衆人望去，隻見秦嫔大大方方地從口中吐出一枚銅錢，用帕子捏起來，對着禦座的方向揚了揚。

　　這張輪廓分明，帶着冷豔韻味的臉上笑容明媚，毫不扭捏：“陛下，臣妾吃到了！”

　　“這彩頭，臣妾可就不客氣地讨要啦！”

　　秦嫔直率、利落的做派，與多數妃嫔的含蓄、嬌羞截然不同，反倒讓人耳目一新。

　　南宮玄羽看着她的爽快勁，道：“李常德，将前日番邦進貢的那塊羊脂白玉佩取來，賞給秦嫔。”

　　秦嫔起身道：“謝陛下！”

　　她姿态灑脫，卻不失恭敬。

　　很快，李常德就将東西取來，遞給了秦嫔。

　　秦嫔接過，玉佩質地溫潤如凝脂，雕工精湛，确是上品。

　　她喜滋滋地落座，引來周遭一片或豔羨，或嫉妒的目光。

　　殿内的氣氛越發輕松、熱鬧。

　　話題很快又轉到了即将到來的喜事上。

　　文淑長公主和白慕楓的婚期，定在正月二十八。算算日子，也就一個月左右的光景了。

　　席間不少命婦，紛紛向文淑長公主道賀。

　　面對衆人的祝賀，文淑長公主微紅着臉，一一回應：“……多謝。”

　　“……勞嬸母挂心。”

　　月嫔和文淑長公主是表姐妹，雖說兩人的關系并不算格外親密，但她此刻也開口道：“……表妹大喜，陛下這個做皇兄的，可得好好賞賜一番，添些嫁妝。”

　　鏟除逆王的事件裡，文淑長公主也算立了功，南宮玄羽對她倒有幾分憐惜，聞言笑道：“月嫔說得是。”

　　“文淑的嫁妝，内務府早已按長公主的規制備好，朕再添……”

　　帝王話音未落，卻見文淑長公主忽然掩口，輕輕“呀”了一聲。

　　看着餃子裡的銅錢，她臉上浮現出了一抹驚喜的笑容。

　　她竟也吃到了？

　　殿内頓時又響起一片道賀聲。

　　文淑長公主臉頰绯紅，有些不好意思。

　　南宮玄羽見狀，笑道：“看來文淑今日的福氣不小。”

　　“李常德，将前日江南進貢的那批頂級蘇繡錦緞，挑十二匹顔色鮮亮、喜慶的，再添五套赤金鑲各色寶石的頭面，一并算作朕給文淑的添妝。”

　　李常德笑呵呵道：“奴才遵命！”

　　文淑長公主連忙起身，對帝王福了一禮：“臣妹謝皇兄恩典！”

　　四皇子是帝王捧在手心的皇子，但這樣的場合，南宮玄羽也不能忽視其他皇嗣。

　　帝王的目光落在了康妃身上。

　　五皇子已經快一歲八個月了，因着早産體弱，小臉略顯蒼白，看起來有些恹恹的。

　　帝王喚道：“康妃。”

　　康妃連忙起身，垂首道：“臣妾在。”

　　“五皇子年幼體弱，你照料他辛苦了。”

　　“這道佛跳牆滋補溫潤，最是适宜。李常德，端過去給康妃。”

　　李常德上前道：“是。”

　　康妃臉上露出了感激之色，深深下拜：“臣妾謝陛下關懷！”

　　不少新人看着這一幕，神色都有些微妙。

　　宮裡誰不知道，康妃娘娘平日裡不算得寵。可因着撫養了五皇子，重大的場合，陛下總會給她一些體面。

　　這便是有皇嗣的好處。

　　她們不由得更羨慕馮貴人和褚常在了。

　　帝王又看向了璇妃所在的位置。

　　六皇子比五皇子小了差不多兩個月，可因着身體好，看起來比五皇子還要壯實一些。

　　面前的雞絲燕窩羹湯色清澈，燕窩絲絲分明，雞絲細嫩，點綴着幾顆鮮紅的枸杞，看着便覺得爽口滋養。

　　帝王溫和道：“這道羹湯清淡鮮美，璇妃素來喜愛這些。”

　　李常德很有眼力見，立刻賜菜。

　　璇妃含笑道：“謝陛下關懷！”

　　席間，南宮玄羽依然偶爾示意李常德，将某道自己覺得不錯的菜肴，賜給下首的皇子、公主，或是得臉的後妃。

　　接到賜食的人，都恭敬謝恩。

　　看着眼前熱鬧祥和的景象，沈知念忍不住在心中感歎。

　　去年除夕，她被封為皇貴妃，坐在這個位置上接受衆人朝賀。

　　轉眼已經一年了，時間過得真快。

　　酒過數巡，不少人臉上都浮起淡淡的紅暈。

　　席間偶爾有人起身離席，或是去更衣，或是到殿外透透氣。

　　褚常在坐得久了，也覺得有些悶。

　　她輕輕撫了撫小腹，對身旁的春菱低語一句，便扶着對方的手站起身。

　　春菱小聲提醒道：“小主，您懷着身孕，外頭天黑路滑，還是别出去了吧……”

　　褚常在卻搖搖頭：“就出去透口氣，不走遠。”

　　她心裡藏着事，怎麼也靜不下來。

　　新年法會，宮中會請皇家寺廟的高僧入宮祈福。

　　不知今年，那人會不會出現……

　　即便明知對方來了，她也根本不可能與之相見，可褚常在就是忍不住想碰碰運氣。

　　就算隻能遠遠望上一眼，知道他也在宮牆之内，她心裡那份隐秘的牽挂，也能得到些許慰藉。

　　萬一……萬一這個孩子，真是那人的血脈呢？

　　春菱拗不過褚常在，隻能小心攙扶着她，從側門出了太和殿。

　　殿外。

　　廊下挂着成排的宮燈，将青石闆路照得通明。

　　夜風帶着寒意，吹得人清醒了幾分。

　　褚常在沿着回廊慢慢走着，目光卻不由自主地瞟向遠處。

　　法會設在寶華殿，從太和殿過去要穿過數條宮道。路途遙遠，褚常在顯然不可能離席這麼久。

　　“……小主，咱們該回去了。”

　　春菱提醒道：“出來久了，會失禮的。”

　　“知道了……”

　　褚常在應了一聲，輕輕歎了一口氣，往太和殿的方向折返。

　　誰知這時，變故陡然突生——

　　褚常在腳下不知踩到了什麼，身子忽然一歪！

　　“小主！！！”

　　春菱驚呼一聲去扶，卻隻抓住了她的衣袖。

　　“啊——！！！”

　　褚常在整個人向後跌去，重重摔在冰冷的石闆上！

　　疼痛瞬間從臀部蔓延開來。

　　褚常在臉色煞白，額頭冒出冷汗，下意識捂住了肚子：“孩子……我的孩子……”

　　春菱吓得魂飛魄散：“小主！小主您怎麼樣？！”

　　“疼……”

　　褚常在咬着唇，眼淚都掉了下來：“我的肚子好疼……”