“萬一他們招出來……”

　　莊嫔跪了太久，膝蓋已經麻木，起身時踉跄了一下。

　　小蔡子關切地伸出手去扶：“娘娘……”

　　莊嫔轉身慢慢走出了小佛堂：“若即。”

　　若即守在門外，聽見喚她，連忙過來：“娘娘，奴婢在。”

　　莊嫔深吸了一口氣，神色看起來竟有幾分從容：“替本宮卸了華服、钗環和妝容，本宮要去養心殿面見陛下。”

　　此話一出，小蔡子和若即都錯愕不已！

　　這是妃嫔犯了大錯，脫簪待罪時才會做的事！

　　娘娘這是要……

　　小蔡子急道：“娘娘，事情還沒查清楚呢，您怎麼就要不打自招了？”

　　“萬一、萬一那些刺客沒把您供出來呢？”

　　莊嫔望着他搖了搖頭：“小蔡子，你太天真了。”

　　“陛下不是吃素的。”

　　“那些刺客落在刑部手裡，能撐多久？一天？還是兩天？”

　　“他們被查出來是遲早的事，本宮又何必自取其辱，等着陛下來發作？”

　　小蔡子面如死灰，卻不知該如何反駁。

　　他知道娘娘說的是對的，可他還是不甘心。

　　娘娘曾經是貴妃，莊家的女兒，宮裡最尊貴的女人之一！她怎麼能……

　　莊嫔沒有再看小蔡子，轉向若即道：“還愣着做什麼？”

　　若即的眼眶微微一紅。

　　她伺候了娘娘這麼多年，雖然很多時候都不認同娘娘的做法，卻也不希望娘娘不得善終。

　　可這種時候，若即什麼都做不了，隻能道：“是……”

　　進了内室，若即走上前，替莊嫔卸去钗環。

　　金钗、步搖、耳墜、手镯……被一件件取了下來，放在妝台上。

　　随後，她又替莊嫔卸去妝容，洗去脂粉。

　　一張素面朝天的臉露了出來，蒼白又憔悴，沒有一絲血色。

　　沒有了那些華服、钗環的襯托，莊嫔看起來老了許多……

　　她望着鏡中的自己，過了良久，才站起身往外走去。

　　小蔡子跪在地上，哽咽地喚道：“娘娘……”

　　莊嫔沒有回頭，大步往外走去。

　　長春宮的宮門緊閉着。

　　禁軍守在門口，見莊嫔出來，他們正要攔，卻看見了她的模樣。

　　這、這是脫簪待罪？！

　　莊嫔娘娘做了什麼事，竟要如此？

　　莊嫔的目光掃過這些禁軍，沉聲道：“本宮要去養心殿向陛下請罪，讓開！”

　　莊嫔畢竟做了那麼多年的貴妃，又出身世家大族，從小就養尊處優，養出來的氣勢不是一般人能比的。

　　更何況她不是要出去做别的，而是去向陛下請罪。禁軍們對視一眼，不敢再攔，紛紛讓開了路。

　　從被禁足到現在，将近四個月了，她已經許久沒有踏出過長春宮的大門了。

　　莊嫔望着外頭的夜色，深吸一口氣，大步走了出去。

　　這是她最後的驕傲！

　　她是帝師之女，絕不允許任何人把她當成階下囚審問，用憐憫、嘲諷的目光看着她。

　　她自己去認罪，哪怕是死，也要死得有尊嚴！

　　……

　　養心殿。

　　南宮玄羽坐在禦案後。

　　詹巍然站在大殿中央，垂首道：“……啟禀陛下，那幾個刺客都是死士，嘴硬得很。刑部上了幾種刑罰，他們還是不肯招。”

　　“不過雷尚書說，天亮之前一定能給陛下一個答案。”

　　南宮玄羽冷笑了一聲：“死士？！”

　　有錢就能買兇殺人、行刺，可不是什麼人都養得起死士。

　　這是世家大族才有的底蘊！

　　帝王已經能想象出，那些死士可能是哪幾方勢力派來的。

　　南宮玄羽不知道想起了什麼，目光逐漸變得幽深：“詹巍然，你說……皇貴妃白日避開了這場禍事，究竟是巧合？還是有意為之，請君入甕？”

　　詹巍然瞬間吓得跪在了地上！

　　這個問題，他怎麼答都是錯。

　　若說是巧合，萬一陛下覺得他是在替皇貴妃娘娘遮掩，便是欺君之罪。

　　若說有意，又是在暗示皇貴妃娘娘算計陛下，允許她出宮。

　　然而……想起皇貴妃娘娘對他的恩情，詹巍然還是道：“陛下，卑職愚鈍，不敢妄言。”

　　“可卑職以為，誰都無法預料刺客會突然出現，皇貴妃娘娘又怎麼可能知道呢？想必當真是巧合。”

　　“況且，卑職查驗過那些死士的武器，上面都淬了見血封喉的毒藥。稍有不慎，就會命喪黃泉……”

　　“皇貴妃娘娘金尊玉貴，又怎會拿自己的性命去賭？”

　　南宮玄羽的眸色驟然冷了下來：“什麼？！”

　　“他們竟敢如此大膽？！”

　　詹巍然道：“卑職親眼所見，刀劍上的毒見血封喉，根本沒有救治的機會。”

　　南宮玄羽的臉色越來越陰沉：“審！”

　　“不管用什麼手段，天亮之前朕要知道，此事是誰在背後指使！”

　　詹巍然叩首道：“是！”

　　他起身退出去後，南宮玄羽心裡的疑慮依舊沒有消失。

　　不知道過去了多久，帝王歎息了一聲：“……罷了。”

　　不管這件事是不是念念有意為之，都不重要了。

　　念念身居高位，暗中有多少人虎視眈眈，想要她的命。她有那麼一星半點自保的手段，也正常。

　　在深宮，沒有手段的人活不到今天。

　　他從來都知道，念念不是什麼純善無瑕的女子。

　　他愛上了她，也不是因為她的純善無瑕，隻是因為她是她。

　　況且念念終究隻是個後宮婦人，今日這個局，這麼輕易就被他看出來了。說明她的手段，還在他的掌控範圍之内。

　　這就無妨。

　　時辰已經不早了。

　　南宮玄羽準備回内室歇息，李常德忽然大步從外面走了進來，神色有些古怪：“……陛下，莊嫔娘娘來了。”

　　“她脫簪待罪，長春宮的禁軍不敢攔。”

　　“莊嫔娘娘說特來向陛下請罪的，已經在殿外跪着了。”

　　常人聽到這話，定會大驚失色。猜測莊嫔究竟犯了什麼事，竟鬧出這麼大的陣仗？

　　南宮玄羽卻有一種并不意外的感覺。

　　詹巍然說那些死士的武器上，都淬了見血封喉的毒藥。

　　能做出這種事的人，定恨念念入骨！

　　宮裡嫉恨念念的人不少，但能動用如此大的勢力，冒這樣的風險，又跟念念有深仇大恨的，隻有莊嫔。