景陽宮。

　　衆人都離去後，夢兒小心翼翼地扶着謝嫔，在臨窗的軟榻上坐下，倒了一盞溫度适宜的清茶遞到她手中。

　　看着自家娘娘臉上，尚未消退的駭人紅腫，她心疼得眼圈又紅了。

　　“娘娘，您别太憂心了。”

　　夢兒輕聲安慰道：“今日連陛下都親自過來過問，皇貴妃娘娘也說了定會查明真相，此事想必很快就能水落石出，還您一個公道！”

　　謝嫔接過茶盞，點了點頭并未言語。

　　這張清冷的面容，因紅腫而顯得有幾分狼狽，眉宇間那份孤傲卻未折損分毫。

　　夢兒見謝嫔情緒低落，又想起陛下來時的情景，試圖尋些寬慰的話：“娘娘，方才……方才陛下瞧見您這般模樣，眼神裡并無嫌惡之色，反而問了您的傷勢。”

　　“奴婢瞧着，陛下心裡定是極為心疼娘娘的！”

　　聽到這話，謝嫔自嘲地笑了笑：“心疼？或許吧。又或許……隻是不在意罷了。”

　　後宮之中，最不缺的便是如花似玉的美人。

　　今日是你，明日是她，帝王眼前永遠會有更新鮮、嬌豔的面孔。

　　她雖比旁人多了幾分聖眷，可在帝王眼中，多她一個不多，少她一個也不少。

　　夢兒張了張嘴，一時竟不知該如何接話。

　　娘娘看得這般透徹，反倒讓她那些蒼白的安慰，顯得可笑。

　　夢兒猶豫了片刻，還是忍不住問道：“娘娘，您說今日這事，究竟會是唐貴人做的，還是……敦嫔娘娘？”

　　謝嫔垂下眼簾，長長的睫毛在眼下落下一小片陰影，遮住了眸中的思緒：“知人知面不知心。”

　　“本宮與敦嫔素無深交，跟唐貴人也隻是這幾日才熟悉些。她們究竟是何等心性，本宮如何能斷言？”

　　“或許真如唐貴人所言，是敦嫔借刀殺人，利用她的單純來害本宮。”

　　“又或許……唐貴人并非表面那樣天真無邪，是她害了本宮，事敗後又想攀咬敦嫔脫身。”

　　“宮裡的真真假假，虛虛實實，誰又能說得清，看得透呢？”

　　夢兒聽着，心裡沉甸甸的。

　　她沒有傻到去問，她們為何要害娘娘，這種天真的問題。

　　深宮之中，有時候僅僅是“得寵”兩個字，便足以成為旁人的眼中釘、肉中刺，招來無妄之災。

　　娘娘的才情、清冷的氣質，以及陛下偶爾流露的喜愛，都足以成為旁人嫉妒和算計的理由。

　　夢兒隻是覺得有些可惜。

　　娘娘性子冷，不愛與人結交，平日裡景陽宮總是安安靜靜的。

　　唐貴人來了之後，娘娘雖然依舊話不多，但唐貴人叽叽喳喳，笑容甜甜的，偶爾問些傻氣的問題，倒是讓清冷的宮殿裡多了幾分鮮活氣。

　　娘娘嘴上不說，但夢兒能感覺到，娘娘對唐貴人并不讨厭，甚至……是有那麼一絲喜歡的。

　　可經此一事，無論真相如何，這份脆弱的情誼，也回不到最初毫無芥蒂的模樣了。

　　夢兒将滿腹的惋惜和擔憂壓了下去，最終隻是輕聲勸道：“娘娘，時辰不早了，奴婢伺候您歇下吧。”

　　“太醫說了，您需得好生休息，臉上的傷才能好得快。”

　　謝嫔點了點頭，由夢兒扶着她起身，走向内室。

　　經過擺放着文房四寶的書案時，她的目光在上面停留了一瞬，那裡原本放着那兩錠惹禍的青麟髓。

　　但謝嫔什麼也沒說，隻是默默收回了視線。

　　……

　　長春宮。

　　氣氛甯靜祥和。

　　媚嫔跟着莊貴妃回來，臉上還帶着幾分未褪的興奮，看莊貴妃的眼神有些敬畏。

　　她揮退了準備上前伺候的若即，親自為莊貴妃斟了一盞熱茶，聲音嬌媚，奉承道：“堂姐真是神機妙算！”

　　“這一招借刀殺人，不僅能讓謝嫔那張清高的臉，暫時沒法見人，還把那個礙眼的唐貴人一并拖下水。真是一箭雙雕，妙極了！”

　　莊貴妃擡起眼，淡淡地瞥了媚嫔一眼。

　　她的眼神很平靜，卻讓媚嫔心頭一跳。

　　莊貴妃臉上是悲天憫人的神情，不贊同地輕責：“妹妹慎言。”

　　“什麼借刀殺人，一箭雙雕？本宮今日隻是聽聞謝嫔妹妹身體不适，前去探望罷了。”

　　“至于旁的事，皆是敦嫔妹妹與唐貴人之間的糾葛，與本宮何幹？你可莫要胡言亂語，平白惹人誤會。”

　　媚嫔先是一愣，随即立刻會意，從善如流地改口：“是是是，堂姐教訓得是，是妹妹失言了。”

　　“都是她們心思不正，行事不端，與堂姐自然是沒有半分關系的。”

　　說這話的時候，媚嫔不由得在心中暗歎，堂姐這裝模作樣的功夫，真是修煉得爐火純青。難怪能在潛邸時便站穩腳跟，如今更是貴妃之尊。

　　不過……興奮之餘，媚嫔還是有些擔憂：“堂姐思慮周全，隻是……凡事總有萬一。”

　　“若慎刑司的蘇公公當真厲害，查來查去，最後真查到了敦嫔頭上，她會不會……會不會把堂姐供出來？”

　　畢竟她們之間不過是互相利用的關系，可沒什麼忠心可言。

　　莊貴妃聞言，并未直接回答，反而露出了一抹高深莫測的笑意，反問道：“雨柔，你入宮也有些時日了。你說宮裡那些幫着主子做了惡事的下人，即便被慎刑司拿了，嚴刑拷打，為何十有八九，都不敢輕易供出背後的主子？”

　　媚嫔被她問得怔住，下意識回答：“自然是因為他們的身家性命、父母兄弟，都牢牢捏在主子手裡。”

　　“他們自己死了不打緊，若敢攀咬主子，全家都得跟着遭殃。為了家人，也隻能打落牙齒和血吞，自己扛下所有罪責。”

　　莊貴妃滿意地點點頭：“不錯。”

　　“投鼠忌器，乃是人之常情。”

　　“敦嫔雖說愚蠢沖動，行事常常不顧後果，對三皇子卻是十足十的真心，把他看得比自己的性命還要重要。”

　　媚嫔睜大了眼睛，瞬間醍醐灌頂。

　　是了！

　　敦嫔最大的倚仗是三皇子，而最大的軟肋，同樣也是三皇子！

　　堂姐根本無需捏着王家的把柄，隻需要讓敦嫔清楚，若她敢胡亂攀咬……