心腹們的目光落在沈知念身上，皆是滿眼心疼。

　　娘娘晨起上朝，白日批閱批奏、處理政事。勞累了一整日，還要操心鄭嫔娘娘和憫嫔娘娘的事。

　　小明子忍不住勸道：“娘娘，您今日如此疲累。眼下太極殿和儲秀宮的産房都有人守着，您不妨歇息片刻，養養精神，明日再去探視也不遲。”

　　菡萏也道：“是啊，娘娘。國事和後宮的事雖重，但您的鳳體更為要緊。”

　　沈知念知曉他們的好意。

　　但她是生過兩個孩子的人，自然明白婦人生産是九死一生的難關。她身為中宮皇後，不可能置之不理。

　　沈知念微微搖頭，道：“鄭嫔已經發動了一日，想必快生了，先去太極殿。”

　　憫嫔才剛剛發動，不必急于一時。

　　菡萏雖然心疼，卻還是道：“……是。”

　　夜色漸深，晚風微涼。

　　沈知念的銮駕再度趕往太極殿。

　　這裡燈火通明，人影攢動。

　　以尉遲貴妃為首，一衆嫔妃都守在此處。

　　聽聞皇後娘娘駕到，衆人立即起身行禮。

　　沈知念擡手示意她們平身，剛想開口詢問，便聽到了嬰兒的啼哭聲。

　　很快，産房的門被人打開了，一名滿身薄汗的穩婆快步跑了出來，跪在地上高聲報喜：“……啟禀皇後娘娘，鄭嫔娘娘順利誕下了一位公主，母女平安！”

　　聽到這話，妃嫔們不管心裡是怎麼想的，面上都露出了喜色：“恭喜皇後娘娘，大周再添公主！”

　　“五公主降生，實乃大周之喜！”

　　“鄭嫔娘娘母女平安，真是上天庇佑！”

　　“……”

　　尉遲貴妃清冷的眉眼也舒展開來了：“五公主總算平安落地了。”

　　鄭嫔辛苦一場，終于圓滿順遂。

　　賢妃亦笑附和：“從白日發動到深夜，鄭嫔煎熬了一整日，好在母女平安！”

　　此時此刻，不少人心裡都松了一口氣。

　　因為跟大周的曆代帝王比起來，陛下的子嗣不算多，皇子更是寥寥無幾。

　　雖說在場的不少人都無所出，可誰心裡不盼着日後能誕下龍子，一舉翻身？

　　于她們而言，宮裡每多一位皇子，便是多了一重競争。

　　而且誰看着别人生下皇子，能不眼熱啊……

　　見鄭嫔生下的隻是公主，她們的恭賀都誠心了幾分。

　　淑妃眼底閃過了一絲微妙的神色。

　　她有七皇子傍身，底氣十足。但見鄭嫔誕下的是公主，心裡也樂見其成。

　　月妃今日穿着一身清冷的宮裝，眉眼疏離淡漠。

　　她的性情向來冷傲，此刻聽聞鄭嫔的喜訊，面上依舊是一副波瀾不驚的清冷模樣。

　　隻是……唯有月妃自己知曉，心裡現在是何等滋味……

　　鄭嫔跟許貴人不同，又不是戴罪之身。誕下了五公主，必定會晉為妃位。

　　如此一來，鄭嫔便要和她平起平坐了……

　　這是月妃心裡最不痛快的地方。

　　她出身名門望族，家世顯赫。

　　鄭嫔平日看到她，都要恭敬地行禮。可一朝誕下五公主，便可平步青雲。

　　縱使月妃身有封号，鄭嫔沒有。可鄭嫔的公主是親生的，而她膝下的瑞甯公主隻是養女。

　　所以，誰更尊貴，還真的難說……

　　景泰四年一同入宮的女人裡，原本隻有淑妃和涼國的那個奸細，可以跟她平分秋色。

　　但淑妃的位分和底氣，已經遠遠超過了她，她竟要淪落到跟區區一個鄭嫔相提并論了……

　　更何況還有憫嫔……

　　想到這裡，月妃的薄唇微微抿起。

　　不過心裡雖然是這樣想的，她面上卻絲毫都沒有表現出來，始終是一副不食人間煙火的模樣。

　　沈知念看向尉遲貴妃和賢妃，溫和道：“今日辛苦貴妃妹妹和賢妃妹妹了。”

　　兩人連忙福了一禮：“皇後娘娘/姐姐言重了。”

　　“臣妾們不過是在這裡靜坐，算不上辛苦，真正辛苦的是您。”

　　時辰已經很晚了，沈知念沒有再多說什麼，看向太極殿的一衆宮人，道：“你們好生照料鄭嫔和五公主，不可疏忽。”

　　宮人即刻躬身道：“奴才/奴婢謹遵皇後娘娘懿旨，定當盡心竭力，照料娘娘和五公主！”

　　夜深露重，沈知念确實累了，擡手道：“時辰不早了，諸位妹妹也都回宮歇息吧。”

　　随即，她轉身登上了鸾駕。

　　妃嫔們齊齊行禮：“臣妾/嫔妾恭送皇後娘娘！”

　　她們本就陪着鄭嫔熬了這麼久，此刻皆是身心疲乏。見大局落定，懸着的心徹底放下，便也都離去了。

　　翌日。

　　沈知念一如往日，天未亮便起身梳洗，穿戴端莊的鳳冠、鳳袍，前往太和殿上朝。

　　今日的早晨朝有條不紊地進行。

　　待諸事落定，待百官退朝，沈知念便回了坤甯宮。

　　這時，小明子躬身道：“……啟禀娘娘，儲秀宮來人報喜了！”

　　“憫嫔娘娘曆經一宿的生産，于今日清晨順利誕下了一位皇子，母子平安！”

　　繼昨夜五公主降生之後，後宮再添一位皇嗣，雙喜臨門。

　　沈知念聞言微微颔首，同樣賜下了豐厚的賞賜，命人好生照料。

　　雖說憫嫔生下的是皇子，但她依舊不擔心。

　　一是因為八皇子剛剛降生，跟勤勉聰慧的四皇子差了好幾歲。

　　二是因為憫嫔家世尋常，這樣的出身縱使誕下皇子，也翻不起任何風浪。

　　而且沈知念如今大權在握，四皇子在禮法上又是名正言順的中宮嫡子，沒有人能越得過去。

　　不過話雖如此，曆朝曆代以卑微之身，登上皇位的皇子也不少。所以，這并不代表沈知念會掉以輕心。

　　她不屑戕害幼子，卻也不會讓旁人擋了她孩子的路。

　　沈知念擡眸看向寶祿，吩咐道：“你即刻讓人将鄭嫔誕下五公主、憫嫔誕下八皇子的事，加急送往北疆大營。”

　　寶祿道：“奴才遵命！”

　　沈知念覺得，南宮玄羽遠在北疆，日日面對風沙狼煙、鐵甲殺伐，肯定身心俱疲。

　　後宮添了一位公主和一位皇子，這兩道喜訊，定能慰藉南宮玄羽征戰的辛勞。

　　菡萏也是這麼想的，含笑道：“娘娘，陛下久戍邊疆，為國征戰。後宮雙喜臨門，血脈繁盛，陛下知曉了必然會心生寬慰！”