她心中确實升起了幾分對文淑長公主安危的擔憂：“文淑性子溫婉，向來與世無争，不可能有這麼大的仇家。”

　　“定是像陛下猜測的那樣，她發現了南宮玄澈屍身的問題，才被他殘存的勢力擄走了。”

　　南宮玄羽冷聲道：“朕已命京兆尹全力追查！”

　　但帝王最在意的，并不是文淑長公主的安危，而是南宮玄澈的屍身，究竟有什麼問題？

　　沈知念看着南宮玄羽緊鎖的眉頭，溫聲道：“陛下，此事既然發生了，便必有痕迹可循。京兆尹是得力之人，定能查明真相。”

　　“陛下是帝王，自有神明護佑，宵小之輩的伎倆，終究難登大雅之堂。”

　　“您且放寬心，莫要過于勞神，保重龍體最要緊。”

　　南宮玄羽握住沈知念的柔荑，輕輕捏了捏，歎了口氣：“也隻有在你這裡，朕才能得片刻清淨。”

　　沈知念微微一笑：“臣妾身為後妃，理應為陛下分憂。”

　　“而且……陛下是臣妾心愛之人，臣妾當然希望您的煩惱能少一點，這樣臣妾看着也開心。”

　　南宮玄羽沒有再說話，隻是伸手将沈知念擁入了懷中。

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　　後宮妃嫔們現在最關心的，就是選秀的事。

　　誰知道陛下去了永壽宮一趟，原定于月初的殿選，就被推遲到月底了，衆人心中湧起了許多猜測。

　　長春宮。

　　小蔡子一邊為莊貴妃斟茶，一邊憂心忡忡道：“娘娘，莊家為這次殿選耗費了多少心血，三房的小姐更是日夜苦練規矩、儀态，就盼着能在殿選上一鳴驚人。”

　　“這……陛下突然推遲殿選，會不會是因為皇貴妃娘娘聽到了什麼風聲，故意打壓。怕新人入了宮，分了她的雨露恩澤？”

　　莊貴妃接過茶盞，神色平靜無波，淡淡道：“永壽宮那位的心思，深着呢，你的猜測并非全無道理。”

　　“皇貴妃聖寵優渥，若想延緩新人入宮，固寵專房，也是正常的心思。

　　随即，莊貴妃吩咐若即：“告訴家裡稍安勿躁，靜心等待。”

　　“殿選隻是延期，并非取消，讓他們穩住陣腳便是。”

　　若即躬身應道：“是，奴婢明白。”

　　小蔡子卻有些按捺不住，湊近道：“娘娘，難道咱們就這麼幹等着？”

　　“皇貴妃娘娘若真是出于嫉妒，故意拖延選秀，這名聲可不好聽。”

　　“況且眼巴巴盼着送女入宮的大臣，不止咱們一家。如今殿選推遲，他們難免心生怨怼。咱們是不是可以……”

　　莊貴妃打斷了小蔡子，警告道：“可以什麼？”

　　“散布流言，非議皇貴妃？還是慫恿那些心急的大臣上書？”

　　“事情真相未明，貿然出手隻會引火燒身。”

　　“你莫忘了，如今聖心獨眷的，是永壽宮那位。”

　　小蔡子低着頭道：“娘娘教訓得是。”

　　“隻是……我們就什麼都不做嗎？”

　　莊貴妃話鋒一轉，似笑非笑道：“你瞧着吧，自有沉不住氣的人。”

　　小蔡子眼珠一轉，立刻領悟：“娘娘是說翊坤宮那位？”

　　莊貴妃颔首，手指輕輕撥弄着腕間的佛珠：“敦妃當年是靠着家族依附定國公府，才入了恭肅太後的眼，晉為嫔位，撫養三皇子。”

　　“她本性算不得聰慧，手段也尋常。以往不過是仗着恭肅太後在背後指點、撐腰，方能不出大錯。”

　　“自從恭肅太後薨逝，她那點心機和耐性，便不夠看了。”

　　“以敦妃和皇貴妃之間的舊怨，遇上這等事，她若能安穩，那才叫怪事。”

　　小蔡子臉上露出心領神會的笑容：“娘娘明鑒。那咱們就靜觀其變。”

　　這時，一名伺候大公主的保母腳步匆匆，面色惶急地走了進來，“撲通”一聲跪倒在地，帶着哭腔道：“娘娘，不好了！”

　　“大公主突然發起了高熱，額頭燙得厲害，還時不時說着胡話……”

　　莊貴妃皺起了眉頭。

　　自巴哈爾古麗溺斃于太液池後，大公主的情緒便一直十分低落，小臉上再難見到往日的笑容，飯也用得極少。整個人肉眼可見地消瘦、萎靡下來，身子骨自然弱了不少。

　　如今這般時節，染上風寒，發起高熱，倒也不算意外。

　　莊貴妃眼底閃過了一絲煩躁，面上卻沒有表現出來，擔憂地問道：“怎會如此？”

　　“還不快去請太醫！”

　　小蔡子立即道：“是！”

　　莊貴妃一邊吩咐着，一邊向外走去，步履急促，口中不忘細緻安排：“去用溫水擰了帕子，先給韫兒敷在額頭上。”

　　“庫房裡還有陛下賞的雪蛤，取些來炖上，等大公主好些了再用。”

　　若即道：“奴婢明白！”

　　莊貴妃親自來了大公主的寝殿。

　　小小的大公主躺在錦被中，雙頰燒得通紅，嘴唇幹裂，長長的睫毛不安地顫動着，偶爾發出模糊不清的呓語。

　　“母妃……”

　　“夕顔姐姐……”

　　“古麗……”

　　“你們别離開韫兒……”

　　莊貴妃走到床邊坐下，伸手探了探大公主的額頭，滾燙的溫度讓她的眉頭蹙了一下。

　　她從保母手中接過浸了溫水的帕子，輕柔地敷在大公主的額頭，又細細為她掖好被角。

　　莊貴妃的目光落在大公主痛苦的小臉上，眼神裡充滿了憐惜和擔憂。任誰看了，都會覺得這是一位慈愛的母親。

　　隻有莊貴妃自己知道，心底的那絲不耐……

　　隻是後宮之中，言行都被人看在眼裡。大公主是她穩固地位的重要角色，她絕不能在外人面前，流露出絲毫的疏離、冷漠。

　　太醫很快趕了過來，仔細診脈後，開了退熱安神的方子。

　　莊貴妃查看了藥方，又囑咐保母仔細煎藥，親自喂大公主服下。

　　她一直守在床邊，直到大公主的高熱稍稍退去一些，呼吸變得平穩，才在若即的勸說下，回到自己的寝殿歇息。

　　次日清晨。

　　莊貴妃醒來，梳洗時便問起了大公主的情況。

　　若即一邊為她梳理長發，一邊輕聲回禀：“……娘娘放心，大公主後半夜發了汗，高熱已經徹底退了。”