餘硯之在水利上，本就有遠超常人的天賦。

　　他熟稔江河的走勢，又深谙堵疏平衡之道。規劃的治水方案一針見血，不需要反複試錯，空耗人力和物力。

　　短短兩個月，淮南全線的水勢就徹底穩住了。

　　奔騰肆虐的洪水，被河道和堤壩牢牢約束，再也不會沖垮城池、吞沒村鎮。

　　數十萬流民各有安置，每日的粥米供給充足，老弱孩童皆能安穩度日。

　　淮南災情最兇險的危急關頭，已經安然渡過了。

　　想當初，沈知念點用年紀輕輕、容貌惹眼的餘硯之時，朝中尚有少部分官員暗自存疑。

　　他們總覺得去淮南治水，是關乎萬千百姓性命的重任，理應交給資曆深厚的老臣。

　　一個如此年輕的工部郎中，驟然接下治水的責任，怕是難以扛下千斤重擔，遲早會鬧出纰漏。

　　彼時，遠甯侯也是這麼想的，默默等着淮南傳來壞消息。

　　屆時，他便可以站出來，奪回治水的差事。

　　可這兩個月以來，淮南傳回的一樁樁實績擺在衆人眼前——

　　潰堤盡數合攏，洪水不再泛濫。

　　流民得安置妥善，赈災的錢糧分文未亂。

　　餘硯之的統籌、調度有條不紊，治水的方略務實有效。

　　他僅憑兩個月，便穩住了舉國憂心的大水，這份功績是明晃晃的。

　　先前心存質疑之人，盡數啞口無言，再也找不出诟病的由頭。

　　衆人對皇後的眼光，都有了新的認知。

　　一名戶部官員，私下捋着胡須輕歎道：“……原先我還擔憂，皇後娘娘選用如此年輕的郎中控管淮水，恐難周全。”

　　“如今看來，是我眼界狹隘，低估了餘郎中的真才實學。”

　　另一名官員附和道：“餘郎中何止是能力出衆，行事還十分穩妥。不管是統籌錢糧，還是安撫流民，都面面俱到。如此有本事，哪用分什麼年歲大小？”

　　“皇後娘娘不拘資曆和出身，隻憑真才實學提拔能人，餘郎中便是最好的例子。”

　　“若不是皇後娘娘早早發掘，如此治水奇才，怕是要一輩子埋沒于工部，無法施展抱負。”

　　“先前有諸多流言，非議皇後娘娘。可淮南大水的危局，皇後娘娘慧眼選人，兩月便穩住了萬民災厄。如此治國、識人的本事，誰不敬服？”

　　“……”

　　就連原本等着看笑話的遠甯侯，也收斂了觀望的心思。

　　正因為自己也擅長治水，所以遠甯侯更心裡清楚，餘硯之确實有真本事。

　　他再去質疑、挑剔，隻會顯得心胸狹隘，會被人說妒賢嫉能。

　　遠甯侯默默打消了争搶治水差事的念頭……

　　大多數臣子心中，隻剩下由衷的歎服，皆道皇後娘娘眼光獨到、知人善用！

　　當然，淮南的水患雖然控制住了，但不代表此事就此結束了。

　　洪水肆意奔湧，沿途的堤岸經大水長期沖刷、浸泡，多處的堤基都被掏空了。牆體開裂，内裡隐患重重。

　　河道裡裹挾了大量的泥沙、斷木和碎石，若不徹底深挖疏浚。來年夏秋汛期一到，水位稍有上漲，便會再度漫堤。

　　除此之外，淮南還有大片良田被洪水淹沒，堆積着厚厚的河底淤泥。泥沙混雜着亂石，不清理幹淨，便無法播種耕作。

　　城内城外的道路坍塌，百姓的屋舍傾頹。市集、糧倉和驿站等公用建築損毀嚴重，處處皆是瘡痍。

　　堵潰口隻是應急之舉。

　　接下來重修堤壩、深挖河道、清淤墾田等等，一樁樁工程繁複浩大，牽扯了無數人力。

　　不是短時間内能完成的。

　　早朝上，有官員順勢進言，提議将後續修繕河工的事拆分，調派幾位資深的老臣前往淮南，與餘硯之分擔差事。

　　他們稱一人統管淮南全境的工程太過勞累，多人共事方能周全。

　　沈知念聽完，隻是輕輕搖頭：“……河工治水，貴在統籌一體。堵、疏、修、墾環環相扣，各段的河道地勢相互牽連。若是拆分權責、多人分管，極易政令相悖。”

　　“傳本宮懿旨——”

　　“淮南的所有善後工程，依舊由餘硯之負責。各州縣的官員、匠人和民夫，全部聽其調度。”

　　……

　　千裡之外的淮南，秋風蕭瑟。

　　河堤上依舊人聲鼎沸。

　　餘硯之接到京城傳來的懿旨，得知皇後娘娘依舊将所有善後的河工，全權托付于自己，心中十分觸動。

　　他站在尚未修繕完畢的大堤上，望着綿延千裡，亟待修整的河道田野，握緊了手裡的懿旨。

　　皇後娘娘如此堅定不移地信任他，他絕不能辜負這份信任。定要徹底整治淮河水道，還淮南百姓安穩的家園！

　　……

　　匈奴的内亂終于徹底結束了。

　　因為攣鞮·伊屠登上了單于的寶座，坐穩了匈奴至高無上的位置！

　　他本就是匈奴王室最出衆的悍将，常年征戰四方，手握匈奴絕大部分精銳兵權。麾下的鐵騎骁勇善戰，對他忠心耿耿。

　　性子又悍勇淩厲，殺伐果決，從不懼陣前的厮殺。

　　而且攣鞮·伊屠是上一任匈奴單于的嫡長子，在身份上占了最大的優勢，匈奴各部族支持他的人自然是最多的。

　　此番匈奴内亂拉鋸日久，諸王各自擁兵割據，草原四分五裂。

　　攣鞮·伊屠一邊抵抗大周，一邊借涼國的軍械、糧草和兵力為助力。

　　他外憑援軍之勢，内掌精銳之師。步步蠶食，逐一清繳叛亂的部落。

　　曆經數番苦戰，攣鞮·伊屠徹底掃平了匈奴割據的勢力，誅殺叛逆宗室、收服離散的部落，終結了内亂紛争。

　　大單于的旗幟立于王庭高台，随風舒展。

　　諸部落和大小貴族，都跪拜臣服！

　　匈奴看似一統了，聲勢重振。可登臨高位的攣鞮·伊屠，心中依舊有着深深的憂患。

　　因為旁人都道他平定内亂，一統草原。可他心裡清楚，如今的北庭早已是外強中幹，滿目瘡痍……

　　這一年有餘，北庭不僅和大周打戰，還不停地發生内戰，耗盡了積攢的根基……

　　因着内部矛盾，北庭鐵騎和大周屢戰屢敗。不止折損了無數精銳勇士，更是接連丢掉了邊境的大片豐美牧場、水源和屯兵要塞。