忙完這些回到店裡，天已經黑了。

　　趙素梅給他留了飯，在竈上溫着。

　　他坐在櫃台旁邊吃，趙志軍從後廚出來，把今天的賬本放在桌上。

　　“三姐夫，今天的賬。”

　　林國強翻開看了看，營業額穩定，包桌有三場，散客也不少。

　　“志軍，現在廚房的活兒你盯得住不？”

　　趙志軍挺了挺胸：“盯得住，面食、鹵味、炒菜，都行。

　　就是你那幾道招牌菜，魚香肉絲、宮保雞丁、紅燒肉，火候我還得再練練。”

　　“多練就行，接下來我可能要忙菜地和大棚的事，店裡你多上心。”

　　趙志軍使勁點頭。

　　……

　　老宅那邊，林國棟的日子不好過。

　　林國偉的雜貨鋪開起來後，雖然生意不溫不火，但一個月好歹能掙個五六十塊，比在采石場強多了。

　　周桂芳在店裡盯着，林國偉負責進貨。

　　兩個孩子放學了就在店裡玩，一家子忙忙活活，倒也像個過日子的樣子。

　　林國棟看在眼裡，急在心裡。

　　他跑運輸，三天打魚兩天曬網，有時候一個月掙十幾塊，有時候一分沒有。

　　徐青青天天跟他吵，說他沒出息，說大哥都知道開店，他啥也不會。

　　“你看看大哥！看看二哥！哪個不比你強？

　　我當初怎麼瞎了眼嫁了你這麼個窩囊廢！”

　　徐青青坐在炕沿上，一邊抹眼淚一邊罵。

　　林國棟蹲在門檻上，悶頭抽煙，一句話不敢回。

　　“你去找二哥！他不是要搞什麼菜地大棚嗎？肯定要人幫忙。

　　你去幫忙，他還能不給你開工錢？”

　　林國棟動了心思。

　　但他抹不開臉。

　　上回李紅霞去說合股被怼回來，他也在場。

　　林國強那句“他們懂配方嗎”像根刺一樣紮在他心裡。

　　可現在，實在沒别的路了。

　　第二天一早，他硬着頭皮去了國強飯店。

　　林國強正在後門卸菜，張老四剛送來一車蘿蔔。

　　林國棟站在旁邊，想幫忙又不好意思伸手，等林國強卸完了，他才湊上去。

　　“二哥。”

　　林國強拍了拍手上的土：“有事？”

　　“那啥……聽說你要搞菜地，還要弄啥大棚？”

　　林國棟搓着手，“我想過來幫忙，工錢你看着給就行。”

　　林國強看了他一眼。

　　老三穿着件洗得發白的藍布褂子，鞋上沾着泥，頭發亂糟糟的，一看就是好久沒理了。

　　“老三，你跑運輸不是跑得好好的嗎？”

　　“不好。”林國棟低下頭，“掙不到錢。

　　徐青青天天跟我鬧，二哥，你就讓我來幫忙吧，我肯定好好幹。”

　　林國強沒說話。

　　他太了解這個三弟了。

　　從小被李紅霞慣壞了，吃不了苦，受不得累，幹啥都是三天新鮮。

　　跑運輸嫌累，種地嫌苦，做生意又沒那個腦子。

　　來幫忙？怕是來混日子的。

　　“老三，我這兒不缺人。”

　　林國棟急了：“二哥，我不要多，你給開個工錢就行……”

　　“不是工錢的事。”

　　林國強看着他，“是你不合适，菜地的活兒，風吹日曬，比跑運輸還累。

　　你能吃得了那苦？”

　　林國棟張了張嘴。

　　“老三，你要是真想幹，我指你一條路。

　　大哥雜貨鋪那邊缺個送貨的，你去問問他。

　　那活兒不累，适合你。”

　　林國棟臉色變了。

　　他知道，林國強這是拒絕他了。

　　“二哥，你就這麼看不上我？”

　　“老三。”

　　林國強加重語氣，“我是知道你的性子。

　　你幹不了三天就得撂挑子，到時候我菜地耽誤了，你也白耽誤工夫，何必呢？”

　　林國棟的臉漲得通紅，忽然爆發了。

　　“林國強！你有幾個臭錢了不起了是吧！”

　　他往後退了一步，指着林國強的鼻子，“我是你親弟弟！

　　我來給你幫忙是看得起你！

　　你不就開了個破飯店嗎？狂什麼狂！”

　　林國強看着他，面色沉了下來。

　　“你以為你是誰？分家的時候你跟爹媽鬧，買電視機你跟爹媽鬧，現在我來幫你你還不識好歹！

　　你掙那兩個臭錢，還不是靠老宅的配方……”

　　話沒說完，林國強動了。

　　他沒罵人，也沒争辯。

　　一把攥住林國棟指着他的那根手指，用力往下一掰。

　　林國棟慘叫一聲，整個人被帶得彎下腰去。

　　林國強另一隻手揪住他的領子，把他按在了牆上。

　　後門的磚牆冰涼，林國棟的臉貼在磚面上，擠得變了形。

　　“鹵味配方是我自己琢磨的，不是老宅教的。”

　　林國強的聲音不大，但每個字都像釘子一樣釘進林國棟的耳朵裡，“林國棟，你是不是忘記了，當初你娶媳婦的錢是打哪來的？要不要我幫你回憶回憶？

　　你欠我的，一個字都沒提過，現在你說來幫我，是看得起我？”

　　他手上加了點勁，林國棟的臉在磚牆上蹭出了紅印。

　　“老三，你給我聽清楚，我不欠你的，老宅不欠你的。

　　這世上沒人欠你的，你要是想吃飯，自己掙。

　　想掙錢，自己幹，别一天到晚想着靠這個靠那個。”

　　林國棟疼得龇牙咧嘴：“二哥……松手……疼……”

　　“以後還罵不罵了？”

　　“不罵了……不罵了！”

　　林國強松開手。

　　林國棟順着牆滑下來，蹲在地上，捂着手，臉上也擦青了一塊，眼淚都快出來了。

　　林國強低頭看着他：“老三，今天這頓打，是教你怎麼跟人說話。

　　出了這個門，你愛咋說我咋說我。

　　但有一條，别讓我聽見，聽見一次，我揍你一次。”

　　林國棟爬起來，看了看林國強，嘴唇哆嗦了兩下，想說什麼又不敢說。

　　然後轉過身，一瘸一拐地跑了。

　　趙志軍從後廚探出頭來：“三姐夫，沒事吧？”

　　“沒事。”林國強拍了拍手上的灰，“咱們接着卸菜。”

　　消息傳到老宅，是當天晚上。

　　林國棟鼻青臉腫地回了家，徐青青吓了一跳，問咋了。

　　他不說。

　　徐青青看他那慫樣，猜到幾分，罵了句沒出息，摔門出去了。

　　李紅霞是聽周桂芳說的。

　　周桂芳是聽隔壁鄰居說的。

　　有人在國強飯店後門看見林國強揍林國棟了。

　　李紅霞火急火燎地趕到林國棟家，看見小兒子臉上的傷，心疼得直哆嗦。

　　“國強打的？他為啥打你？”