她颔首道：“賢妃妹妹慮事周全。”

　　“既無浮增，便準了他們，着内務府依例采買便是。”

　　賢妃應下：“是。”

　　接下來，她又陸續回禀了幾樁瑣事。

　　諸如各宮夏日所用的輕便門簾、氈毯收取、浣洗晾曬入庫、夏日冰窖藏冰的預備等。

　　皆處理得井井有條，請示得當。

　　整個回禀過程，賢妃的語氣始終平淡。既不邀功，也不推诿，将協理宮權的分寸把握得極好。

　　她充分展現了能力，又時刻謹守着本分，未曾有絲毫逾越。

　　沈知念靜靜聽着，偶爾發問或點頭，心中對這位清冷少言，卻心思缜密，辦事極有章法的賢妃，不免又高看了幾分。

　　璇妃則在一旁輕聲逗弄着三個孩子，并不插話，氣氛融洽而自然。

　　待所有事項回禀完畢，賢妃這才止住話頭，微微垂首：“……近日宮務大緻便是如此，請皇貴妃娘娘示下。”

　　沈知念溫言道：“有勞賢妃妹妹費心，諸事安排得都很妥當。”

　　賢妃起身道：“這都是臣妾分内之事。”

　　“若皇貴妃娘娘無其它吩咐，臣妾便先行告退了。”

　　璇妃見狀，也起身道：“皇貴妃姐姐，臣妾也該帶瑾兒回去喂奶了。”

　　沈知念含笑點頭：“去吧。”

　　賢妃牽起了二公主的手：“囡囡，我們回去吧。”

　　“跟兩位皇弟告别。”

　　二公主似乎還有些不舍，回頭望了望四皇子和六皇子，小聲說了句：“四皇弟……六皇弟……再、再見……”

　　四皇子聞聲擡起頭，揮着小手道：“二皇姐，再……見……”

　　賢妃低頭看着二公主眼中的亮光，心中微動。

　　她對着沈知念和璇妃再次颔首，方才領着一步三回頭的二公主離去。

　　璇妃也抱着六皇子告退。

　　殿内恢複了甯靜，隻剩下四皇子還在興緻勃勃地玩着小皮球。

　　另一邊。

　　回承乾宮的路上，陽光透過宮牆上方，落在璇妃略顯怔忡的臉上。

　　她坐在肩輿上，懷中抱着已有些睡意的六皇子，手指無輕拍着他的背，目光卻有些飄遠，眉宇間籠着一層淡淡的愁緒。

　　珠兒敏銳地察覺到了璇妃的異樣，待肩輿行至宮道僻靜處，她才壓低聲音關切地問道：“娘娘，您這是怎麼了？”

　　“從永壽宮出來，奴婢瞧您就像是有心事似的。”

　　璇妃聞聲回過神來，輕輕歎了口氣，聲音裡帶着少有的自我懷疑：“珠兒，本宮以前隻當協理宮務，是件費心勞神的事。”

　　“今日聽了賢妃娘娘那般條分縷析地回禀，才真切知道，裡頭竟有這麼多繁瑣、複雜的門道……”

　　“份例發放、器物修繕、人員調派、節慶籌備，甚至花木更替……樁樁件件，千頭萬緒，竟都能被她打理得那般妥帖，紋絲不亂。”

　　璇妃頓了頓，語氣愈發低落，帶着幾分不自信：“皇貴妃姐姐一直對本宮寄予厚望，盼着本宮能早日上手，為她分憂。”

　　“可本宮……本宮聽着那些事，隻覺得腦袋裡一團亂麻。”

　　“本宮這般愚鈍，隻怕……隻怕真要辜負皇貴妃姐姐的期望了……”

　　她越說越覺得氣餒，忍不住伸出手指揉了揉額角，仿佛這樣就能理清腦中紛亂的思緒。

　　懷中的六皇子，似乎感受到母妃的情緒，不安地扭動了一下。

　　璇妃連忙輕輕拍撫起來。

　　珠兒看着自家娘娘這副愁眉苦臉的模樣，又是心疼，又是好笑，忙溫聲勸慰道：“娘娘快别這麼妄自菲薄。”

　　“賢妃娘娘協理宮務許久，自然熟能生巧。您還沒開始接觸呢，覺得繁雜再正常不過了。”

　　“皇貴妃娘娘讓您在旁聽着，為将來做準備，也是看中您的品性和潛力，并非要您立刻就做得如賢妃娘娘那般老練。”

　　珠兒說着，語氣更加堅定：“再說了，誰也不是生來就會的。”

　　“娘娘您忘了？在潛邸您剛學琵琶時，不也總說手指不聽使喚，曲譜記不住嗎？”

　　“可如今呢？連陛下都誇您彈得好！”

　　“凡事都得慢慢來，一步一個腳印地學。有皇貴妃娘娘指點着，加上底下得力的嬷嬷、宮女幫襯着，您定然能行的！”

　　璇妃聽着珠兒的話，腦海中浮現出自己當初苦練琵琶的情形，緊蹙的眉頭稍稍舒展了些許。

　　是啊，萬事開頭難，她總不能還未嘗試，就先怯了場。

　　“你說得對。”

　　璇妃深吸一口氣，像是給自己打氣：“本宮不能吓唬自己，總得試試才知道。”

　　珠兒見她神色稍霁，立刻笑着附和：“正是這個理！”

　　“娘娘您這般聰慧，隻要用心，定然很快就能上手。”

　　“屆時便能真正為皇貴妃娘娘分憂了！”

　　璇妃點了點頭，雖然心頭那份沉甸甸的壓力并未完全散去，但至少不再那麼茫然無措了。

　　她低頭看了看懷中已然熟睡的六皇子，眼神重新變得柔軟而堅定。

　　為了瑾兒，為了不辜負皇貴妃姐姐的信任，她也得努力撐起來才是！

　　……

　　夜色沉沉。

　　永壽宮。

　　燭火将内室映照得亮如白晝。

　　南宮玄羽褪去朝服，隻着一身玄色暗紋常服，閑适地倚在窗邊的軟榻上。

　　沈知念坐在他對面。

　　兩人中間隔着一張小幾，幾上擺着棋盤，黑白子錯落其間，戰局正酣。

　　沈知念執白子，指尖拈着一枚溫潤玉石，卻并未立刻落下，而是擡眸看向對面的帝王。

　　燭光落在他深邃的眉眼間，此刻的南宮玄羽，較平日少了幾分迫人的威儀，多了些松弛，甚至唇角還噙着一絲若有似無的弧度。

　　“陛下今日的心情，似乎格外好？”

　　沈知念落下一子，聲音輕柔：“可是有什麼喜事？”

　　若在别的妃嫔宮中，南宮玄羽斷不會談論國政大事。

　　但此刻面對沈知念，他心中那點因政務順利而生的暢快，便有些按捺不住，想要與人分享。

　　更何況，此事從某種程度上來說，也算與念念有關。

　　帝王執起一枚黑子，并未立刻落下，目光仍落在棋盤上，語氣卻帶着顯而易見的愉悅：“嗯。”