見周老七心意已決，媚嫔便不再假意勸阻，将頭埋在他懷中，哭得愈發柔弱：“周大哥，你對我真好。”

　　“後宮之中，隻有你真心待我……”

　　她軟糯又帶着哭腔的聲音，像是一根羽毛，輕輕撩撥着周老七的心弦，讓他愈發堅定了動手的決心：“柔兒，你莫要再哭了，哭得多了傷身子。”

　　“等我幫你解決了這個麻煩，往後你再也不用被她擾得噩夢纏身，隻管安安心心地做你的媚嫔娘娘。”

　　周老七本以為，這番話能讓懷中的美人安心。

　　媚嫔卻哽咽道：“周大哥，我是擔心你……”

　　“冷宮雖說偏僻，可終究是皇宮禁地，巡夜的禁軍、守院的宮人那麼多。哪怕有一人撞見你行事，我們都将萬劫不複……”

　　“我是陛下的妃嫔，你是宮裡的侍衛，我們在一起本就是滿門抄斬的大罪，若再加上謀害冷宮廢妃的罪名……一旦事發，我們會連全屍都留不下……”

　　這番話字字泣血！

　　周老七心頭一緊，心中的熱血愈發洶湧！

　　他這輩子從未被人如此依賴，更沒被這般美人托付生死過，當下便攥緊拳頭重重起誓：“柔兒，你放心，天塌下來有我頂着！”

　　“若是真的事發，我會一人攬下所有罪責，就說我是因昔日在冷宮當差，與王灼華積怨已久，一時憤而殺之。”

　　“沒有人會把這件事跟你關聯到一起。”

　　“所有刑罰我一人承受，就算被碎屍萬段，我也絕不會吐露你的名字半個字，不會牽連你分毫！”

　　他要把所有退路堵死，一心護着懷中的心上人。

　　媚嫔怔怔地望着周老七，眼眶微紅，淚水再次滑落。

　　她輕輕擡手，撫上他粗粝的臉頰，指尖微微顫抖，受寵若驚道：“周大哥……”

　　“我莊雨柔何德何能，竟能得你如此傾心相待，為我豁出性命。”

　　“後宮之中，人人都趨炎附勢，對我或是利用，或是輕視。唯有你真心待我，肯為我不顧一切……”

　　聽着這番深情的話語，周老七情難自禁，心頭的燥熱再次翻湧。

　　他低頭覆上了媚嫔的唇，想再續方才的溫存，可時間已經不早了……

　　若是再耽擱，他必定會被人發現。

　　周老七狠狠咬牙，強行壓下心底的悸動，不舍地輕撫着媚嫔的發絲，低聲交代道：“柔兒，天快亮了，我必須走了。”

　　“你安心在鹹福宮等着，我辦妥此事，便會想辦法給你傳信。這幾日你莫要再為這事憂心，一切有我！”

　　話音落下，他又戀戀不舍地看了媚嫔幾眼，終究是不敢多留。起身整理好身上的衣服，确認沒有留下半點痕迹，才輕手輕腳走到窗邊，推開一條縫隙。

　　周老七确認四周無人，翻身躍出窗外，幾個起落便消失在夜色中。

　　随着窗戶輕輕合上，殿内恢複了寂靜，隻剩下媚嫔獨自一人坐在床上。

　　她方才梨花帶雨，柔弱不堪的模樣，瞬間消失得無影無蹤。

　　媚嫔緩緩擡起頭，原本盈滿淚水的眼眸，變得冰冷刺骨，唇角緩緩勾起一抹陰狠冷笑！

　　這步棋她走得險，卻是她唯一的出路。

　　此舉一來能借周老七的手，除掉王灼華。

　　那個在冷宮裡日日堵着她的門口叫罵，數次想要她性命的毒婦，終于要從這個世界上徹底消失！

　　二來，也是最關鍵的一點……

　　王灼華縱然被貶為庶人，打入冷宮，可她終究曾經是陛下的妃嫔，帝王的女人。

　　侍衛害人性命，乃是死罪，絕無任何轉圜的餘地。

　　周老七殺了王灼華，難逃一死！

　　屆時，自己不用沾染半分血迹，就能光明正大地除掉周老七這個甩不掉的包袱。

　　這個握着她在冷宮私通把柄的粗莽侍衛，夜夜糾纏她，讓她寝食難安的隐患，終将随着王灼華的死，一同化為塵土！

　　媚嫔當然知道，此事沒有萬全的把握……

　　她也無法确定，事發後周老七會不會把她供出來。

　　畢竟人心隔肚皮，誰也不知道一個将死之人，會在絕境中說出什麼話來。

　　可現在，媚嫔根本沒有别的選擇。

　　與其坐以待斃，等着私情敗露，被陛下賜死，不如放手賭一把。

　　用王灼華的命和周老七的死，掃清前路的障礙！

　　赢了，她便能徹底擺脫這個隐患，安安穩穩地做她的媚嫔娘娘，伺機重新博取陛下的寵愛。

　　就算輸了，最壞的結果也不過是一死。

　　深宮如獵場，人心皆鬼蜮。

　　她莊雨柔既然能從冷宮裡爬出來，就絕不會再任人宰割！

　　從今往後，她隻能靠自己。哪怕用盡心機，借刀殺人，也在吃人的後宮殺出一條生路！

　　……

　　辛者庫在皇宮的西北角，是大周後宮最卑賤、陰濕的角落。

　　隻有犯了大錯的宮人，才會被貶到這裡服苦役。他們的地位可比普通宮人低多了，人人都能踩上一腳。

　　無數宮奴佝偻着背，或扛運沉重木料，或捶打滿盆衣料，或研磨粗粝谷米。

　　所有人都神色麻木，連喘息都不敢大聲。

　　曾經風光無限的長春宮掌事大太監小蔡子，肩膀上布滿了血泡，扛着半人高的楠木木料，一步一踉跄地走在碎石路上。

　　低等太監服飾被汗水浸透，緊緊貼在他骨瘦如柴的身體上。肩頭的磨痕滲出血絲，跟木料的糙面摩擦，帶來一陣陣鑽心的疼痛……

　　可對小蔡子來說，皮肉之痛再烈，也抵不過心底翻湧恨意！

　　他這輩子都忘不了，是娘娘救了他的命！

　　後來他被調去長春宮，一路由娘娘提拔，成了掌事大太監，吃穿用度皆是上等，後宮誰不尊稱他一聲“蔡公公”？

　　娘娘待他恩重如山！

　　可如今，他敬之重之的娘娘，被廢去位份，貶為庶人，強行押去拈華庵剃度出家，做了最下等的尼姑……

　　昔日端莊溫婉，珠翠環繞的貴妃，如今剃光青絲，受盡磋磨。連世家貴女最後的體面，都被碾得粉碎……

　　而他隻能困在辛者庫做苦役，連去拈華庵看一眼娘娘的資格都沒有，更别說為她分憂解難了。