且淮南濱江臨河，境内的河道經年未曾深挖清淤。日積月累之下河床擡高、水道壅塞，蓄水和排水的能力大幅衰退。

　　恰逢今夏連月暴雨傾瀉，雨水無處疏導，便漫堤潰壩、泛濫成災。

　　這乃是地理水文、天時氣候疊加的必然結果，絕非皇後幹政招緻的天罰。

　　以此為理由妄議天罰，乃是無稽之談！

　　更是悖逆天道，曲解古聖典籍！

　　沈知念細細閱覽完欽天監的奏疏，心中甚慰。

　　能坐上這個位置的人，果真是有幾分才學的。

　　她當即下令，将這份奏疏大量拓印，下發至全國各州府。張貼在人流密集的醒目位置，讓天下百姓人人可見！

　　不僅如此，沈知念還特意遴選了一批學識淵博、品行端正的文官，分派各地駐守榜文之側。專門為不識字的市井百姓，逐字逐句講解星象水文之理、四時天道之律。

　　一名文官站在榜前，對着圍聚的百姓耐心講解：“……諸位鄉鄰且看，并非女子理政便會招緻天災。而是夏秋畢宿行空，本就是多雨時節。”

　　“以往大周的曆任先帝在位時，亦有數次暴雨成災，隻是彼時沒人借機造謠生事罷了。”

　　“水患是天時地利所緻，與皇後娘娘臨朝攝政，沒有任何幹系！”

　　百姓們紛紛恍然大悟：“原來如此……”

　　“我等皆是粗人，不懂星象天道，竟被幾句閑話騙得團團轉！”

　　“可不是嘛！”

　　“欽天監掌管天道星理，說的肯定是真的！”

　　“皇後娘娘勤政愛民，那些人挑不出錯處，便隻能借天災編造謠言構陷皇後娘娘，實在是可惡！”

　　“……”

　　無數百姓幡然醒悟，紛紛自嘲先前愚昧無知，被有心人煽動，錯怪了一心為民的皇後娘娘。

　　短短一段時間，漫天流言便土崩瓦解！

　　如此幹淨利落的破局手段，徹底打懵了以魏閣老為首的一衆守舊派老臣！

　　他們原先志在必得，認定這場天災是天賜良機。

　　隻要民心浮動，皇後娘娘縱使權傾朝野，也必然進退兩難。最終隻能迫于輿論壓力退回後宮，把朝政大權還給他們這些老臣。

　　可魏閣老他們萬萬沒想到，皇後娘娘沒有大肆鎮壓流言，便輕輕松松瓦解了他們籌謀的輿論……

　　夜色沉沉。

　　一衆守舊派老臣，再次悄悄聚集在魏府，面色都很凝重。

　　一名老禦史眉頭緊鎖，率先道：“……魏閣老，不知這到底是怎麼回事？”

　　“我等布下的流言遍布京城，起初勢頭極盛，萬民皆信，為何短短一段時日便煙消雲散了？”

　　“皇後娘娘的手段，未免太過可怕！”

　　另有老臣連連歎氣，憂心忡忡道：“是啊，魏閣老，下官實在費解。”

　　“下官本以為借天道發難，必定會民心大亂。此番我們占盡天時、地利，竟被皇後娘娘輕易破局……”

　　“長此以往，隻怕我等再也沒有機會制衡中宮了！”

　　衆人你一言，我一語，說的都是頹喪的話。

　　接連數人圍攏上前，望着魏閣老追問道：“魏閣老，如今流言盡破，民心歸順皇後娘娘，我等接下來該如何行事？”

　　“難道就此作罷，坐視一介婦人把持朝綱？”

　　坐在主位上的魏閣老，面色十分晦暗，眉宇間是掩不住的陰沉。

　　他卻依舊不肯承認自己失算，更不肯認可沈知念的能力。

　　魏閣老沉默了良久，才緩緩擡眸問道：“……你們慌什麼？不過是一時失利而已。”

　　“流言雖被化解了，卻不代表皇後站穩了腳跟。”

　　“女子終究是女子，天生便不配執掌社稷、統領滿朝文武！”

　　剛才那名老臣蹙眉問道：“魏閣老的意思是？”

　　魏閣老冷哼了一聲：“皇後如今能憑實政安撫民心，卻不可能永遠把控時局、規避天災。”

　　“四時流轉，旱澇無常，世間不會年年風調雨順。”

　　“我們隻需耐心蟄伏，總有下一次機會！皇後不可能以一己之力，抗衡我等士林舊臣！”

　　魏閣老的這番話，稍稍穩住了人心。

　　可依舊有謹慎的官員滿心憂慮，遲疑道：“魏閣老，下官如今最怕的不是錯失時機，而是東窗事發……”

　　“此次流言皆是我等暗中授意，如今皇後娘娘順勢翻盤，會不會已經查到了蛛絲馬迹……”

　　此話一出，不少官員眼底都浮出了憂色，附和道：“是啊，下官也憂心此事！”

　　“皇後心思缜密，若是暗中記下我等的罪狀，日後尋機清算……那可如何是好？”

　　魏閣老卻是一臉有恃無恐，淡然道：“諸位盡管放寬心。”

　　“此事我等從未親自出面，皇後難道有通天的本事不成？”

　　他知道，流言剛傳出來的時候，皇後肯定就懷疑他們了。

　　可那又如何？

　　隻要沒有證據，皇後就算心知肚明，此事是他們做的，也奈何不了他們。

　　一名老禦史依舊忐忑：“可世上沒有不透風的牆……”

　　魏閣老的唇角，勾起了一抹自負的冷笑，眼底滿是狂妄之色：“即便當真查到老夫頭上，那又怎樣？”

　　“老夫乃是三朝元老，深耕朝堂數十載！先帝在世時，對老夫尚且禮遇三分。陛下還在京城時，亦敬老夫三分薄面。”

　　“區區一介後宮婦人，縱使攝政臨朝，難道還敢公然動老夫這位三朝老臣不成？”

　　說到底，這一年半以來，他不止一次帶頭在朝堂上反對皇後。

　　每一次針鋒相對，皇後最終還不是隻能隐忍退讓。

　　魏閣老覺得，縱使皇後查清了一切，也隻能佯裝不知，絕不敢對他們動手！

　　衆人聽着魏閣老的這番話，細細回想過往種種，好像确實是這樣……

　　以前他們在朝堂上反對皇後娘娘的意見，皇後娘娘縱使心中不虞，可終究也沒辦法拿他們怎麼樣。

　　說到底，皇後娘娘是忌憚元老們的勢力，不敢輕舉妄動。

　　想到這裡，這些守舊派老臣紛紛放下心來，恢複了底氣：“還是魏閣老看得通透！”

　　“有魏閣老坐鎮，我等無需驚懼！”