了，隻看了她一眼，又低下頭去。

　　孫桂芝見他不再堅持，松了口氣，忙補了一句：“再等等吧，等寶泉再大點，我肯定出去找事做。

　　我也不是那好吃懶做的人。”

　　陳建國沒應聲。

　　他不想再争了。

　　争來争去，無非又是那一套話。

　　他每天在廠裡刨木頭，推刨子，累得兩隻手晚上都發麻。

　　回來還要聽這些雞零狗碎。

　　他累了。

　　陳寶泉不知什麼時候不鬧了，縮在他懷裡，手攥着他的大拇指，睡着了。

　　小臉紅撲撲的，呼吸又勻又輕。

　　陳建國低頭看着這個孩子，心裡卻怎麼也熱不起來。

　　他想起萍萍。

　　萍萍剛生下來那會兒，他歡喜得整宿睡不着。

　　每天忙完活，第一件事就是去抱女兒。

　　萍萍打小就安靜，躺在襁褓裡，睜着一雙黑亮的眼睛看他，小嘴一動一動的。

　　他抱着她，滿心都是當爹的歡喜，再累也不覺得累。

　　後來林美玲教她說話，教她走路，他就在旁邊看着。

　　萍萍第一次喊“爸爸”，他樂得在院子裡轉了三圈。

　　那才叫閨女。

　　那才是家。

　　可現在，萍萍改了姓，跟着林美玲走了。

　　聽人說，江明誠對萍萍很好，比他這個親爹還好。

　　林美玲又懷上了，一家三口過得紅紅火火。

　　他有時候會想，如果當初自己沒跟孫桂芝攪在一起，是不是現在也能跟林美玲安安穩穩地過日子？

　　萍萍也不會不認他。

　　可他不敢深想。

　　想多了，胸口那個地方就疼得厲害。

　　陳母端了飯菜進來。

　　一盆白菜面糊糊，一碟鹹菜，幾個雜面饅頭。

　　孫桂芝撇了撇嘴，小聲說：“又是白菜糊糊。”

　　陳母把筷子一摔：“愛吃吃，不吃拉倒！”

　　孫桂芝沒吭聲，端起碗給自己盛了最稠的一碗。

　　陳建國看着那盆面糊糊，又看了看自己懷裡熟睡的兒子。

　　忽然覺得這日子，過得像一鍋熬爛了的白菜。

　　夾起來沒嚼頭，咽下去沒味道。

　　……

　　臘月中旬，天陰沉得厲害，北風刮在臉上像刀子。

　　林國強天不亮就起了。

　　趙素梅在被窩裡翻了個身，迷迷糊糊問了一句：“這麼早？”

　　“去牧場看看，預報天氣有大雪，得盯着他們把防凍的活幹利索。”

　　趙素梅坐起來，披了件棉襖：“我給你下碗面再走。”

　　“不用，我去飯莊後廚吃，你睡着，外頭冷。”

　　趙素梅沒聽他的，還是穿上鞋去了廚房。

　　林國強洗漱完出來，一碗熱騰騰的雞蛋面已經擺在桌上。

　　湯清面白，上面卧着兩個荷包蛋。

　　“雪天路滑，摩托車騎慢點。”趙素梅把棉手套遞給他。

　　林國強接過來戴上，順手在她臉上輕輕捏了一下：“知道了，老闆娘。”

　　趙素梅嗔他：“沒個正形，早去早回，晚上我張羅幾個菜，你把傅師傅他們請來吃頓飯。

　　這陣子工地上的事，人家沒少費心。”

　　“我也這麼想的，你看着安排，讓孫師傅加幾道新菜。”

　　林國強三兩口把面吃完，推出摩托車。

　　天還擦黑，院裡的風能把人骨頭吹透。

　　他裹緊軍大衣，一腳踹着發動機。

　　車子“突突突”地響起來，尾燈在雪沫子裡拖出一道暗紅。

　　出了縣城，路就難走了。

　　去大嶺山的路有一半是土道，車輪碾過凍硬的土疙瘩，颠得人渾身發麻。

　　林國強把速度壓下來，冷風從領口往脖子裡鑽。

　　到牧場時，天已經大亮。

　　雪還沒正經下，隻有些細碎的雪粒被風卷着亂飛。

　　老黃正帶着幾個工人往草料棚上壓油氈，見他來了，趕緊迎上來。

　　“老闆，這麼冷的天，你咋還上山了？”

　　林國強停好車，把圍巾往下拉了拉：“天要下大雪，我不上來一趟不放心。

　　草料棚子壓結實沒有？牛舍羊舍的窗戶都封嚴實了？”

　　老黃說：“草料棚昨天就加固了，圈舍的門窗也都釘了草簾子，畜生們凍不着。

　　就是鴨棚那邊有點漏風，陳水根正帶着人補呢。”

　　兩人一邊說一邊往裡走。

　　牧場的圍欄上挂了白霜，牛舍裡鋪着厚厚的幹草，百十頭黃牛擠在一起，倒還精神。

　　林國強走了一圈，伸手在幾頭牛的背上摸了摸，又檢查了水槽。

　　“水不能斷，天冷容易結冰。

　　夜裡得安排人起來看兩回，水槽凍住了，牛喝不上水，比餓着還壞。”

　　老黃點頭：“我排了班，夜裡安排工人輪流起來燒水，您就放心吧。”

　　林國強又去了羊舍和雞舍。

　　羊群狀态不錯，擠在擋風牆後面，咩咩叫得熱鬧。

　　走地雞比來時長大了不少，公雞的毛色油亮，母雞窩在墊了幹草的産蛋箱裡，一個個縮着脖子，倒也不鬧騰。

　　陳水根正蹲在鴨棚頂上釘最後一塊油氈，看林國強過來，手忙腳亂從梯子上下來。

　　“林老闆，鴨棚漏風的地方都補好了。

　　我還給鴨舍地上多鋪了一層糠，夜裡準凍不着。”

　　林國強點頭：“鴨子的翅膀和腳最怕凍，你多上心。

　　還有，下了雪别讓它們去水邊，冰面不結實，掉進去就完了。”

　　陳水根連忙應下。

　　轉完一圈，林國強把老黃叫到跟前。

　　“氣象上說，這場雪小不了。

　　你提前把草料多往圈舍邊挪一挪，省得下雪了路滑，工人來回搬費勁。

　　再給山上的鵝和狗多喂一頓。

　　這大冷天，它們比平時更耗食。”

　　老黃說：“行，我這就安排，雞鴨這邊，出欄的也有一批了，前兒個剛給林美麗林老闆的鋪子送了一趟。

　　這幾天下雪，雞蛋鴨蛋反倒下得還成，一天能收五六百個。”

　　“品質怎麼樣？”

　　“好得很，尤其是鴨蛋，個頭大，蛋黃紅，林老闆說腌鹹鴨蛋正合适。”

　　林國強說：“那就讓她多拿點，你回頭跟會計把賬對好，别亂。”

　　老黃笑着應了。

　　林國強又去跟幾個組長交代了一遍。

　　把防寒防凍的事情都說透了，才騎上摩托車下山。

　　從大嶺山下來，林國強沒回飯莊，直接拐去了東郊工地。