可偏偏，陛下去了永壽宮……

　　這是在告訴所有人，皇貴妃依舊是皇貴妃！

　　莊守拙的手在袖中慢慢握緊。

　　不能就這麼算了！

　　必須趁熱打鐵，把沈家按死！

　　南宮玄羽的身影出現在衆人的視線裡，緩緩坐在了龍椅上。

　　朝臣們齊齊跪下：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！！！”

　　南宮玄羽落座後，淡聲道：“衆卿平身！”

　　“謝陛下！”

　　朝會開始。

　　幾件尋常的政務議完，莊家派系的一名官員出列了：“……陛下，臣有本奏！”

　　南宮玄羽的目光落在了他身上：“說。”

　　這名官員捧着笏闆，聲音洪亮：“臣彈劾皇貴妃沈氏，蠱惑君心，幹預朝政！”

　　“沈家通敵叛國之案尚未查明，陛下昨夜卻駕臨永壽宮，留宿整夜。此舉有失公允，恐讓天下人以為陛下偏袒外戚，危害國本！”

　　話音落下，所有人的目光，都落在了龍椅上。

　　沈家派系的人臉色變了。

　　這話太毒了！

　　莊家的人不彈劾沈家，卻彈劾皇貴妃娘娘蠱惑君心。

　　若罪名坐實了，皇貴妃娘娘就是禍水，陛下也成了被蒙蔽的昏君。

　　到時候，沈家的案子還有什麼轉圜的餘地？

　　沈家派系的人正要出列反駁，又有人站了出來。

　　另一名莊家派系的人道：“陛下，臣附議！”

　　“沈家通敵叛國，證據确鑿。陛下理應秉公處置，嚴查到底，而非在這個時候去永壽宮，授人以柄。”

　　“臣懇請陛下以國事為重，暫避嫌疑！”

　　緊接着，莊家派系的人紛紛出列：“微臣附議！”

　　“臣也附議！”

　　沈家派系的官員還沒來得及說話，龍椅上忽然傳來了一聲冷哼！

　　帝王之威，讓殿内瞬間安靜下來。

　　南宮玄羽站起身，目光掃過那些出列的官員，面色陰沉得能滴出水來：“朕聽明白了。”

　　“你們的意思，是朕去永壽宮看自己的妃子和剛出生的女兒，是錯的？”

　　一名官員的臉色微微變了：“陛下恕罪！臣不是這個意思……”

　　南宮玄羽打斷了他，目光如刀：“那你是什麼意思？”

　　“沈家的案子還在調查，朕昨晚去永壽宮，是朕的私事！”

　　“皇貴妃入宮四年，勞苦功高，從未有過逾矩。她生下四皇子，又誕下了大周的天命福星。她過生辰，朕去看她一眼，怎麼了？”

　　莊家派系的官員張了張嘴，說不出話來。

　　南宮玄羽繼續道：“你們口口聲聲說皇貴妃蠱惑君心，那朕問你們，她蠱惑朕什麼了？！”

　　“皇貴妃是讓朕包庇沈家了？還是讓朕把刑部的人撤了？！”

　　“朕去永壽宮之前，沈茂學在大牢裡關着；朕去了之後，他還在大牢裡。這叫什麼蠱惑？！”

　　剛剛出列的官員紛紛跪倒在地：“陛下息怒！”

　　“臣等，臣等……”

　　莊守拙的臉色變了。

　　他沒想到陛下會這樣直接地維護皇貴妃，這樣不給莊家留情面……

　　他上前一步想說什麼，卻被南宮玄羽的目光，逼得退了回去。

　　“朕知道你們心裡在想什麼！”

　　南宮玄羽冷冷道：“沈家出事，有些人就迫不及待想落井下石。”

　　“可朕告訴你們，在案子查清之前，誰也别想給沈家定罪！”

　　“至于皇貴妃……”

　　說到這裡，帝王頓了頓，繼續道：“她是四皇子和元宸公主的母妃，朕去看她，天經地義。誰再敢拿這事做文章，别怪朕不客氣！”

　　那些出列的官員，一個個跪在地上低着頭，大氣都不敢出：“陛下息怒……”

　　莊守拙臉色鐵青，想繼續彈劾，請求陛下公允。

　　可……民間輿論洶湧，到處都是天命福星的說法。

　　百姓們傳得神乎其神，說皇貴妃娘娘是有福之人，得上天庇佑，才會生下這樣的孩子。

　　這是事實，他反駁不了……

　　這時候再攻擊皇貴妃，已經讨不到好處了。

　　莊守拙咬咬牙，把那些話咽了回去。

　　南宮玄羽看着下面這些人的反應，冷笑一聲：“退朝！”

　　李常德連忙上前，尖聲道：“退朝——！！！”

　　朝臣們如蒙大赦，紛紛行禮告退。

　　莊守拙走在人群裡，面色陰沉得像要滴出水來。

　　太和殿外陽光刺眼。

　　沈家派系的人三三兩兩聚在一起，都忍不住松了一口氣：“陛下聖明！”

　　“皇貴妃娘娘吉人自有天相！”

　　“看那些人還敢說什麼……”

　　遠處，莊家派系的人低着頭，匆匆離去。

　　……

　　接下來的日子，朝堂上依舊日日為此事吵得不可開交。

　　每日早朝翻來覆去，說的就是沈家的案子。

　　沈家派系的人據理力争，莊家派系的人寸步不讓。兩幫人吵得面紅耳赤，恨不得撸起袖子打一架！

　　兩幫人吵成一團，誰也說服不了誰。

　　沈家派系的官員順着邏輯反推，誰最希望沈家倒下？誰最害怕皇貴妃娘娘封後？

　　莊家是最有嫌疑的！

　　莊貴妃被禁足，莊家勢力被削，有充足的動機報複。

　　還有後宮的其他勢力。

　　那些觊觎後位的妃嫔，或是她們背後的家族。

　　亦或是前朝政敵，被沈家壓了一頭的官員，還有與沈家有利益沖突的人。

　　最重要的是找到證據！

　　目前的鐵證有兩樣，匈奴玉佩和通敵信件。

　　他們首先要追查玉佩的來源！

　　沈知勤是從哪個商人手裡買的？那個商人是誰？

　　若能找到此人，嚴加審問，就能順藤摸瓜，揪出幕後指使者！

　　可刑部尚書的頭都大了……

　　他手裡捧着這幾日的審訊記錄，翻來覆去看了無數遍。

　　沈知勤當日去購買玉佩時，為了保密，給沈茂學一個驚喜，沒帶小厮，隻有他和那個商人在場。

　　但他已經不記得那個商人的模樣了，這便不能證明此事是真的。

　　刑部尚書真的恨不得把沈知勤的腦袋撬開，看看裡面裝的是什麼。

　　豬腦子啊！

　　宮外的人早就全都動了起來。

　　夏家。

　　夏老爺坐在書房裡，面前攤着一疊厚厚的名冊。上面記載着夏家在大周所有的生意夥伴、人脈關系、能用到的人。

　　“……找！”