南宮玄羽依舊沉默着。

　　他看着莊太傅含着淚的眼睛，心裡說不出是什麼滋味……

　　南宮玄羽從未忘記過，小時候太傅握着他的手，一筆一畫地教他寫字。

　　深宮驚險，但太傅的手那麼暖，那麼穩，讓他第一次感受到了什麼叫依靠。

　　可……他是帝王！

　　帝王枕榻，豈容他人酣睡？

　　“過去，恩師教導朕為君之道。恩師說帝王之術，在于權衡。”

　　“對臣子要懷柔、施恩，讓天下人知道帝王仁厚。”

　　“可恩師還說——九五之尊，除了懷柔，更要鐵血！該狠的時候絕不能手軟，否則坐不穩這天下。”

　　莊太傅站在下首，和南宮玄羽之間隔着君臣之分，隔着那些再也回不去的舊時光。

　　禦座上的帝王，是他傾盡心血教導出來的學生。

　　“……陛下做到了。”

　　莊太傅的語氣似是苦澀，又似是說不清的驕傲：“老臣最得意的學生，把老臣教的手段，用在了老臣的家族身上。”

　　“陛下是位好帝王。”

　　“老臣……沒有看錯人！”

　　南宮玄羽輕輕歎了口氣：“恩師，朕不是忘本之人，不會對莊家趕盡殺絕。”

　　他鏟除莊家的勢力，隻是不能讓朝堂被任何世家把控。

　　但南宮玄羽從未想過，要除掉莊家的所有人。隻要他們安分守己，他會保剩下的人富足一生！

　　莊太傅緩緩躬下身去：“陛下，老臣隻有最後一個請求。”

　　南宮玄羽溫聲道：“恩師請講。”

　　莊太傅深吸了一口氣：“老臣這一生隻有兩個孩子，兒子甯端已經被流放邊疆。”

　　“雨眠是老臣的老來得女，從小老臣就寵着、慣着，把她捧在手心。”

　　“老臣知道，雨眠在宮裡做了不少錯事。可老臣……”

　　“老臣隻求陛下，看在從前的情分上，今後無論發生什麼事，都留雨眠一命！”

　　他說完，彎下腰深深行了一禮。

　　這是帝師對帝王最後的請求。

　　也是父親對女兒最後的庇護。

　　南宮玄羽望着莊太傅，鄭重道：“……朕答應恩師！”

　　“多謝陛下！”

　　莊太傅再次行了一禮，然後轉過身，一步步向外走去。

　　到了門口，他的腳步微微一頓，回頭歎息了一聲：“老臣曾教過陛下為君之道，但老臣沒有告訴過陛下……這樣下去，終有一日，陛下會成為真正的孤家寡人！”

　　李常德的臉色“刷”地白了。

　　太傅這話、這話也太僭越了！

　　這是說陛下會衆叛親離，孤獨終老，指控陛下做得太狠、太絕！

　　南宮玄羽卻沒有動怒，平靜道：“自古以來，帝王都是稱孤道寡。可朕相信，朕不會如此。”

　　因為無論如何，念念都會陪在他身邊，與他登上高處，共享萬裡江山！

　　莊太傅沒有再說話，搖搖頭往外走去。

　　這一次，他沒有再回頭。

　　殿門打開，陽光湧進來，将莊太傅蒼老的背影，鍍上了一層金色。

　　然後門合上。

　　那道身影消失在光裡。

　　南宮玄羽坐在禦座上，望着莊太傅離去的方向，久久沒有動。

　　……

　　刑部。

　　沈家人都被無罪釋放了。

　　沈茂學走在最前面。

　　一個多月的牢獄之災，讓他的胡須和頭發，都變得亂糟糟的了。

　　夏翎殊被嬷嬷扶着，跟在沈茂學旁邊。

　　她的身孕已經八九個月了，肚子很大。

　　在大牢，夏翎殊沒有受到任何虐待。

　　詹巍然吩咐過，獄卒們心裡有數，給她安排單獨的牢房，鋪了幹淨的被褥，每日有熱乎的吃食，還隔三差五請醫士來診脈。

　　再加上她身體底子好，這才沒出問題。

　　可即便如此，夏翎殊的心還是懸着的。

　　沈家的事一天不結，她就一天放不下。

　　夜裡睡不着，就摸着肚子跟孩子說話。

　　如今這個案子終于了結，夏翎殊也狠狠松了一口氣！

　　同時，她心裡也有些慶幸……

　　她以商賈之女的身份，嫁入沈家為诰命夫人，又是續弦，庶子也隻比她小了幾歲，本就有諸多難處。

　　如今她是跟沈家共患過難的人了，以後在沈家的地位會更穩固！

　　沈知儉和沈知勉跟在後面，臉色蒼白，腳步虛浮，像是踩在棉花上。

　　他們被關了這麼久，雖然沒有受刑，可每日提心吊膽，吃不下，睡不着，生生熬瘦了好幾圈……

　　最後面是沈知勤。

　　兩個獄卒架着他往外走。

　　他背上的傷還沒好透，一動就牽扯到那些結痂的傷口，疼得直吸冷氣。

　　沈知勤臉上，卻浮現出了劫後餘生的慶幸之色。

　　終于出來了！

　　終于不用再挨打了！

　　看着前面的人，沈知勤心中滿是不忿。

　　為什麼沈家的這麼多人，隻有他一個人受了刑？！

　　尤其是在牢裡搓磨了一個多月，繼母腹中的孩子還安然無恙，當真是命硬得很！

　　一行人走到牢房門口，守衛們站成一排，恭恭敬敬地行禮：“恭喜沈家洗清罪名！”

　　“沈大人，沈夫人，幾位少爺，慢走！”

　　這态度，和一個多月前押他們進來時，判若兩人。

　　沈茂學的腳步頓了頓，看了守衛們一眼，什麼都沒說，往前走去。

　　沈知儉和沈知勉低着頭，快步跟上。

　　沈知勤被架着經過時，忍不住回頭看了那些守衛一眼。

　　就是這些人把他拖去刑房，一鞭鞭抽他！

　　可今日，他們臉上堆着笑，說着恭喜的話。

　　沈知勤心裡說不出是什麼滋味……

　　外面停着一輛寬大的馬車，車簾上繡着沈府的徽記。

　　車旁站着幾個沈家的下人，一個個翹首以盼，見沈茂學等人出來，連忙迎上來：“老爺！夫人！少爺們！”

　　“可算出來了！可算出來了！”

　　一行人上了馬車回沈府。

　　沈知勤趴在軟墊上，背上的傷還在疼。可他顧不上這些，掀開車簾的一角，貪婪地望着外頭的街景。

　　陽光，行人，商鋪，茶樓……

　　這些他曾經習以為常的東西，今日看在眼裡，竟覺得格外親切！

　　沈知儉和沈知勉靠着車壁睡得正香。

　　他們太累了。

　　這一個多月，就沒睡過一個安穩覺。

　　沈茂學坐在最裡面，閉着眼一言不發。