然而……下一秒發生的事情，讓所有人都愣住了……

　　隻聽“砰砰砰”幾聲悶響，幾個陶壇相繼炸開。卻沒有預想中的驚天巨響、碎石飛濺，隻有微弱的火光一閃，随即冒出一股黑煙……

　　像孩童玩耍的爆竹般，毫無威力……

　　空氣中彌漫着刺鼻的硫磺味。

　　黑煙漸漸散去，地面隻剩下幾個破碎的陶壇。

　　寂靜。

　　現場是死一般的寂靜。

　　姜婉歌愣在原地，臉上滿是難以置信的神色，喃喃自語：“怎麼會這樣……怎麼會這樣……”

　　“不可能……”

　　“明明所有步驟都沒錯，怎麼會隻有這點威力……”

　　一旁的攣鞮·伊屠，臉色早已黑得如同鍋底，眼中盡是寒意！

　　他控制不住地想起，當年北庭與大周交戰時，大周軍隊使用的火藥如同天降神雷，威力無窮！

　　一聲巨響，便能炸開山石，死傷無數。

　　那等震撼人心的威力，至今仍讓他心有餘悸……

　　可再看看姜婉歌研制出的火藥……

　　巨大的落差，瞬間點燃了攣鞮·伊屠心中的怒火！

　　“廢物！”

　　不等姜婉歌反應過來，攣鞮·伊屠擡手便是一巴掌，狠狠扇在了她的臉上！

　　“啪——！！！”

　　姜婉歌被這一巴掌打得猝不及防，身體猛然向旁邊倒去，重重摔在黃沙之中！

　　臉頰瞬間傳來火辣辣的疼痛，她的嘴角溢出一絲鮮血，頭發散亂地貼在臉上，狼狽不堪……

　　對姜婉歌來說，可比身體的疼痛更甚的，是心中的屈辱！

　　她捂着臉擡起頭，冷冷地盯着攣鞮·伊屠。

　　終有一日，她要讓這個蠻夷付出代價！

　　攣鞮·伊屠居高臨下地看着姜婉歌，憤怒道：“大半年了，你研制出來的還是這種東西！”

　　“說！究竟是你廢物，根本研制不出真正的火藥？！”

　　“還是你故意隐藏實力，心中依舊向着大周，不願讓北庭擁有對抗大周的力量？！”

　　姜婉歌嘲弄地問道：“關我什麼事？”

　　“你難道沒有聽過一句話，橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳？①”

　　攣鞮·伊屠眉頭緊皺：“什麼意思？”

　　姜婉歌冷笑一聲：“我給你們和大周的火藥配方，都是一模一樣的，為什麼大周能研制出威力無窮的火藥，你們的工匠卻做不到？”

　　她說着，掙紮着從黃沙裡爬起來，不顧臉頰的疼痛，指着那些匈奴工匠道：“分明就是你們的工匠技藝不行！”

　　“研磨不夠精細，混合不夠均勻，對火候的把控更是一塌糊塗，連最基本的步驟都做不好！”

　　“如今試驗失敗，又怪罪到我的頭上？這公平嗎？！”

　　姜婉歌越說越委屈……

　　這大半年，她忍辱負重，日夜鑽研，忍受着匈奴人的輕視和嘲諷。

　　可到頭來，卻因為工匠的無能，落得個廢物的罵名，還挨了一巴掌。

　　她恨匈奴工匠的笨拙！

　　恨攣鞮·伊屠的殘暴！

　　更恨自己此刻的無能為力……

　　攣鞮·伊屠聽着姜婉歌的反駁，心中的怒火稍稍平息了幾分。

　　他沉默片刻，目光掃過那些手足無措的工匠，眉頭緊緊蹙起。

　　攣鞮·伊屠不得不承認，姜婉歌的話有一定的道理。

　　北庭地處邊陲，常年以遊牧為生，工匠的技藝本就不如大周精細。尤其是需要精準配比和精湛工藝的火藥，更是他們的短闆……

　　自從弄到了姜婉歌，北庭一直想要仿制大周的火藥，卻始終不得其法。

　　要麼爆炸失敗，要麼威力微弱，根本無法用在戰場上……

　　這讓攣鞮·伊屠既憤怒，又無奈。

　　不僅是因為北庭工匠的技藝遠不及大周，更因為他清楚，想要改變這一局面，難如登天。

　　當初為了将姜婉歌從大周擄來北庭，他動用了潛伏在大周多年的暗樁。那些暗樁，是北庭了解大周的重要棋子。

　　可誰曾想那次行動，終究還是敗露了……

　　短短一段時間，北庭在大周的暗樁幾乎全部覆滅……

　　想起那些損失的暗樁，攣鞮·伊屠心中便一陣刺痛。

　　那些人都是北庭精心培養多年的死士，個個身懷絕技，潛伏在大周的各個角落，默默為北庭傳遞消息、搜集情報。

　　卻因為姜婉歌盡數折損。

　　這對北庭來說，無疑是沉重的打擊……

　　攣鞮·伊屠根本做不到，再從大周弄大批厲害的工匠過來。

　　北庭與大周積怨已久，常年交戰，卻大多數都處于下風。

　　最根本的原因，便是技藝懸殊。

　　大周有精湛的工匠，能造出鋒利的兵器、堅固的城牆，更有威力無窮的火藥！

　　而北庭，隻能依靠遊牧民族的勇猛，與大周抗衡。

　　攣鞮·伊屠一直以為，姜婉歌的到來，能改變這一局面。

　　她知曉火藥的配方，隻要她肯全力以赴，再加上北庭的全力支持，定能研制出堪比大周的火藥。

　　到那時，北庭便能憑借火藥的威力，打破大周的制衡。甚至能揮師南下，一統中原，了卻北庭幾代人的心願！

　　可大半年過去，姜婉歌研制出的火藥，依舊隻有爆竹般的威力……

　　沒有精湛的工匠，即便姜婉歌有正确的配方，也難以煉制出真正威力無窮的火藥。

　　難道，北庭真的研制不出火藥嗎？

　　攣鞮·伊屠眼中滿是不甘！

　　北庭世代遊牧，勇猛善戰，憑什麼要被大周壓制？

　　憑什麼大周能擁有威力無窮的火藥，北庭卻隻能望塵莫及？

　　一名親信不知道想到了什麼，提議道：“王爺，或許我們可以從其它地方想辦法。”

　　“西域各國也許有技藝精湛的工匠，我們可以派人前往，重金招募，或許能找到能煉制火藥的人。”

　　攣鞮·伊屠聞言，搖了搖頭：“西域各國的技藝雖有可取之處，卻遠不及大周精湛。”

　　“更何況，西域各國向來搖擺不定，要麼依附大周，要麼中立，怎會輕易将精湛的工匠交給我們？”

　　“即便我們重金招募，也未必能找到真正懂火藥煉制的人。反而可能打草驚蛇，讓大周察覺到姜婉歌的具體下落，得不償失。”

　　——

　　注：①引用自西漢·劉向《晏子使楚》。